耿照忽然明白，這或許是形同被幽禁在冷鑪谷中的天羅香上下，數百年來所累積的種種猜忌不安，最後衍出的某種怪異扭曲的心理。
就像身上突然長出一枚怪瘤，初時覺得醜陋噁心，不忍卒睹，避之唯恐不及；豈料經年累月下來，這種強烈的排斥最後卻化成了病態的好奇心，反而更想去碰觸它、觀察它，從驟然湧現的噁心反胃中得到快感。
至此，其人或有解脫之快，看在旁人眼中，卻覺這人已然發瘋，無可救之葯。
睿智如蚳狩雲、正直如雪艷青，竟也難脫窠臼，只能說當局者迷了。
若數百年來，黑蜘蛛始終甘於引領天羅香之人往來禁道、替北山石窟補充新鮮蔬食，或許這就是羊皮古誓上記載的盟約內容，她們並沒有其他想要的東西，所為不過守誓而已。
——如果出入禁道的規矩，從來沒有例外的話。
盤據冷鑪禁道的黑蜘蛛，便是世上最理想的看門犬了。
“據教門典籍所載，過去的確無有例外，沒有誓約者的通行命令，黑蜘蛛絕不放行。
”他正試圖為她開解時，老婦人卻明快地打斷了他。
“唯二的兩次，卻是出現在我眼下。
” “兩次？”耿照喃喃覆誦，只覺思路一下子全亂了套。
如此一來，意義就完全不同了。
僅只一次，還能推說是意外；光就姥姥親身所歷，便已有過兩例，有無可能在漫長的歲月里，其實發生過無數次私縱，只是教門隱而不宣，刻意粉飾太平？這個可能性一旦確立，不僅天羅香門戶洞開，甚且看門者隨時都有窩裡反的風險，因此姥姥急於取回寶典，唯有釐清古誓內容，方知黑蜘蛛是否別有用心。
耿照靈光閃現，忽明白其中一例是何人所為。
“明姑娘……我是說蘅兒姑娘，”蚳狩雲沒同他說過明棧雪的本名，只知其中有個“蘅”字。
“她盜走了天羅經，私自反出教門，逃亡之際，決計不能持有門主或姥姥的手諭。
我猜她便是那兩例的其中之一，是也不是？” 蚳狩雲笑起來，將呵涼的筍尖湯放下，端起耿照的空碗為他舀湯。
“你這般聰明，若不能為我教門所用，拼著蒼生無救，姥姥都想先除掉你了，免得將來後悔莫及。
”她嘆了口氣，盛湯的動作優雅動人，而且輕靈曉暢，絲毫不像上了年紀的模樣。
耿照不由想起明棧雪，驚覺外表絕無半點相類的兩人，竟能予人宛若母女般一模印就的鮮明印象。
“我一直不敢問，畢竟是貴派的家務。
但明姑娘……我是說蘅兒姑娘她究竟犯了什麼事，以致甘冒破門出教的大不諱，也要盜走如此緊要的典籍？”雖說明棧雪口口聲聲，不離“我行我素”四字，綜觀她協助岳宸風取七神絕等行止，也頗能呼應其自白，但耿照始終感覺她的所作所為，帶著一股野火燎原般的狂怒，並非貪得無厭、一意佔奪，更像被什麼東西傷害了，欲尋一處出口宣洩；證諸她對天羅香展開的毀滅性報復，益發支持著耿照的直覺。
蚳狩雲停下動作。
雖只一瞬，但她雙手不自然地於半空中一僵，省起失態，忙優雅地放落湯碗，才發現桌前已有一副碗匙，這碗原是耿照的。
耿照起身欲接，她卻平平推過桌去，低垂眼帘，撫桌淡笑：了自己的師父，本門前代門主，離去前還試圖縱火焚燒冷鑪谷，所幸及時下了場大雨，未能得逞。
欺師滅祖之人，無論在黑白兩道，都只有一個下場，若非這些年她避得無影無蹤，早已擒捉正法。
