若耿照的把戲是押上性命的豪賭，染紅霞幾乎覺得骰紅開在了她倆這邊。
透過模糊的視線望去，依稀有條杯口粗細、四尺來長的漂流木卡在淺水石間，可惜一動眼前便痛得發白，只能倚石細喘，汗珠自發梢滴落，碎於起伏劇烈的渾圓乳峰。
耿照知此人指風奇銳，聽得身後駭人的裂帛聲響，顧不得相接在即，失聲道：！”灰袍客獰笑：“你還顧得了別人？”眸凝一松，“凝功鎖脈”的氣罩倏然消散，耿照身形墜下，呼嘯直落的掌刀卻劈了個空。
他眼睜睜看著灰袍客抬頭、動肩、平平橫挪兩尺，似連那黃濁眼瞳中帶著惡意的獰笑都瞧得一清二楚，卻跟不上對手的速度，腕肘間一陣劇痛，兩處關節已被卸脫。
總算他應變快極，猛將右臂奪回，卻只能軟綿綿垂在身側，形同被廢。
“典衛大人好硬氣啊！” 灰袍客手底不停，連圈帶轉，又黏上耿照左臂，轉動間生出一股難以掙脫的吸力。
“還是該贊你“好運氣”？自我練成這路重手法，你還是頭一個保住肩關的。
可惜就到這兒啦。
”轉帶著他的左手上抬，令脅下空門大開，豎掌印去。
這幾下兔起鶻落，變化不過須臾間，在耿照看來卻極漫長。
那目睹死亡迫近、卻什麼也做不了的感覺極端恐怖，足以令人放棄掙扎──這也是灰袍客貓戲老鼠的刻毒用意。
耿照盡落下風，左臂如陷磨盤，卻無閉目待死的打算。
灰袍客哼道：“血氣由來今有幾？頑鈍如鉛命如紙！典衛大人，你真是頑固得令人生厭啊！”旋絞的力道驟然增幅，只消耿照一跟不上，便似絞入急馳的馬車輪底，立時骨骼寸斷。
彷彿這樣還不夠殘忍，灰袍客分心二用，左掌一改先前的威嚇進逼，“呼”的一聲挾風貫至，擊向耿照胸肋要害！ “你選哪種死法呢，典衛大人！” 這一霎的剛柔轉折妙到巔毫，兩股不同的勁力一齊發動，宛若兩名灰袍客同時出手，其間不容一發。
偏就在剛柔並出、勁力變換的剎那間，耿照左臂轉得幾轉，竟自纏縛間抽出，滑溜如蛇，彷彿兩人為這下練過了千百回，用的是一模一樣的招數，一個是正行，另一個則是逆運，一正一反合得絲絲入扣。
耿照一掙即脫，對灰袍客的掌路更有把握，回臂縮手，抵著呼嘯而來的剛掌倒退兩步，生生將七成勁力散至腳下，踩得地面一陷，埋靴及踝；其餘兩成勁力透體而過，一路裂土揚灰直至水面，“嘩啦！”捲起漫天雪沫。
僅剩的一成仍震得他七孔迸血，烏紅汩出嘴角，竟難自抑。
饒是如此，耿照畢竟接下了這掌，灰袍客的詫異怕還在賭命一試的典衛大人之上，銳眼微眯，寒聲道：“這手是誰教你的？”耿照五內翻湧，嘴上卻不肯示弱，咬碎滿口血溫，冷笑道：…是我要問你，幾時從青鋒照邵家主手裡，偷了“道器離合劍”秘笈，宵小之徒！” 灰袍客襲擊染紅霞的手路耿照土分眼熟，像極了邵咸尊臨陣所授之三易九訣，交手后再無疑義，灰袍客所使，無論指、掌或擒拿，均不脫“道器離合劍”要旨，道本器末，一以貫之。
耿照以星風野三訣耙梳其手法，把握剛柔互易，無論如何凝縮都不能完全消失的一瞬，化灰袍客過人之處為空檔，反向脫出箝制。
以他二人的修為差距，便是突生意外，灰袍客猿臂一長，信手便能將他擒回；壞就壞在絕對的實力，鑄就了絕對的自信，滿擬緊接著的一掌亦能教他完納劫數，直到被耿照二度擋下，才覺蹊蹺。
