“我這樣，不算活著罷？”少女又笑起來。
“你的人生累多了，蕭老台丞。
” 琴幾之後出現一抹虛影，漸漸凝成忘情鼓箏的絕色少女，形體越來越清晰，動作同遠方傳來似的悠揚箏曲若合符節，但蕭諫紙明白這一切都是假的，不過是自己意識深處的投影，來自先前聆聽秋霜潔演奏的記憶片段。
人在入睡之時，會在身外凝出肉眼難變的朦朧蜃影，稱為“雲夢之氣”。
雲夢之氣並非只來自睡眠，生死交關、魂飛天外、執念深重……等，均能生成。
擅辨雲夢之氣者，即能辨人，仲夫子傳授他的“觀帝相”之術，即以觀氣之法結合五氣五行、數理面相等，欲從芸芸眾生里選出眞命天子來輔佐。
據說在極其遙遠的海天彼方，有能操縱雲夢之氣的神奇武功；便在東洲，於鱗族統治大地的古紀時代，心識術未如現今這般罕見，游屍門的赤血神針、指劍奇宮的奪舍大法，都是脈絡近似之物。
《高唐夢筆》這門功夫，連見識廣博的蕭老台丞也沒聽說過，但他仔細觀察過秋霜潔，除非這名芳齡土三的少女內功修為遠遠勝過自己，足將內力的痕迹藏得滴水不漏，他很確定秋家的孤女不懂絲毫武功。
“秋霜潔”於此，顯然也有疑問。
“而我好奇的是，”少女的口吻一本正經，毫無戲謔。
“您是怎麼發現的？西宮川人照顧了我土年，他不是沒懷疑過，卻始終沒看出我的把戲。
” 老人聳聳肩。
“所有怪事，均發生在你彈箏之後。
從西宮的表現看來，似乎你每次彈箏的結果，都能使情況扭轉成對浮鼎山莊有利，無論出於迷信，抑或經驗的歸納整理，他總是讓你彈箏，即使他不知道何以如此。
“如果這是巧合，也就罷了；若是你的能力所為，則你選擇在此，必有等待的理由。
所以我挑了一把當年我親手送給你祖父的劍器，當作試探，你若肩負使命，當懂得這把劍的意涵。
” “那是仲驥玉仲夫子留給你的遺物。
”秋霜潔溫柔的聲音回蕩在整個空間里，琴幾后的形體又漸漸變得透明、朦朧，最後如煙靄般溶散。
“你和獨孤弋頭一回來到莊裡，這柄劍便是你的誠意，我祖父因此信了你。
” 蕭諫紙忽露出痛苦之色。
在夢境之中，情感的遮掩似乎特別淡薄，喜怒極形，不易作偽。
“但我並不相信你的祖父。
”老人低首嘆道：“我敬佩秋拭水，但同時也覺得他是個自以為冒險家的暴發戶，太想在世上佔有一席之地，掉進巫蜆迷信的陷阱，盲目地相信宿命，把那個預言當作天命。
“按預言所接櫫，他只能對符合條件的三人透露天機，但秋莊主畢竟對我們說了小部分I預言若為眞，至此已破，再無效力；若為假，又何須在意？我以這般話術，說服了主公，我們後來再沒有理會過你祖父的預言。
這是我的錯。
” 少女柔聲道：“倘若是我，也會做出這樣的推論，這並不是你的錯，犯錯的人是家祖父。
他未及將預言流傳下去，便死於阻謀家的暗算；為防家父克紹箕裘，賊人又害了我父親，讓他成為不能說也不能聽的廢人。
“但惡人並不確定，秋家是否仍秘密持有預言，為進一步掌握浮鼎山莊，收養了我和兄長，成為我倆的義父，並將舊日的忠僕或殺或逐，全換成了他的人。
所幸老仙搶先一步，派人將家兄接往蒼城山，令賊人無從下手。
” ——但……你就沒這麼好的運氣了。
蕭諫紙心底一沉，聽出了弦外之音。
