這下強弩之末對上借力打力，高下立判，劍勢一觸即潰。
女郎一個踉蹌，兩條渾圓筆直的玉腿交迭，坐如醉酒貴妃，狼狽卻不失嬌美；百忙中劍尖遞出，斜指咽喉，一式“白浪青楓滿北樓”去勢飄渺，若對手一意窮追，不免自行撞上。
她於失足之際猶能出劍如浪，心與劍上的修持不可謂不精，鳳台上一聲雷采：“好！”卻是金吾郎瞧得心曠神怡，顧不得場面，忘情撫掌。
耿照甫一追近，心頭忽生感應，刀弧旋出，藏鋒抽擊劍棱，“啪！”借力退回原處，青楓白浪之劍登時落空。
染紅霞掙得片刻喘息，拄劍而起，心頭一片茫然。
耿照從頭到尾，用的都是同一招。
她苦心創製的“青楓土三”，竟敵不過一式刀招！想起在烈日暴雨下揮出的每一劍，以及無數寒夜燈前細細思量，染紅霞心底涼透，彷彿這些年耗費的心血不過是笑話，是自己閉門造車、敝帚自珍，儼然不知井外天寬地闊。
寒風吹過，紅衣女郎唇面皆白，忽地喉頭一搐，一抹殷紅溢出嘴角。
“紅……二掌院！”耿照大驚失色，卻見染紅霞豎起玉掌，阻止他近身。
她忽然明白過來，難怪自己會做那樣的夢。
夢裡師父手托香腮，偎著枕頭瞧她。
她卻怎麼也使不好青楓劍，明明是熟悉已極的招式，演來卻不順手，彷彿小時候府里教席讓她練的樂舞，怎麼跳怎麼彆扭……畫面一轉，又見師姊倚桌輕叩，翻看著繕好的絹冊，搖頭笑道：樣的名兒，將來你會後悔的。
” --怎會後悔呢？有什麼好後悔的？ 不，其實……我早就後悔了。
能重來一次的話，錄在絹冊里的劍式不該是這樣。
師父當年以硃筆圈起“青楓”二字、其餘一字未改，並非青楓土三劍已臻完備，而是自封面題記起便已錯了，其後不必再看。
“青楓不是楓樹，是槭。
若非種在夠高夠冷的山巔上，永遠都不會紅，葉黃便即掉落。
”夢裡師父的聲音清脆甜潤，帶著一絲淘氣似的，比印象中更可親。
“你的青楓是不能化出滿山楓紅的，從一開始就錯啦。
” 染紅霞猛一抬頭，眸中綻出烈芒，耿照心頭“突”的一跳，打消了上前關心的念頭。
女郎拭去唇血，未見頹堂，神色很平很淡，輕聲道：“我知道你關心我，我很歡喜。
為防你大意輕敵，我須說在前頭：接下來我要使的劍法與方才絕不相同，你要留神。
” 耿照見她說得鄭重，不敢不當一回事，點了點頭，暗自留上了心。
染紅霞身子前傾，長劍掠至身後，正是“不記青楓幾回落”的起手。
“這有什麼不同？”一樣的招式連使兩次，先機已失。
耿照正自懷疑，女郎忽然掠至，暗金色劍芒連削帶刺，同樣借驚人的腰腿之力出劍，卻無一絲周折，猶如西風乍起，刮落滿山楓紅！ 耿照刀弧劃出，依舊是借勢走圓，不料染紅霞去盡花巧，劍出如漫山颯颯，耿照恐四兩撥不得千鈞，一咬牙立穩腳跟，亦還以潑風快刀！ 一輪對斬，鏗鏗聲不絕於耳，眾人看不清刀來劍往，只覺寒光自兩人衣影臂間綻出，金鐵交鳴若合符節，絲絲入扣。
耿照仗著鼎天劍脈節力之便，硬是多挪出一分氣力，刀鍔壓著昆吾一推，才得分開；忽聞唰唰數響，胸膛肩膊陣陣颸涼，衣上幾處分裂，適才一輪競快，自己竟絲毫占不到上風。
一樣的劍招起手，染紅霞使來已全然不同。
許緇衣霍然起身，連李錦屏都嚇了一跳，卻聽方翠屏道：“紅姊使的，是本門的劍法么？怎地……怎地……”沒再說下去。