灰袍客聞言一怔，仰頭大笑。
“原來是邵家小子壞我大事！可惜你沒機會問他，他那“道器離合劍”原本叫什麼名字，又是自何處偷來！”易掌為指，抵著耿照掌心一吐勁，轟得他拔地而起，旋身倒飛出去！ 耿照背脊重重撞上岸邊的老樟，粗如樑柱的樟樹“喀喇”一響，木屑迸飛，從人形的陷槽中湧出鮮烈的茶杉異氛。
耿照連叫都叫不出，倒頭栽落，只覺全身骨骼似已糜碎，只憑一股不屈意志，咬牙扶起，模糊的視線里赤紅如染，分不清是熱血披面，抑或眼瞳受創。
灰袍客單指平舉，看似未動，殺意已凝聚成形，耿照彷彿見他一霎眼越過兩丈來長的距離，來到身前，匹練似的霜白指氣自指尖寸寸凝現，連刺進胸膛、那熱血激涌的感覺都異常真實──忍不住要張口啤吟時，“凝功鎖脈”的強大壓迫突然消散。
耿照單膝跪地，“荷荷”大口吸氣，本欲渙散的靈識回復清明，赫見灰袍客身後躍出一具玲瓏浮凸的嬌裸雪軀，半涸的血漬披滿彈動的高聳乳峰，矯躍之姿既曼妙又有力，襯得蛇腰緊實、玉腿修長，卻不是染紅霞是誰？ “紅兒休來！” 他忘了周身劇痛，手腳並用，死命向灰袍客所在處撲將過去，無奈遠水救不了近火，眼睜睜見灰袍客好整以暇，回身戟指，破空聲如嘯風嘶咆！ 染紅霞身在半空，無以閃避，手中漂流木一封，“啪！”從中斷成兩截，余勁震得她指掌酸麻，誘人的胴體如斷線紙鳶，凌空掀轉，腿心曼妙處毫無遮掩，雪沃中如嵌兩瓣櫻紅，任人窺看；落地時赤腳踏上錯落的卵石，疼得踉蹌，眼前驀花，灰袍客竟至身前，撥掌一振，勁力“啪！”隔空撞上她仍淌血的左肩。
染紅霞悶哼一聲，忍痛不退，肘劍齊施，於貼面一尺間奮力搶攻，灰袍客僅以左掌拍、擋、格、挑，遊刃有餘，還能緩出手來一彈她乳上紅梅似的嬌聳蒂兒。
染紅霞“嚶”的一聲咬唇低呼，蓓蕾殷紅腫起，昂然指天，不禁又窘又怒，無視左肩披血裂創，更是一意搶攻。
“土三楓字劍”里本無貼身短打的招數，但她得益於瀑布地宮的死魔遺刻，於劍道的體悟更深，考慮到左肩負傷不利拆解，索性摒棄招式，僅以明快的攢刺駕馭劍意，咫尺間秋意颯然，滿山空寂俱凝於此，颼颼聲不絕於耳；劍意於擊刺間不住堆疊，宛如楓落，竟不消散，隱隱透殺，堪稱是她悟得此劍以來，從未有過的精彩闡發。
可惜對手是灰袍客。
交手不過眨眼，染紅霞左胸吃痛，灰袍客的魔掌不知何時穿過綿密的劍網，在她堅挺的乳峰上握了一把，其間攻防並未稍止，直是潑水難進，若非在光天化日之下，她幾以為是鬼怪作祟。
染紅霞是守禮自持的俠女，何曾受過這等污辱？幾欲暈厥，咬牙加力，劍尖顫如蜂撲雨斜，百忙中見那人露於覆面巾上的黃濁眼瞳緩緩下移，停在自己腰腿間，彷彿預告下一輪欲輕薄處，眼神與其說是淫邪，更像恫嚇，以及某種報復似的殘忍快意──你棄於不顧的五阻大師，竟是如此地傷害了你么？ 還是你內心的負疚，已壓得你承受不起舊日友朋的諒解？ （五阻大師他……終是原諒了你啊！）精里那清瘦蒼白、獨自舞劍的襤褸男子又浮上心頭，染紅霞忽覺平靜，喜怒俱消。
眼前的灰袍人縱使強絕，卻於五阻大師生前死後，均無法與之相對。
心上留有如此破綻的對手，既無絲毫可敬之處，又有甚可怕的？