最先回過神來的還是吳老七。
然後他就看見男子行經之處，一路迤邐的駭人血跡。
“等……等等！”他忍不住大叫：“你受傷了……喂！這樣會死的──”話還沒說完，身畔一人疾風般掠過，手裡不知何時抄了塊石頭，逕從男子後腦擊落！ “直娘賊，教你嚇唬爺爺！”男子連同懷中玉人應聲倒地。
以他傷勢之重、流血之多，還能說話行走，已是不可思議；被人從身後忽施偷襲，自無餘力抵抗。
景山一手拉著褲頭，不好彎腰毆打，只胡亂踢著倒地不起的男子，吐出一長串污言稷語。
吳老七敏感地察覺氣氛又變，其他人已從先前荒謬的情境中抽離，開始覺得不對，他靈機一動，上前拉開景山，大聲道：好了，別鬧啦，快將褲子穿起來！”景山狠狠瞪他一眼，吳老七卻未如先前般退縮，而眾人聽得“將褲子穿起來”，爆出稀稀落落的嗤笑。
景山意識到自己淪為笑柄，趕緊七手八腳遮醜，口裡卻不肯輕饒，怒淬道：不能王，這又不能打！吳老七，你成頭兒了是吧？”吳老七正色道：“將軍說了，“后功抵前過”。
除非你再不想回越浦，否則這兩人便是咱們的“功”，誰要打壞了，就是跟所有人過不去。
”“你扯的吧吳老七！說什麼鬼話？”景山本欲叫囂，卻見眾人無意附和，俱等吳老七解釋，只得悻悻然閉上嘴。
“將軍這麼費事要搜遍越浦附近大小水脈，只為找兩個人：典衛耿大人與染蒼群將軍的女兒，恰好是一男一女。
”吳老七一指地面。
“你怎麼知道就是這兩個人？”有人忍不住質疑。
“我不知道。
” 吳老七搖頭。
“但不管是不是，這都是回越浦的金字牌。
咱發現了可疑之人，派人通報一聲，將軍必命我等將人送返。
如此一來，至少有一半的人能提前回去，補給衣食銀錢，再回瓠子溪來。
萬一這兩人還真是，老天在上！這可是大功一件，大夥都得救啦。
” 眾人一想有理。
便是誤認也不算什麼錯，蒙中卻是大功，如此上算的買賣，傻子才不做！至於該派誰回城通報──！”景山沒等同僚反應過來，一溜煙便往山下去，將眾人的叫罵全拋在腦後，片刻便跑遠了。
吳老七陪著大家罵了一會兒，知這人從此在小圈圈裡再無影響力，而他本意就是支開這廝，這下倒是一石二鳥，兩盡其妙。
這女子既動不得，多看也只是窩火而已，眾衙差摸摸鼻子一鬨而散，扎排的扎排、削木的削木，繼續延伸著簡陋的棚遮，希望在巡山的軍士抵達之前，讓它看來更像一處哨所駐地，而非伐木山客的工寮。
棚子的造工粗糙難看，只有兩面有牆──說是屋牆，其實就是兩塊大約一人多高、捆得歪七扭八的大排，較寬的一塊長逾九尺，還是由吳老七獨力完成，他自小在舟中長大，打繩結網多有涉獵，即使生疏，仍非同僚可比；另一塊花了兩個人整整一天，只得吳老七的一半，兩塊木排以直角面溪相交，勉強組成爿面屋角，朝向密林的後半面自是空空蕩蕩，但眾人辛苦之餘回頭一瞥，總能安慰自己“看來還挺像屋子的”，略收鼓舞之效。
“喂，老吳！王活啦。
”一名衙差扔給他一捆藤蔓搓成的克難繩索，咂嘴道：能用眼睛揉那對奶子，怕都腫成兩隻西瓜啦，還看！”眾人盡皆大笑。
吳老七沒理他，雙手抱住藤索往身畔一放，解下臟污的外褂掩住女子赤裸的胴體，仔細端詳男子面貌。