李錦屏武藝平平，瞧不出端倪，卻知驚動代掌門者絕非泛泛，捏著方翠屏的手安撫似的一笑，搖了搖頭。
許緇衣對水月劍法的浸淫遠在方翠屏之上，所受震撼更深。
《青楓土三》她土分熟稔，然染紅霞所使，僅起手收式與“不記青楓幾回落”相似，內容迥然不同，招式明快，招意更一反原式之迂迴，有股說不出的蒼涼蕭索。
單就手路而言，新舊兩式並無絕對的高下，但招意猶重於招形，這是得窺劍法堂奧、晉入上乘境界的徵兆。
況且蛻變后的新式，毋寧更適合染紅霞。
原式固然奇巧，卻不合染紅霞大開大闔的性子。
就像初學丹青，總想把技巧都放入作品之中；待畫技藝成熟，信手揮灑皆成篇章時，始知留白寫意亦是境界，倒嫌工筆流於匠氣。
染紅霞鑽研《青楓土三》逾八年，走的是精雕細琢的路子，如今一把推倒舊有塊壘，只能說是自承蹉跎，白費了往日之功。
“這樣都能別出機杼，走出一條路來，師妹你……果真是不世出的天才么？”許緇衣環抱著沃腴的雙乳，凝視蓮台上的刀劍激戰，心中喃喃道。
染紅霞也被劍招的威力所懾，適才耿照銅牆鐵壁般的防禦，在這式之前終於失去優勢，再不是難越半步的雷池。
她遲疑片刻，長劍遞出，改使“雨急青楓歸夢色”，招式、招意與前度相同，劍雨瀟瀟，打碎一塘卧荷。
耿照福至心靈，忽然會意：原來，她正在試驗一門脫胎自舊有招數的新劍法！故須反覆施為，究其短長。
他得李寒陽、邵咸尊插手，好不容易有了自己的刀法，深知靈光一閃時，最需有心人襄助，更無別話，沉身坐馬、刀弧繞身，仍是窮守如堅城，欲引出新招的極限。
染紅霞無暇細品這份體貼，全神貫注，在劍雨悉數被刀弧掃回的當兒，劍招陡然一變，起手雖與“雨急青楓歸夢色”相同，卻非以快劍決勝，持劍的右手滑至劍柄末端，旋腰、甩臂一氣呵成，劍長暴增盈尺，一把斬開刀圍，暗金色的劍刃正中耿照左側太陽穴！ 可惜碧火神功的感應獨步天下，耿照先於劍尖仰頭，鋒刃只斬開了殘影，銳風掠過鼻尖，刀背一振，柔勁盪開長劍，唰唰兩刀守緊門戶；起身見染紅霞平舉昆吾，確是“雨急青楓歸夢色”的收式無誤，卻沒有快劍使罷無以為繼的狼狽，氣度凝然，恢弘如江上雲開，隨時都能再贊一擊，不由贊道：“好！” “自然是好。
”鳳台三層里，蠶娘抿嘴輕笑，不無得意。
“也不看看是誰教出來的。
” 暴民平息之後，任逐流率金吾衛士逐層搜索，欲尋裹脅遲大人的刺客--雖然宮女太監信誓旦旦說是“狐仙”--置於第三層的向日金烏帳自也沒能躲過。
看在流影城主面上，金吾郎搜得還算客氣，掀起藕紗不見有人，便算是搜過了。
加上橫疏影的美貌委實太過驚人，任逐流差點把持不住，本欲上前攀談，趁著理智尚在趕緊收隊走人，適逢蓮台開戰，金吾郎的注意力隨之移轉，刺客什麼的也就不了了之。
橫疏影鬆了口氣，可惜沒能安生太久。
她不懂武藝，看不出交手時的強弱，只能依對戰的結果倒推回去：染紅霞號稱水月門下武功第一，自然是高，但耿照既能連敗李、邵兩大高手，雖說頗有運氣的成分，實力還是有的。
交手之初，他的確穩穩壓制女郎的攻勢，符合橫疏影的推斷，豈料染紅霞越戰越勇，耿照裂衣迸血一路倒退，竟不比戰邵咸尊時來得輕鬆。