鬼先生在他的身上落此重本，決計沒安什麼好心。
除了對染紅霞有所交代、以換取她俯首帖耳，謹守約定之外，鬼先生長期監視帝窟五島，自知有“血手白心”伊黃粱這號人物，連傷殘多年的阿傻，伊黃粱都能為他換過雙手筋脈，耿照的右手未必無可救之葯；趕緊讓手筋斷處生出新肉，將大大增加歧聖續脈的困難。
在不能將右手齊腕斬斷的情況下，鬼先生這“斧底抽薪”之計也夠狠的了。
耿照未及心涼，驀聽蘇合熏低喝：“來啦！別說話，小心咬了舌頭！”籠底一掀，幾將身子離地拋起，整個籠子像被巨人拎起晃蕩般，劇烈搖動起來！ 晃動持續了一會兒，在耿照的感覺里，甚至可能有一刻這麼長，伴隨著刺鼻的強烈硫磺氣味，直欲逼人反胃，靈光乍現，突然明白過來：“衣上的黃顆粒……是硫磺所結，這谷底有地熱！”不由得想起夢中的岩漿泥海，以及破海而出的火焰龍形。
籠搖漸漸歇止，耿照鬆開左臂，揮散從檻隙鑽進來的硫磺白氣，見對面蘇合熏亦鬆手撐起，急道：“蘇——”卻見蘇合熏搖了搖頭，伸出修長的食指抵住嘴唇，示意他噤聲，做了個伏地趴卧的動作，又沖他直搖頭。
耿照心念一動：“她是要我繼續假裝昏迷？”忽聽一串腳步聲雜沓，見遠處洞口鑽出幾個人影，趕緊趴伏不動，豎起耳朵保持警覺。
那些人來到懸崖邊，喀啦啦地一陣鏗響，籠子又動起來，卻非如方才為谷底狂風所卷、天搖地動的亂晃，而是緩緩往懸崖拉近，耿照暗忖：“是了，若要遞送食水，又或替我的傷口換藥，脅下未生肉翅，總不能飛過來罷？”轟的一震，搖晃頓止，看來絞盤之類的機關已收到了底，由余光望去，滿眼俱是砂色，已非吊懸於崖外。
有人隔著籠檻，拽出他的右臂，解開藥布，重新上藥裹好。
耿照輕輕啤吟，裝出半昏半醒的樣子，籠外一人笑道：“合熏，妳好可憐，這”望天葬“一次得囚兩人才能持穩，委屈妳陪典衛大人啦。
”卻是林采茵。
蘇合熏背對入口，沒想理她。
林采茵本想讓人拿遞食水容器的長杠戳她腰背，又恐蘇合熏尚有氣力，萬一使詐奪去杠子，生出變數，主人定要責怪，索性叫人將籠子滴溜溜轉了個頭，成了耿照背向崖道、蘇合熏在另一頭遙遙相對，瞇眼笑道：“合熏，人家和妳說話，妳卻以背相對，太沒禮貌啦，多虧我專程拿了水給妳呢。
”拿出一節竹筒，堪堪從檻縫間塞進去。
從人正欲以長杠推至籠底中央，卻被她伸手攔住，輕笑道：“蘇姑娘喜歡自己來，妳們忒多事，蘇姑娘不歡喜的。
”端起權充伙食的那盆殘羹，信手倒入崖底，將空盆交與旁人，怡然道：“妳瞧，她連伙食都吃個清光，半點沒留給耿大人呢。
”哪知蘇合熏仍是一聲不吭，怒火更甚，又把耿照的湯藥也倒了。
蘇合熏冷冷看著她挑釁的眼神，片刻才道：“妳忘了帶劍來。
”林采茵一怔。
“帶劍來王什麼？”“滅口。
”蘇合熏不慍不火，慢條斯理道：“以妳的武功，空手殺不死四人。
若耿照傷重不治，妳那主人問起緣由，這些都是人證。
”與她同來的四名僕婦面色丕變，齊齊後退，跪地道：“姑娘饒命！”林采茵柳眉倒豎，一怒揮手：“給我起來！瞎起鬨什麼？”四人正欲起身，穌合熏又道：“下回妳來，記得仍帶這四位，將來滅口也省事些。
若換一班，要殺的就不止四個了。
