“……是真的很方便啊！”“妳不說出來很難受么？”今時不比昨日，兩人吃喝已畢、身心俱足，昨夜又在籠中盡量休息，加上前度攀爬所累積的經驗，欲抵出水口毫無阻礙。
耿照環視結滿乳黃結晶的甬道，試圖颳去表層積磺，還原本來壁面，缺了稱手的工具成效不彰，只好斷去此念。
不斷流出酸泉的水柵如蘇合熏所說，幾無鏽蝕，恐非尋常鑌鐵所造。
“此地是給人進出的，”耿照一指兩人立身處。
“否則毋須做成”凹“字型剖面的引道結構，刻意留下兩側高岸，還鋪了青磚。
這面牆后另有玄機，此間定有開啟牆面的裝置。
”伸出左掌，在凝滿硫磺的牆上四處掀按，找尋機括。
蘇合熏也沒閑著，輕輕巧巧跳過水麵，在對岸的牆底如法炮製。
未幾，忽聽“喀”的一響，她將一塊並掌大小的牆磚推陷寸許，滑動的感覺雖略有遲滯，該是機關經年未啟所致後傳來“喀搭搭”的一陣機括密響，卻什麼也沒發生。
耿照躍了過來，仔細觀察牆磚周圍的痕迹，蹙眉道：“能否再推入些？要開啟這麼大的磚石閘門，以此處機括內陷的程度，似有些勉強。
”蘇合熏雙手用力，仍絲紋不動，搖了搖頭：“興許是我氣力不夠。
”撤了手掌，側身讓出位置。
她移開柔荑之後，陷下的牆磚並未滑出，牆后悄靜靜的一片，已無機簧轉動的聲響。
耿照單掌抵住，運功推去，牆磚穩若盤石，一絲鬆動也無。
他昨兒攀爬峭壁時激發潛力，復以得自虎帥遺刻之啟發，使碧火真氣與鼎天劍脈脫出禁制，不僅順利恢復運轉，更隱隱有境界提升之感，那種微妙的感覺無比玄奧。
周身力量充盈，然而卻土分穩定，運使真力之際，似能預知動作須使勁若王，便是恰到好處；出手一試，果然如此，曉暢一如流水行雲。
無論籠中投索，抑或攀爬岩壁，盡皆如此。
耿照未練過圈繩，每一擲卻能準確無誤地投在轉輪之上，只是缺了經驗和手法訣艱。
世上畢竟有須千錘百鍊、日積月累方能獲得的物事，此非神功機遇之所能致。
單以準頭及勁道論，任誰也看不出是頭一次投繩圈物。
他一按牆磚，心頭便浮現靈感，明白催動四成功力，即能將之擊毀；其反應之快、估量之精準，猶如天諭，未及動念已然覺察，不禁自嘲：“問題是我沒想毀掉這塊磚，我想開的是機關啊。
”蘇合熏扭過螓首，微蹙柳眉：“你說什麼？”耿照啼笑皆非，突然間，生出一股犀銳直覺，念頭尚未浮現，身子已自行激發驪珠奇力，暢旺的碧火真氣穩穩壓制化驪珠，將奇力導入堅不可摧的鼎天劍脈中。
耿照臍間大放光明，映亮了原本幽暗的引道，由左手掌心輸出的奇力卻細如絲縷，如水銀般滲入石上毛孔，透入牆中。
自得驪珠以來，耿照飽受失控的奇力所苦，雖屢屢得此珠救命，臨陣被它倒打一耙、以致生變的次數，也多得數不清了。
如此際般精準控制奇力的滑順快感，他簡直是連作夢都沒想過，興奮地睜大眼睛，感受力量蜿蜒而入，撥轉齒輪、絞扭旋桿……喀喇喇的機括轉動聲再度響起，越發越激烈，轟隆一震，中央引道的酸泉忽然斷流，震動卻持續提升，底牆的硫磺被軟軟震落，從中兩分。
牆后，兩排罩著水精蚌殼似的壁燈接連亮起，不知火源來自何處，亦未見燒煙裊燃，紅熾燈芒映出一間寬闊石室，流水仍是居間穿過，中央有個八角池子，水底似有什麼物事，石室外卻看不真切。
耿照依依不捨撤了奇力，這種“以無厚入有間”的精準駕馭難以言喻，恢恢乎其於游刃必有餘地，氣力彷佛用之不竭。
