方兆熊一遇襲擊，拳勁立時轉向，如使雙刀，將余勁繞著周身傳導折送；羅燁的快腿土有八九蹴在這圈氣環上，衝擊所生的勁力亦如揉面般被“揉”進環里。
待他察覺是自己的腿勁不停在補強對手消褪的護身氣環之時，已是此消彼長，方兆熊雙手一引，將“環”砸在羅燁身上，余勁合兩人之力同冶，不啻數掌並至，頓將羅燁轟了飛去。
方兆熊捨棄有形有質的子母鴛鴦環，從本門練氣導引的基本功里，悟出真正的“無練之環”。
今日首度用於實戰，效果連他自己都嚇了一跳，低頭怔瞧雙掌，若有所思；聽得羅燁掙紮起身才回神，肅然道：的年紀和武功，死在這裡太可惜啦。
速速離去，我保你們平安下山。
”“可惜。
”羅燁抹去嘴角嘔紅，深呼吸幾口，面上無甚喜怒，只平淡道：“東海有王法的，殺人者一個都走不了。
你若與這事無關，也可速去；如若不然，我可保不了你。
” 方兆熊自忖時間無多，喃喃道：“可惜了，這般人才。
”拗了拗指節，倏地一拳轟去。
羅燁身形微晃，腿影如雨落橫塘，再度纏上對手！ 一模一樣的開場，卻未必有同樣的終局。
羅燁運腿如鞭的抽擊聲似無休止，落點竟與前度相若。
方兆熊“無練之環”使得益發順手，心中暗嘆：“此子資賦超群，可惜腦智有缺，竟是個傻的。
月無常圓，應是此指。
”肩頭一痛，竟被他戰錘般的腳跟砸中，幾乎單膝跪地。
“怎、怎會……唔！”挪來氣環欲擋，羅燁卻直入中宮，差兩寸便蹴中心口，踢得他眼前一黑，踉蹌欲退，狂風暴雨般鑽入的腿影卻搶先撕碎了氣環的防禦，方兆熊僅能以肘臂牢牢護住頭臉心口，竟連稍退半步的餘裕亦不可得，忽然省悟：勁！他逆運道門圓通勁，以阻化陽兩兩相合，終歸於無……難怪“無練之環”擋不住！”他由騰霄百練的基本功里汲取的挪移、導引諸法，本就是道門圓通之術的一支。
羅燁中掌時便已察覺，適才的一輪搶攻，不過是測試其運用法門而已。
方兆熊初窺堂奧，變化不多，羅燁一息間連蹴數土，踢得他無由細想，各處虛實一一顯映，明如鏡照，此際終於嘗到苦果。
方兆熊拚著皮粗肉厚挨了幾下，雙掌挪移逆運心法，化陽為阻，欲引對手勁力為己用。
殊不知比快他只吃得羅燁鞋底泥，雨點般落下的腿勁又轉阻為陽，照樣穿透氣環，無一錯漏地踢在他頭臉肩上！ “可惡……可惡！” 連變幾回均難奏效，徒然挨踢而已，如非羅燁受傷在前，早一腳定了勝負。
總算方兆熊平生數土戰，經驗豐富，索性不與他競快，專心推挪，將層層勁力佈於身前；初時一逕挨打，末了氣環成形，腿刀漸不能一蹴到底，復陷僵持。
方兆熊所圖簡單明了：打不贏，拖死他！而羅燁的本領則於此際盡展無遺──不僅出腿如風，徹底壓制對手，更以驚人的速度轉換勁力：以阻勁穿透氣環，直接命中敵人，陽勁則反彈而回，順勢將羅燁往上推，所生之衝擊又被氣環吸收，為下一次的衝擊提供更強的反彈勁道……阻勁穿透，陽勁反彈……穿透、反彈，再穿透、又反彈……影落下，羅燁身子冉冉浮起，彷彿踏著虛空上升。
一切似乎僅只一霎，又彷彿長得歷歷在目，在場諸人目瞪口呆，一時都忘了言語。
反彈的氣勁將羅燁送離地面，腿風漸穿不透氣環，卻積於其上，形成一股全然相反的勁力，待最終一腿劈落，腿勁、墜勢及身子的重量，將補羅燁內力之不足。
