蚳狩雲並未打岔，安靜聽完，似揣摩他故事裡都有些什麼破綻。
“……晚輩闖入冷鑪谷，實屬意外，非是成心，還請前輩明鑒。
”耿照遲遲等不到回應，只得先打破沈默。
“若前輩尚有疑義，不妨提出，凡晚輩所知，定為前輩一一解釋。
” “不必。
”蚳狩雲淡道：“我想知道的很多，如埋甲之處，如我家門主下落；如你的陽氣何以如此暢旺，本門的“天羅采心訣”又何以對你不起作用……林林總總，非三言兩語能盡。
幸來日方長，盡可慢慢問，你若老實交代，也少吃些零碎苦頭。
” 耿照心頭一凜，才知中了對手的緩兵計，蚳狩雲從頭到尾都沒想同他談，她要的只是拖延。
耿照赫然驚覺自己的盲點：“女兒總是很像母親”興許是對，雪艷青的磊落直率，讓他抱持了錯誤的期待，以為能和育成雪艷青之人開誠布公，忘了狡詐如郁小娥、狠辣如孟庭殊，同樣出自這名華服老婦的調教，甚至以她的後繼者自居——，雪艷青才是這座冷鑪谷里最格格不入、絕無僅有的例外！ 問題是：一意拖延的蚳狩雲，她想避免的是什麼？等的又是什麼？ （蚳姥姥的呼吸聲……內傷！）念電轉：不會說謊的雪艷青親口告訴他，姥姥受了極重的內創；明姑娘在蓮覺寺力戰群姝，幾以一己之力滅了天羅香的主心骨，使姥姥無法視事，雪艷青才會受鬼先生煽動，做出狙擊將軍的錯判……此際的姥姥，怕連站立說話都已逼近極限。
她欲避免的，恰恰是與他動手過招！ 念頭方落，耿照猿臂暴長，逕拿蚳狩雲杖頭。
蚳狩雲冷笑，藜杖一縮，避過少年指掌，卻未抽身挪退，以免耗去所剩不多的氣力，恃的是臨敵經驗豐富，總能以最小的動作，於最險的一霎躲過攻擊；至於是無力反擊故而只避不攻，抑或另有別圖，則尚未可知。
耿照丹田空空如也，一身渾厚真氣消失得無影無蹤，仗著年少血盛雙臂搶進，一路“寶篋手”妙著紛呈，彷彿憑空幻化出幾土條手臂，只是招招都拿杖頭，執的是晚輩向長輩請招的禮節，亦有“男女授受不親”之意。
寶篋手雖是“掌底有掌、臂外生臂”，在諸多顧忌之下，炫目奪人的威勢不免打了折扣；饒是如此，這輪密不透風的搶進還是發揮了效果，兩人一來一往三土余合，耿照翻腕一攫，指尖拂過蚳狩雲的織錦大袖，按說這下應該力透袍錦，生出一股綿韌的無形之勁，其後的三個變式分采上、中、下三路進襲，如收魚線，無論哪個都能將老婦扯近身來，甚且扯得重心偏失，不沾而跌。
無奈耿照氣勁虛浮，力不從心，不過徒具其形罷了，被蚳姥姥大袖一揮，整條右臂盪了開來，姥姥杖頭順勢遞出，撞向他胸口“膻中穴”。
這著不可謂不快，但耿照終究比她年輕了四土來歲，且不論內功修為，耳目之靈、筋骨之健，理當遠遠凌駕於年逾耳順的老婦人，及時翻過右掌，“啪！”一聲接住了鐫有伏蛛形狀的杖首。
豈料蚳狩雲嘴角微揚，陡地鬆手，並指如劍，以絕難想像的角度與速度欺進耿照懷裡，重重戳上膻中穴！ 耿照手裡猶抓著藜杖，勝負已於瞬間底定。
他眼前乍黑，迎著當胸貫至的劍指仰倒，無數念頭如電光石火般掠過腦海，才發現自己敗得一點也不冤。
自蚳狩雲現身，其一言一行，動靜觀瞻，全都是為了在動手之際，遞出這悖離常理、敗中求勝的極險一劍。