石門打開之後，引道水面明顯降低，看來此門是以水力推動，源頭引之開啟石門，少了活水補充，是以水面下降。
若引道之水始終未升，代表維持石門開啟的力量未減，應不致斷了去路。
耿照想起三奇谷的閘門亦采水力推動，運用之妙，更甚當世，果然兩處遺迹必有關連，縱非出自一人之手，亦一時之作。
兩人並肩而入，首先映入眼帘的，是石室底的牆面上，刻著一幅巨大的圖騰，其形如鱟、腹下八足，看來像是一隻攤平的蜘蛛，偏偏底下拖了條劍鋒般的長尾，模樣甚是猙獰。
“這是……蜘蛛么？”耿照有些疑惑，一時難以確定，轉頭問蘇合熏：“天羅香所用旗幟，有這樣的圖形么？”蘇合熏搖了搖頭，忍不住蹙眉。
“我沒見過。
”石室內無有任何家生，四壁卻刻滿怪異文字，耿照雖是一字不識，卻覺異常眼熟，倏然間心弦觸動，擊掌道：“是了，這是天佛圖字！”蘇合熏微露詫色：“你也識得天佛圖字？”耿照有些不好意思，抓了抓腦袋。
“這個”也“字恐怕不大合適。
我在蓮覺寺做小和尚時，曾在一座古經樓見過，卻沒學過怎麼辨讀。
”蘇合熏“嗯”的一聲微側螓首，上下打量他幾眼，嘖嘖道：“你的人生倒是挺多采多姿的，連和尚也做過。
”“……是我想多了，還是妳真沒有誇獎的意思？”蘇合熏在被送入禁道以前，曾隨姥姥研習過兩年，這種近乎失傳的古文艱澀難讀，連姥姥自己所識亦極有限，也不曾告訴她學來做甚，只說若在黑蜘蛛處見得此文，無論大小精粗，盡量錄下謄本送出；要是黑蜘蛛有傳授之意，務必學習透徹。
這是她卧底禁道的首要任務之一。
“看來，黑蜘蛛手裡有一樣以天佛圖字寫就的物事，姥姥亟欲得之，卻不便對妳明言。
”耿照聽她所言，沉吟再三，忽又問道：“那黑蜘蛛教了妳么？”蘇合熏淡淡搖頭。
“我入禁道至今，未曾見過圖字，也可能是她們並不信我。
你和染紅霞去過的那間石室，便是我除禁道以外，唯一待過的地方。
“不知為何，耿照聽得有些酸楚，唯恐牽動她的心事，笑笑岔開話題：”那好，妳表現的機會來啦。
我普通字都認得不多，這圖字於我直如天書，妳且看看，或許能找到離開的線索。
“蘇合熏撫著牆上阻刻的圖字，目光不住於四面石壁之間移轉，片刻才喃喃道：”有太多我不認得的圖形……該說是大部分我都不認識。
不過有個字似是關鍵……喏，你瞧這個。
“指著一枚拳頭大小、形似蜘蛛的圖樣。
耿照看了幾眼，忍不住道：“這個字……跟那邊的圖騰好像，分明是蜘蛛的模樣，卻拖了條蠍子也似的尾巴。
”蘇合熏道：“我本也以為壁上的圖騰，是古時教門的標記，代表蜘蛛，見了圖字才知全想錯啦，這個圖騰不是蜘蛛，而是枯血照。
這枚圖字在龍皇時代，就是”枯血照“的意思。
”天佛圖字與現今東洲通行文字不同，非是單音獨體、一字一義，有時一枚圖形能表達相當複雜的意涵！這點明姑娘亦曾經對他說過。
耿照始終認為，以明姑娘的聰明才智，應能通曉此種神秘古文的，她既矢口否認，自也無質疑的必要。
“枯血照”云云，耿照略有耳聞，印象中與千年雪伏苓、萬載何首烏差不了多少，都是傳得神而明之，但沒人見過的物事。
捕照一行，在東勝洲是相當神秘的團伙，多半以宗族為核心，怎麼追蹤照的蹤跡、何以引照、如何抓捕，乃至該怎樣服食，都是傳子不傳女的大秘密，是寧死也不肯泄漏之事。