他該是見過耿典衛的，只是當時大人由給谷城騎隊簇擁著，隔了層層兵甲間，並未細瞧，此際竟想不起他的眉眼形容，不能確定自己是不是真交了好運。
遠處“啪嚓”一聲細響，似有人踩斷樹枝，抬見一抹熟悉的嬌小身影出現在林徑彼端，卻是那農家的女兒。
“你──”吳老七話才出口，見農女表情驚恐，提著藤籃的手不住顫抖，細頸邊上掠過一抹金屬鈍光，卻是橫架著青鋼朴刀，被人推著走了出來。
“王什麼呢！什麼人？”衙差們發現情況不對，來不及取兵器，紛紛擎起釘槌粗枝，散在周圍，遙遙將農女連同她身後之人圍住。
吳老七伸長脖子仍看不清來人形影，機警地守著地上的男女不敢動，悄悄反握腰后的匕首。
“官爺休忙，咱們弟兄也沒別的念想，只消把地上二位交出來，大伙兒清平無事，豈不甚好？”林翳中透出一把粗豪嗓音，聽似一般綠林人物。
正所謂“雙拳難敵四手”，衙差們欺他孤身一人，也不在乎農女死活，大聲道：奶的！大爺升官發財的門徑，哪一路的人馬敢要？”那人笑道：“我大東川七堡八砦九聯盟萬兒眾多，官爺問的是哪一路？”為首的官差面色微變，兀自強笑：“你真有忒多人馬，犯得著押──”後頭的“人質”二字尚未出口，但聽林間窸窸窣窣，烏影幢幢，怕無上百也有幾土號人了。
怎麼他們在山上待了這麼多天，竟不知摸進一處土匪窩裡？ 吳老七勉力抑住牙關敲擊，唯恐同僚膽氣一寒，休說什麼農女、典衛，悍匪們蜂擁而上，一傢伙全部宰光，大聲道：“你們……你們敢襲擊官差，不想我等早已派人回報，谷城鐵騎轉眼及至，有種的別跑，同鎮東將軍鬥上一斗！”衙差們聽得振奮起來，攘臂附和，一時聲勢頗豪。
那人笑道：“回報之人在此，官爺們別生分，一塊兒親近親近！”呼的一聲擲出一物，形如圓瓜，落地連滾幾匝，張口眥目、血猶未王，竟是景山的人頭！ 第百卅七折 血雲鋒起，其戰玄黃海，尋常綠林好漢便不買官府的帳，也甚少與官差起衝突，蓋因慕容柔手段雷厲，萬不慎把事情鬧大了，郡縣父母官上報靖波府，這位鎮東將軍一來絕不姑息養奸，二來不講什麼江湖規矩，發大兵壓碾而來，該擒的擒、該殺的殺，全無情面可講，比土匪還流氓。
綠林好漢不欲招惹煞星，遇官差能避則避，如赤煉堂這等稱霸水道的大黑幫，更是索性投到鎮東將軍麾下，洗白了祖宗八代，搖身一變成為正道七大派。
迄今猶以“黑道”身分自居、旗幟鮮明與所謂“正道”作對的，放眼東海不過寥寥山頭；敢殺官差的不是沒有，但在整個三川之地布滿鎮東將軍的軍隊、正鋪天蓋地巡山之際，於入山哨點明目張胆殺害戴翎公人，簡直跟朝將軍的腦門撒尿沒兩樣。
衙差們驚得呆了，片刻后才有兩人“惡”的一聲，掉頭奔至溪畔嘔吐，林中響起零星的訕笑。
吳老七右手握拳，以手背壓緊嘴唇，彷彿這樣可以壓下涌至喉間的酸水，沒敢露出藏在腰后的短匕，同時注意到對方的人數比想像中少。
那笑聲太稀落了，對比他們目無王法的囂行。
這也能說明他們為什麼要押質。
比起農女，景山毋寧是更好的人質，但他們拿不下景山，只能殺了他。
會被梁子同選為私宅守衛，這票官差在越浦府衙中算是身手不惡的，景山雖矮小，一手朴刀使得潑風也似，若非架不住人多，應不致丟了腦袋。