”四名僕婦“撲通”一聲再度跪下，林采茵氣得俏臉發青，橫豎說什麼都不對，一拂衣袖，氣鼓鼓地掉頭就走。
跪地的四人妳看看我、我看看妳，若有所思，片刻聽得林采茵遠遠斥罵，這才如夢初醒，趕緊轉動機關，將鳥籠寸寸吊出懸崖，離開時不住交頭接耳，似有什麼計較。
耿照啞聲欲笑，無奈喉頭王得出火，彷佛稍動便要片片剝落，不敢逞強，仍是揚了揚嘴角，心想：“經妳一提醒，怕這事今夜便傳開啦。
難怪姥姥派妳去黑蜘蛛處卧底，決計不敢派她。
”趕緊伸手握住搖搖欲傾的竹筒。
適才籠子移出斷崖，竹筒幾度要晃倒，他花了偌大氣力，才忍著沒伸手去扶，免被那些僕婦看出端倪。
閑雜人等既去，取水欲飲，一瞥筒中貯不過半，差不多就是一碗再多一點，心中暗嘆一口氣，遙對蘇合熏道：“蘇……蘇姑娘……水……妳喝……”蘇合熏道：“你拿好。
先試試下盤能不能動。
”耿照蘇醒時便已察知，腰腿臀股是有感覺的，一試圖挪動便痛得要命，並非半身不遂。
至於在大廳時下身為何毫無知覺，心中隱隱有個想法，此際卻不忙廓清，點頭道：“有……但無、無力……”蘇合熏正色道：“那你只能靠上半身的力量。
你聽好，我們同時向籠子中央移動，我身子靈活，我來配合你，你要動之前舉起左手食指，要休息之時直接停住就好；若籠子晃得緊，你就別動，我來保持平衡。
”耿照握緊竹筒，以手肘撐起上半身，鑄鐵般的肩臂肌肉一鼓，將身子往前挪近半尺。
他天生膂力極強，鑄煉房的艱苦磨練更是將肩膊的強度提升到常人難及的境地，爬行毫無問題。
然而龍骨受創，卻使這個匍進的過程痛不欲生，耿照每向前一拱，都像硬生生從身子里抽出脊柱似的，痛得他咬牙顫抖冷汗噴濺，不得不從唇齒間迸出野獸遭剮似的嗚嗚低咆；不過丈余的距離，他足足爬了一刻，視界里模糊一片，不知是因為金星亂舞之故，抑或被汗淚所掩，只憑著一股囂悍之氣緊握竹筒不放，咬牙嗚咽著向前蠕動，竟未有片刻停下。
蘇合熏巧妙地維持平衡，籠子幾乎沒什麼大範圍的晃搖，至多是山道顛簸的程度。
眼見耿照離中央還有兩尺，她撐地屈膝，貓兒般支起身子，兩步點竄過去，抄著他的肩頭往後一拉，兩人倒在籠子正中央，“砰！”籠底上下彈震，卻未左右晃搖。
“水……水……”耿照艱難開口，咸苦的汗水滲進唇裂，即使刀割似的刺痛也阻不了他的渴求。
蘇合熏將他翻成側身蜷卧的模樣，單臂環在懷裡，另一手卻奪過竹筒，不讓耿照湊近嘴唇。
耿照余痛未止，莫說搶回，連開口的氣力也無，眼睜睜見她自飲了一口，卻未吞咽，伸出小巧嫩紅的舌尖濡了濡唇瓣，俯頸低頭，印在他皸裂脫皮的唇上。
耿照只覺她白皙的胸口肌膚越來越近，精緻如玉杈的鎖骨、咽底那小小的渾圓凹陷，乃至從襟扣之間露出的一小抹峰線，忽地佔滿了整個視界，接著眼前一暗，濕濕涼涼、膩滑中帶著一絲肌潤的奇異觸感佔據了腦海，彷佛嘴唇上無數細小的裂創，在瞬息間塗上滿滿的“蛇藍封凍霜”，極度的不適突然轉成難以言喻的熨貼舒爽。
蘇合熏並不是單純將櫻唇復在他的嘴上。
她那濕涼的細小舌尖，將水充分地舐入他王裂的嘴唇；在唇上的痛楚迅速消淡之後，那丁香小舌便撬開他的牙關，將撫潤的對象擴展到口腔里。
漫入口中的液感令耿照一霎回神，身體好像自己活過來了似的，無法剋制地貪婪吸吮起來。