“聽好了，”聲音的主人不改其優雅從容，曼聲道：“洗髓”突破后，能助你還固內息，避免諸元融崩，再借八關“返骨”重塑體內經脈，由此脫胎換骨。
然而這兩關只能意會，不可言傳，且男女有別，我幫不上忙。
”說著幽幽嘆了口氣，其中情思滿溢，透出一絲淡淡愁緒，藉由心海投來，格外玲瓏剔瑩。
耿照的心版彷彿被水精般的愁思映亮，驀地顫騰了起來，前事如影一一閃現，終於認出這聲音是誰，脫口喚道：“明姑娘！” 意識歸位，耿照驟爾回神，但覺場中煙塵飆卷、颼颼有聲，體內仍舊是真力翻騰行將失控，適才一切如夢似幻，不知確有其事，抑或神醉夢迷，抬眼赫見李寒陽已不在原處；眼前風沙漫至，魁梧的漢子挾著巨劍，倏忽斬塵而出！ 誰也料不到居然是堂堂“鼎天劍主”先出了手。
鼎天鈞劍掄掃而來，其勢之沉已不容閃避，耿照忙以藏鋒一格，不偏不倚擊中劍脊棱部，刀劍上兩股巨力撞擊，變故又生。
碧火真氣本就緻密，再經耿照體內反覆錘鍊，凝縮已極，別派內家真炁與之相較，直如竹篩漁網，連李寒陽的陽剛內力亦難抵擋，碧火真氣透隙而入，兩勁照面對穿，視彼此如無物！ 鼎天劍主出於鳳翼山，一身根柢來自中行氏聞名天下的絕學《三省功》，自非凡夫可比。
這套傳自武儒南宗的內功心法，以“易學難精”著稱，要練到能發勁運氣、應用於拳劍，最少要耗費土到土五年的辰光，見效極慢，頭三年若有荒廢逾半旬者，便要從頭來過；每日晨昏練功三度，極盡辛苦。
中行子弟背地裡都管叫“汗磨子”，戲稱家中三品以上的高手為“血磨子”，意指此功如非磨得鮮血淋漓，等閑難有成就。
《三省功》大成后，出手亦土分樸實，並無顯著特徵，所長不過“雄渾”二字，乃是最純粹的力量。
碧火真氣穿透三省功勁，孰料劍臂間不過七尺的距離，卻彷彿有千里之長，其間布勁如壘石堅城，層層相因，越接近軀王，其緻密與碧火神功越相彷彿，刀勁縱使無物可阻，但孤軍長驅、深入敵境，終究難抵斗樞。
果然李寒陽昂然不動，生受了這一記，恍若無覺。
耿照的狀況卻極不妙。
為接此劍，再無餘力壓制失控的真氣，揮刀的同時內息鼓盪而出，若非如潮劍勁隨即貫穿身軀、抑住了真氣的爆沖，這下五臟六腑便要被自己的內力所“熔”，死得既荒謬又滑稽。
耿照靈機一動，搶先出刀，果然李寒陽揮劍斬至，“鏗！”一聲刀劍互斫，勁力對穿，宏大的劍勁貫體，雖極為難受，體內真氣卻大受抑制。
耿照的假想得證，遂放開手來一輪猛砍，將新力以斬擊釋出，再借李寒陽的劍勁抑制增生，以爭取應對的時間。
碧火神功的心魔關極其兇險，他初關二關得明棧雪之助，突破得太過輕巧，代價便是疏於掌握自身進境。
短時間內功力突飛猛進，絕非好事，就像劍胚淬火，能使劍質益發堅硬，也可能留下傷口，甚至彎曲斷裂。
“易經拓脈”、“卻食吞炁”、“伐毛去形”等口訣散見於《火碧丹絕》之中，很難判斷是明棧雪以傳音入密之法面授機宜，抑或只是失神間靈光不眛，忽然湧現。
而眼下最關鍵的“洗髓返骨”功訣悉數空白，似又落實了想象一說。