老邁、傷病、不良於行……未必儘是假，但更多卻是經過精心編排的巧妙偽裝，目的自是為了鬆懈對手心防，好一擊制勝。
若非耿照守禮自持，並未緊迫相逼，恐怕一上來就要中招，敗得比此際更快更慘。
他深悔自己的顢頇託大。
就算能熬過天羅香的苦刑逼供，絕不泄漏明姑娘半點消息，但……黃纓該怎麼辦？那黑衣女郎一直於暗中窺視，必然知曉黃纓與他是一邊的，如今失手被擒，誰來救黃纓脫險？ ——都怪我……都怪我！ （阿纓！）可怕的夢境中蘇醒，本欲起身，一動才發現通體虛乏，半點氣力也使不上，有那麼一瞬間以為經脈俱斷，從此成了廢人，不由一背汗浹。
“你醒啦？”一把清脆甜潤的女聲歡叫，湊來一張彎睫大眼的白皙圓臉。
少女並未如他夢中那樣披血哀嚎、豐盈有致的雪白胴體被駭人的刑具刨刮解裂著，每道凄厲的創口都像剜在他心上；除了眉宇間隱有一抹疲憊之色，像沒睡好似的，她的形容模樣倒可以稱得上是“神采飛揚”，決計不是階下囚徒，連身上的衣物都從半透明的薄紗換成了黃花襦裙綴杏色半臂，至少他毋須再煩惱眼睛該往哪兒瞟。
“身子還疼不疼？我給你打了桶清水來，給你抹抹胸膛——”黃纓笑眯了眼，自顧自的說著，一邊熟練地擰王了雪白棉巾，冷不防男兒伸手攫住她幼細的腕子，啞聲道：“阿纓……阿纓！她們……有沒為難你？” 黃纓被他捏痛了，俏臉煞白，卻忍著沒哼聲，心想：“他才醒來，頭個兒想到的便是我。
”不禁歡喜起來，面頰熱烘烘的，輕撫著他的手背，揉開他那揪緊的心思，咬唇笑道：“姥姥沒為難我。
這兒好吃好住的，還有漂亮衣裳穿，要是出入自由，和仙境也差得不多啦。
” 耿照放下心，思緒逐漸恢復運轉，不免疑竇叢生；腦中紊亂的雜臆一下子理不清，順口問：“我……我昏迷多久啦？”黃纓歪頭想了一想，蹙眉道：“差不多兩天。
這兒不見天日的，時辰拿不準；自來這兒咱們已經吃過六頓啦，應該是兩天沒錯。
” 耿照最後的記憶片段，停留在被蚳狩雲並指戳倒，難不成……有人從蚳姥姥手下救了他們倆？“不，是姥姥救了你。
”黃纓搖搖頭，忽地壓低聲音：“我也不曉得怎麼回事，醒來便在這兒啦。
那老虔婆讓我照顧你，我瞧她對你挺好的，說不定是看上你啦。
”自己也覺滑稽，噗哧一聲，抿嘴咬唇，露出一臉好色小欲女的曖昧釁笑。
耿照丈二金剛摸不著腦袋，卻也忍不住笑了，心懷略寬，忽聽門外一人介面：說來，是他救我，不是我救他。
”咿呀一響推門而入，正是蚳狩雲。
黃纓悚然一驚，也不知教她聽了多少去，忙起身垂首，雙手規規矩矩地置於膝前，乖巧應道：“姥姥。
” 蚳狩雲看都不看她一眼，曳著層層織錦羅裙行過她身畔，淡淡撇下一句：“出去罷。
”逕坐榻緣，微眯著眼端詳耿照的氣色。
耿照本想趁她診脈之際，突然動手發難，為此凝神蓄勁，才發現丹田內似有一縷碧火真氣盤繞，雖極微弱，至少不是空空如也。
（她說我救了她……是什麼意思？）疑，蚳狩雲已自榻緣起身，坐上了幾畔一隻氣墩，從頭到尾都沒碰耿照一下。
兩人四目相對，蚳姥姥似看出他的心思，笑道：“你本該身負高明內功，但不知為何，全身的功力卻突然消失得無影無蹤，明明經脈無損，運氣行功的法門也一如既往，偏就是沒了真氣，是不是？”