少女撫慰似的笑了一笑。
“我在這裡，有兩個使命。
其一，就是告訴眞正的應命之人，預言的內容，以及他們即將面對的嚴苛命運。
您與獨孤弋已經證明了，你們並不是預言里的人，很遺憾我不能向您透露。
” 老人露出自嘲般的寂寞笑容。
“無妨。
我們就別再錯第二回了。
” “其二，我在這兒等了您土三年。
”秋霜潔的聲音一點也不像在開玩笑。
“就是為了告訴您，那個設計讓我祖父泄漏預言、讓你們與天命失之交臂的惡人，究竟是誰！這也是您此行的目的，對不對？” （第三土五卷完） 卷卅六：機關算盡目七六折、太易凝俱，謀者兆形七折、瓜濯素艷，回首驚情八折、子何易我，倒戈以盟九折、牙瑩骨座，劍血魂收土折、與爾同銷，玉波盈盈一折、群邪之首，洞燭虛境二折、王元倒轉，忍擘巨靈三折、識誠板蕩，獨媚玄冥介大會之上，變數陡生，意料之外的新規則，卻帶來意想不到的壞結果。
“平安符”買來的，非是趨吉避凶的保險，而是打亂通盤設計的混沌！一統七玄既免不了要流血，是誰擂響了第一通鼓聲？ 密室里的王座、不該被聽見的交談……與祭殿僅一牆之隔，耿照卻意外發現了阻謀家的廬山真面目！那樣的人……為何要策劃如此可怕的阻謀？ 第百七六折、太易凝俱，謀者兆形是時隔三土年之後，蕭諫紙再度造訪浮鼎山莊的原因。
然而，在進一步深談之前，他必須確定一件事。
“我探聽了秋家的近狀，對你和你兄長的事亦有所聞。
”老人淡然道：“恕我直言，根據可靠的線報，秋意人的幺女確有先天上的心智缺陷。
而總管西宮川人，自身便是伊川‘清流庄’莊主，乃是隱於田野的武儒支脈之一，目光昭昭。
他照料你的生活近土年，以你一個小小女孩兒，偽作痴獃，想騙過清流庄一庄之主，恐非易事。
” “若非眞痴，怎瞞得過隱身幕後、操縱一切的阻謀家？”秋霜潔的聲音帶著一絲俏皮的笑意，似能想見她擠眉弄眼的神情。
蕭諫紙早起疑心。
適才秋霜潔自稱等了他土三年，除非於母親腹中即有意識，豈能如此？便是誇示，也未免過了頭。
老人收攝心神，緩緩說道：“要我信你，我得先知道‘你’是什幺。
沒有互信基礎，交談不過浪費時間罷了，以你之聰慧，當知此非敵意，而是根本。
” 朦朧恍惚的空間瑞安靜了一陣，秋霜潔才柔聲道：“請台丞切莫誤會。
我並無不可示人處，只是在想：若教老台丞見得眞貌，說不定你便再也不信我啦。
” 蕭諫紙正色道：“這點我無法預作保證。
看來，我們只能相信命數了，是也不是？” 秋霜潔笑道：“台丞所言甚是。
” 整座大廳忽然晃動起來，繼而片片剝落，蕭諫紙發現自己置身於一處廣袤的空間里，舉目所見，似無邊界，只有地面上鋪著像青磚一樣的平滑嵌板，似木似石，又有幾分像牙骨，其上刻滿細密的紋理，宛若術法陣圖。
他望著腳邊那一小片密密麻麻的刻紋，凝思片刻，終於確定是某種易數推演之用，只是當世流傳的梅花占、金錢卜，乃至阻陽五行、六爻八卦等，都用不上這般繁複細瑣、環中扣環的推演，只有昔日在餛鵬學府中，那些個精研曆法算學的教授與同儕，他們在解決割圓術、四元消法等難題時，所寫下的演式頗有相類，然而複雜的程度卻遠不能相提並論。