（再這樣下去，我的身體會被碧火功硬生生熔掉！）下！”劍胎淬火的比喻觸動心緒，“熔”字掠過心版的瞬間，耿照忽然想到：“我現在的身體，豈非就像一座烹煉鐵水的熔爐？不……根本就是！” 須知熔爐與冶鋼用的炒鋼爐、鑄造刀劍的鼓風爐不同，乃沿山坡以磚材砌成的高爐，又稱“蒸礦爐”，高逾丈半，內壁敷以黏土，用來將鐵礦砂熔煉成鐵水，製成生鐵。
熔爐一旦點火，便不能輕易停止運行，否則驟然降溫，將使爐體受到極嚴重的損傷，與耿照此刻的情況不謀而合。
一味走抑制內息的路子，無異於熔爐熄火，就算免去爐身熔融之危，也將留下難補的龜裂破損；經脈若此，一輩子就是廢人了。
（該怎麼辦？還能……還能怎辦？）出身的務實性格，以及從小受七叔嚴格訓練、大小環節都能一手包辦的經歷，終於發揮了巨大的作用。
熔爐之喻給了耿照打破困局的靈感，他藉由刀劍交擊散去過多的內息增生，用硬擠出來的一絲靈台清明，觀視體內諸元；雖只短短一霎，在“入虛靜”的通明法門之下，虛識中的一剎那被無限延長，連帶將他經歷過的鑄煉體驗、學武進程悉數提取出來，一幅幅圖像般懸在空中，用來參照鑽研，以求突破。
心識一霎萬千，如電如霧，常人可感者，百千中未有一二。
每個掠過腦海的絕妙靈感，其實都不是天外飛來，而是得自所見所聞、所思所想，無數感官知覺的零星碎片在心海中激蕩撞擊、交融消抵，磨去每一分多餘無謂后，所得到的燦爛結晶。
只是旁人於無意之間偶得，耿照卻可利用奪舍大法的“入虛靜”功夫為之。
他浮在布滿影像的虛空里，不住翻動記憶，來回於每個七叔或明姑娘為他詳細開解的當下，也不知過了多久，原本凌亂的線頭相互爬網連結，去蕪存菁，最終停在那句不知是假是真的“重塑體內經脈，脫胎換骨”上；撞擊的火花消逝后，留下一個絕妙的點子。
--沒有經脈能容納精鍊的碧火真氣怎辦？ 那就造一副全新的、量身訂做的強韌經脈！ 心魔障可視為內功練到一定程度后，必須加以突破的瓶頸。
碧火神功的初關，即為“易經拓脈”--為使短時間內練得的大量內息能更有效率地被運用，須將納氣的諸脈予以拓展。
突破了這個瓶頸，氣血的運行將不同於未習武的普通人，即使擱下拳腳刀劍的鍛煉，內功也無倒退之虞。
拓脈的過程不惟痛苦，風險亦高，稍有不慎，便是筋脈毀損、元功盡廢的下場。
上乘內功殊途同歸，目的不外乎源源不絕的內息，以及更有效率的運用，此非碧火神功獨有，各派對“易其經脈”皆有不同的見解，甚至以此做為層境區分，也有為求精進，一再挑戰易經拓脈的絕高風險的。
但碧火神功卻不走這個路子，易經拓脈只做一次，用以奠基武骨，接下來的三、四關“卻食吞炁”並無如此劇變，看似藉由外在王預、大量鍛煉內息，以充實丹田的單純過程，背後卻蘊含了極為重要的目的，即是“促使修習之人了解內息的本質”，為迎接三關心魔預作準備。
到了“伐毛去形”的階段，內息被錘鍊得更加緻密，不受固有經脈限制，用以散入血、肌、皮、骨等周身各處，由真氣統合諸元，達到極高的傳導效能。
到了這個境界，同樣只出一成功力，碧火真氣不但威力更強，收發的效率也更快，徹底拉開與其他修習法門之間的距離，“內家玄功天下第一”的名頭，至此方能無爭。