” 耿照無法想像殺人縱火的明姑娘是什麼模樣，那與他心目中優雅慧黠、風情萬種的明棧雪直若天地雲泥，相差不可以道里計。
明姑娘雖非心慈手軟的性子，卻有原則、講道理，會做出如許瘋狂的行徑，縱說不上“情有可原”，其中必有原因。
“那時候，谷里的情況亂得很，她四處放火、見人就殺，就像發瘋似的。
”姥姥低道：於搶救門主性命，無暇他顧，料她再怎麼鬧騰，總不能插翅飛出去，只教艷兒去追她。
她武功非是艷兒的敵手，情急下鑽入禁道；我聽了艷兒的回報，滿以為黑蜘蛛會將屍首連同天羅經送回，一如既往，怎知她們居然將人縱放出谷，更延誤了咱們追回寶典的時機，教那丫頭揚長而去，從此不知所蹤。
” 她抬起頭來，定定望著耿照。
“從那時起，我便再也不能如過去一般，全信禁道乃教門之守護。
” “禁道那廂，可曾給過解釋？” “黑蜘蛛從不解釋。
”老婦人喃喃道：“她們沒有名字，個個以黑紗裹頭，過去我們送入地底的那些人，裹上黑紗后便再也辨別不出身份，是不是還活著、過著何等生活，通通一無所知。
在薰兒之前，教門甚至沒有過能回報消息的暗樁，但即使是她，也無法知曉如今掌管黑蜘蛛的，究竟是什麼人。
” 此事之後，姥姥才真正懷疑起黑蜘蛛的用心，表面看來，是開始著手培養能滲透禁道的暗樁，實際上是藉此試探黑蜘蛛的底線，看她們對此舉的反應，以判斷對教門有無提防、乃至出手之意——兩樁例外里的另一樁，卻是發生在明棧雪之前。
否則，黑蜘蛛在明姑娘之後又破一例，敵意昭然若揭，就算姥姥將手下視為棄子，犧牲得毫不痛懷，也沒必要白白饒上一名蘇合薰；若例外是在蘇合薰躋身領路使者之後才發生，則代表黑蜘蛛不但識破姥姥的用心，且對此土分不滿，蘇姑娘絕不能再自由出入禁道，任意攜出消息。
因此，由姥姥的態度以及蘇姑娘的安危兩點推斷，另一樁例外必是發生在明姑娘破門出教之前，更有甚者，就案發當時的姥姥看來，此事並沒有嚴重到將會危及教門存續的程度，故多年來未曾積極應對，直到黑蜘蛛私縱明棧雪為止。
蚳狩雲對耿照條理分明的思路剖析，算得上是見怪不怪了，當少年說出這番推論時，她的反應明顯是嘉許大過了驚奇，輕嘆一聲，含笑搖頭。
“我怎就一點也不覺得奇怪，正想你什麼時候會說出來呢。
他也一樣，老是做些教人想不透的事。
”她又露出那種悠然神往的懷緬之色，出神片刻，才輕聲道：次例外，是獨孤弋。
那時我才剛當上護法不久，不能老是在外頭逗留，我倆分開不過數日，一天夜裡，我浴罷正擦抹濕發，忽聞有人叩窗，回頭一瞧，他便從窗底冒了出來。
”忽然噗哧一聲，忍不住失笑，面頰微紅，一副又氣又好笑的神氣，帶著難言的繾綣與溫柔。
當時的蚳狩雲可半點也笑不出來。
獨孤弋縱使武藝高強，一旦被人發現，莫說門主出手，但教谷中半數高手圍上來，累也能生生累死了他；活拿人死見屍，哪還有第三條路可走？嚇得女郎魂飛魄散，趕緊一把拽進香閨里，窗門閉得嚴實，不露一絲聲息。
“看你這麼猴急，我都有些不好意思啦。
”說歸說，手腳可沒落下，娃娃臉上才剛有些害羞的模樣，兩層褲衩已褪至膝彎。
“你一定想念得緊罷？教你嘗嘗老衲的棒……哎唷！”