──不妙。
大東川的土匪竄逃一空，來不及跑的全躺到了地上，粗略一瞥，最少超過三土具，也就是說在這短短不到盞茶的片刻間，有三成的土匪丟了性命。
血雲八衛衣發齊整，全無激戰過後的狼狽，身上連汗漬都不見一塊。
先前向羅燁取回槍頭的那人，領著林徑處的三名同僚收隊，將手中長桿往地面一摜，如豎軍旗，拔出朴刀斫下常義的首級，以殘屍上的青布褙子一裹，恭恭敬敬呈與白鋒起，直到主上點頭，才將滴血的頭顏包袱釘在樹上，動作俐落，尤其一刀取首的手法，殺過人都知其中有大學問。
那漢子做得熟練輕巧，連血漬都未曾濺上身，砍過的腦袋便無一百，怕也有幾土。
“我“血雲都”的規矩，”白鋒起淡然道：“軍旗所向，不留活口，非至敵酋梟首，不算戰終。
你我交手，實說勝負我不在意，贏便贏了，輸亦無妨；但與這面軍旗為敵，下場只能是這樣，不是掛上你的首級，便是我等九人再也吐不出半口氣來。
” 他特意看了方兆熊一眼。
“我勸二位在攔我之前，務必慎重地想一想。
”八衛合兵一處，擎著血染也似的暗色旗槍踏前，彷彿收束獸罟，巡檢營眾人不禁往羅燁身邊聚攏，心跳急遽攀升，掌里掐著冷汗。
“羅頭兒……”羅燁手一揮，示意部下噤聲，神情依舊是一片淡漠，不見驚慌。
“血雲都軍旗所向，是朝廷的敵人，還是郎將大人之敵？”白鋒起身兼北關風驍、雲捷兩軍之都指揮，這是他據以統率萬兵的軍職，然而其銜卻是太宗朝欽賜的鷹揚府正五品鷹揚郎將，在白馬朝的武弁中已屬高位。
羅燁乃谷城大營軍官出身，一旦知曉白鋒起的身分，自然而然以軍銜相稱，不同於方兆熊等江湖人。
白鋒起為之語塞，卻未腦羞成怒，沈默片刻，才沉聲道：弟，法理亦不外乎人情。
我為外甥女，不惜間關萬里奔赴東海，姑娘的父親、我的妹婿恨不能親來，卻放不下衛土之責，只能忍著心痛焦急在北地靜候消息。
你便不看鎮北將軍之面，難道不能看在一名老父的心情上，通融則個？”羅燁搖了搖頭。
“回郎將的話，此事與法理人情無關，而是轄權的問題。
”不只白鋒起劍眉陡軒，連吳老七、巡檢營眾人亦不禁側目，露出古怪神色，彷彿羅燁臉上開了朵大紅花。
轄權？這會兒說的是人情義理，誰跟你扯什麼轄權？ 少年隊長則面不改色。
“軍中交割糧草，但憑文書相驗，非是不信經手的弟兄，而是權責區分，使每個環節都能找到負責的人。
令甥女在東海出的事，須由鎮東將軍府給個交代，不管棚里的姑娘是染二掌院否，都在東海的轄權之內，我須向將軍負責、將軍須向北關負責，當中應儘力避免枝節，才能各有其司，各盡其職。
“換作郎將大人，會不會把監押的糧草，交割給未持文書相驗、僅僅是身分或官銜較高的官長上司？” 白鋒起默然片刻，突然大笑，揮手道：“收旗！”八衛腳跟一併，俐落地解槍卷旗，收入背囊。
正當吳老七等鬆了口氣，卻見白鋒起長劍斜指，嘆息道：得對極啦，羅兄弟，換了是我，也決計不會將糧草交割給他人，可惜事涉我家紅兒，不能同你講道理。
棚里的姑娘我定要瞧上一瞧，若真是我外甥女，我便要帶走她。
“軍旗已收，毋須梟首。
這八位乃是我麾下風驍、雲捷兩個軍里萬中選一的武士，諸位若一意頑抗，還請做好準備。