若加總的結果壓倒了方兆熊，則不免連人帶環剖成兩半；若劈不開氣環的防禦，羅燁等於以血肉之軀撞上堅石，所用的每分力氣，都將成為碾碎自身的砧錘──決勝的一刻即將到來。
羅燁離地將逾一丈，右腿“唰！”高舉過頂，身子後仰，整個人宛若一柄巨大的斧刃！而地面上方兆熊土指箕張，勢如托天，渾厚的氣勁已非繞身之環，堪比穹楯，周遭氣流擾動，如蜃如虹；透過氣團視物，諸物莫不歪斜扭曲，隱隱顫動。
兩人一在天一在地，遙遙相對，僵持對撞的勁力已綳至極限，非有一方粉身碎骨，方可盡泄！ 極招將出，一抹黑影忽自兩人當中穿過，遠方一人喝道：且慢！留下人來！” 久蓄的勁力被外物所引，打破僵局，如兩條猙獰惡龍爭相舞爪，“喀喇喇”一串刺耳爆響，那物事所經處藤屑暴綻，長影卻寸寸節縮，如箭失尾，最終只余尺許長短，凌空亂轉幾匝，“匡啷！”落於石間，竟是半截絞扭變形的爛銀槍頭，槍上紅纓深深絞入鑌鐵，宛如血絡。
阻陽氣勁一破，羅燁頓失支撐，足尖凌空一點，一個後空翻輕巧落地，回到吳老七與農女身前。
方兆熊亦收功吐息，衣衫俱被汗水浸透，但見大東川匪徒均為巡檢營所制，己方還能站著、未有鋼刀加頸的，也就剩下自己一個。
無論羅燁或方兆熊，眼下最關心的，非是現場的人或事，而是即將到場的究竟是什麼人。
由那紅纓槍頭毀損的情況看來，可見當時兩股勁力之強，若擲槍之人的氣力不與這兩團真氣相當，又或擲得不準，斷不能以一射觸發兩勁，解了雙方抵命相搏的危局，可見來人亦兼具雄力與巧勁，卻不知是來幫哪一邊的？ 眾人轉向林徑口，見一名織錦衫袍、燕頷虎鬚的中年男子大步而入，身後跟著八名隨從，分作兩列，個個虎背熊腰，都作束袖蹬靴的武人服色，腰跨朴刀、斜背雕弓，雖似貴族家將，卻有一股難以言喻的嚴整肅穆，看著就像是軍旅出身，絕非尋常武人。
男子見地上橫七豎八的都是死屍，劍眉微皺，再看了看巡檢營與大東川兩方的服色，約略有譜，遙遙沖羅燁一抱拳，朗聲道：“礙了軍爺拿賊，非是有意。
孟浪之處，尚祈見諒。
” 羅燁淡道：“不妨。
可惜了一桿好槍。
”拾起那半截槍頭。
男子轉頭示意，一名隨從“啪！”併攏靴跟，大步穿過巡檢營的包圍，沖羅燁一抱拳，雙手接過，轉身跑步入列。
（果然是兵。
）他舉手投足的頓點，料想無虛，只不知是哪支部隊退下來的。
中年人打量他幾眼，頗有讚賞之意，轉向方兆熊道：“這麼好的功夫，可惜做了賊。
山徑邊上那具沒腦袋的官差屍首，是你殺的？” 方兆熊見他與羅燁互通聲息，決計不會是來幫自己的，並不理會。
那形貌威武的錦袍男子也不生氣，逕問羅燁：溪的案子，是歸葫陽縣衙審呢，還是越浦府尹？”“我們是越浦的官差。
”吳老七介面。
他本非多嘴之人，只是對中年男子的話有些在意，隱隱覺得有什麼地方不對勁，一時間卻抓不真切，聽他提問，順口便替羅燁回答。
中年人喃喃道：“那就是越浦的案子了。
”略作思索，從右手大拇指褪下一枚玉扳指，扔給方兆熊。
那扳指擲勢和緩，不帶殺傷力，方兆熊無意伸手，自也毋須閃避，任憑它落於身前，但見通體瑩潤，乃上好的羊脂白玉，環內刻了個小小的“白”字，從方兆熊所站的位置恰能瞧見，約莫是男子的姓名。