”回顧那領頭的護衛：“鄧標！將棚中那名姑娘帶回，攔者不赦，讓道勿傷！非到萬不得已，莫取人命。
這位羅燁羅兄弟交給我。
”鄧標一行軍禮：“喏！”一陣鏘啷清響，八人已各擎朴刀，放低身子，擺出短兵相搏的架勢，一般的法度森嚴，殺氣衝天。
巡檢營也不是好相與的，話說到這份上，已無轉圜餘地，悍卒們“呸！”啐痰於地，朴刀、匕首紛紛上手，做好了拚命的打算。
凡事總拚不過一個道理，白鋒起挑明了硬王，反倒激起眾人血性。
“當咱們東海沒人了是吧？他媽的，有本事你搶搶看！” 正當衝突一觸即發，一把喑弱的嗓音自林徑里飄出，隨著兩人抬的軟轎上下搖晃，令眾人不由一怔。
“這麼賴皮的話，不好從鎮北將軍的特使口中說出。
郎將大人智勇兼備，使我北境安若磐石，我一向佩服得緊，這句話可以當作沒聽見。
相信羅隊長亦然。
”白鋒起還劍入鞘，哼笑道：“白某說話，自來不懼聞聽。
再說了，我若是將軍的特使，又何苦一山換過一山地同閣下連玩幾天的躲貓貓，卻始終難見尊顏？將軍大人！” “……是將軍！”巡檢營的弟兄歡呼起來。
他們大概作夢都沒想過，有這般歡天喜地、由衷盼來此人的一天。
伴著悠然笑語行出林徑的，正是鎮東將軍慕容柔的大隊。
慕容柔乘了頂樸素的雙抬軟轎，由適君喻親領的精銳“穿雲直”層層拱衛，當中還夾雜著幾名羅燁派去報信的巡檢營弟兄，隊伍整肅，絲毫不亂，顯現出與北關血雲都截然不同的軍容氣質，瞧得吳老七等人精神一振。
也只有在這種時候，人們才會突然慶幸起東海有慕容。
“羅頭兒！”老兵油子什長章成大笑揮手：請將軍來救你啦！有沒亂感動一把？” 羅燁在山下的民居發現不對，立即分出一伍三人回頭搬救兵，以防山上有什麼不測，受命帶領哨伍的正是章成。
章成本欲前往附近的衛所求援，中途巧遇慕容柔一行，將瓠子溪所見一五一土向將軍稟報。
慕容聽得是羅燁的判斷，二話不說大隊轉向，才能在這當口趕上山來。
這下形勢再變，慕容這廂計有百餘人之譜，以血雲八衛的旗槍陣未必架不住人多，但於東海地界同鎮東將軍動手，怕是被驢踢了腦袋。
白鋒起盱衡形勢，今日決計見不上姑娘一面了，王脆地收手，一逕冷笑。
反正誰輸誰贏，也還未到蓋棺論定的時候。
他以染紅霞之舅的身分微服私訪東海，是出於多方面的考量；其中最關鍵的一條，便是“須儘力避免拖鎮北將軍府下水”，尤其是妹婿染蒼群。
蓮覺寺之變迄今，好事之人莫不引頸企盼，等看北關那廂會有什麼動作，但實際上染蒼群不能、也不會就此事採取任何行動。
身為一方節帥，染蒼群在平望都朝廷內所受的猜忌絕不下慕容。
意圖挑起北、東相爭的想法已不能說是“阻謀”了，簡直就跟茶館里聽爛了的說書段子沒兩樣，講出來只是徒惹白眼，連訕笑都不會有。
這事上染蒼群同慕容柔一樣清楚：要想穩坐其位，完成手裡未竟的事業，須極力避免節外生枝，授人以柄；有不平不能妄言，凡遇事當須謹慎，最忌以私害公，徒然給朝廷撤藩改易的藉口。
派白鋒起以私人的身分前來東海，已是染蒼群所能做出的，最強烈的表態了。
人說“長舅如母”、“見舅如見娘”，派染紅霞的親舅舅前來，也寓有替家裡人討個公道的意思。