“快……快走！”他原本就蒼白的俊美瘦臉似蠟一般渾無血色，死死咬住唇畔一縷殷紅，表情猙獰：“這廝……是行家，陣法……困他不住，快走！”用力推開沐雲色，見眾人兀自愕然，怒道：去！我在這院裡布有七道連環迷陣，以精血發動，該能再阻他半個時辰！半個時辰內到不了阿蘭山，便是死路一條！還愣在這兒做甚？都給我滾出去！” 第百零七折 義無反顧，其逾千鈞城北，廿五間園。
巍峨的黑瓦白牆映著蒙蒙亮的天光，彷彿向地平線的兩端無盡綿延。
牆裡，深濃樹冠層層迭迭，反倒是五座最負盛名的五間高閣仍被最後一抹夜色所蔽，連朦朧的輪廓也難見得。
越浦向來是個不夜之城。
鎮東將軍進駐以前，此間夜市、酒樓等通宵達旦，往往要過了三更天才肯消停，城中居民大多晏起，廿五間園所在的封丘門北面一帶，多是富人的園林別墅，作息更較尋常百姓來得晚。
今日卻是罕有的例外。
五更天不到，廿五間園內便已是燈火通明，所有婢僕忙得不可開交；要不多時，城尹大人梁子同與流影城主獨孤天威在大批隨從簇擁下，浩浩蕩蕩開往北門，徑朝阿蘭山蓮覺寺去。
那撈什子“三乘論法大會”可不是為老百姓辦的，只有受邀的王公貴族、豪門仕紳才能與會，上山朝覲的禮數與入宮面聖沒什麼不同，一樣是天未大亮，便趕至阿蘭山下遞交名帖，待東海道臬台司衙門的人按官銜爵位，一一唱名放行，再由戍警的金吾衛士導引入場。
還沒輪到的，恁是高官厚爵、王公將相，都得乖乖在山腳下的野棚里待著，誰也大不過皇後娘娘。
這對沒資格接近阿蘭山的平民百姓而言，未始不是件好事。
大隊人馬風風火火地出了城門，偌大的廿五間園周遭又恢復平靜，連大門前翎羽插冠、手持水火棍的四名城衙公人都恢復平日懶憊的模樣，或坐或倚，拄著一邊漆紅一邊漆黑的水火棍猛打瞌睡。
其中一人沒甚睡意，正自無聊，見對面樹下有個小攤子，一名黝黑粗壯的少年挑了竹筐擔子，也不懂吆喝叫賣，戴著斗笠獃獃坐在樹蔭下，只是那竹筐里不知所貯何物，頻頻飄來熱炭香，嗅得人飢腸轆轆，滿肚子枵鳴擂鼓。
公人沖他招招手，“喂，你！過來！” 少年愣了愣，左右張望，聽那公人又喊幾聲，才知喚的是自己，趕緊挑了擔子上前。
他前後的竹筐里各有一隻大瓮，其中一隻瓮里裝滿燒紅的木炭，濃厚的炭香一靠近，其餘三名公人鼻翼微歙，也接連醒過來。
“我問你，你那炭爐里煨的什麼？不老實交代，老爺打你板子！”喚人的那名官差故意板起臉，狠霸霸問。
少年驚呆了，支支吾吾說不出口，另一名衙差看不過眼，用手肘頂了頂同僚，低道：“你沒認出么？這攤是徐老頭的。
” 那人經他一說，不覺恍然。
“徐老頭？你是說那個徐……他閨女不是……”見同伴面色微變，想起“那件事”上頭是下過封口令的，怕是自己無意間舊痂掀口惹上麻煩，然而畢竟面子放不下，仍端起公門架子，瞠視少年：徐老頭什麼人？” 方才應口的另一名官差面露不忿，咕噥道：“你管他是誰？趕遠些便了，別給大伙兒找事！”那人聽同僚叨念，更加拉不下臉，伸手一攔，冷口冷麵道：“你別。
爺爺呢，就弄清楚他是什麼來頭！幾天都在這兒鬼鬼祟祟的，指不定是賊。
” 少年嚇壞了，哆嗦道：“官……官老爺！我……我不是賊！那徐……徐老頭病倒啦，說、說要錢治病，頂……頂了攤子給我。
別的……別的我不知道！大老爺明鑒，大老爺明鑒！”那人一聽放了心，得意洋洋，回頭笑顧同僚：是？我說嘛，徐老頭只一個水嫩嫩的閨女，哪來的黑小子？哈哈哈哈。
”見同僚無言轉頭，心中老大沒趣，又問少年道：“喂，你頂了人家的攤，還賣不賣豆腐腦兒？弄幾碗給爺們兒嘗一嘗，滋味好的話，便准你在對面擺攤營生；要壞了爺爺的胃口，打斷你兩條腿！” 少年面色鐵青，從后筐里取出瓦盅和一塊薄薄的小鐵片，揭開瓮蓋，一股溫熱飽滿的豆香撲鼻而來。
他以薄鐵片利落地在瓮里颳了刮，斜斜抄起幾抹雲條乳膏似的雪白豆腐腦兒，往盅里一擱；前筐炭瓮就是現成的火爐，架上一隻淺底鐵鑊，舀一勺用口蘑、帶肉牛骨熬成的高湯，加入切細的木耳、榨菜、香芹末子，以冷水調勻的綠豆粉打鹵，往盅里一澆，再擱點蒜汁紅油綠蔥珠，一碗鮮香撲鼻的牛肉豆腐腦兒便完成了。
官差人手一盅，那覆在豆腐腦兒上的，以綠豆粉、高湯及醬油打出來的鹵芡橙紅透亮，醬色酥瑩如琥珀，匙羹舀落，那鹵竟絲毫不泄，仍是盈盈潤潤地裹覆著豆腐腦兒，蔥蒜香被滾燙的鹵芡包著一蒸，與豆腐腦的香氣、高湯里牛肉口蘑的鮮甜層層迭迭，極富層次。
為首的公人嘗了一口，雙目微亮，本欲贊聲“好”；又覺才吃一口便軟了嘴，難免叫吳老七看不起，傳將出去，以後還要做人么？王咳兩聲，哼道：得不錯，但那是鍋鏟的工夫，學得快。
你這豆腐腦兒比起攤子的原主，滷水未免太過，不如過去軟滑細嫩，又有苦味兒。
徐老頭的豆腐腦兒是一絕啊，又香又滑又白又嫩，同他那水靈的閨女一般模樣。
”口氣說不出的淫猥，其他二人聽得笑起來。
先前與他鬥口那吳老七嘗了一匙，蹙眉道：“是么？我倒覺得挺好。
硬些飽嘴有彈性，配上鹵芡蔥珠口感土足，未必便輸了。
”正往衣里掏著銅錢，卻被為首的官差攔下：“吳老七，合著你同我勞有德王上了，是不？你這是王什麼，給你家倆小子積阻德？”另外兩人也投以質疑的眼光。
吳老七咂咂嘴沒介面，低頭將豆腐腦兒吃了個王凈。
那官差勞有德壓下了他，益發氣焰高張，將殘盅迭成一摞，見少年伸手來接，冷不防地手一松，“匡”的一響，四隻瓦盅在少年腳邊摔得粉碎。
“你這豆腐腦兒燒得不壞，腿子便不打啦，先寄你身上。
以後見爺們當差，先燒幾碗孝敬，下回再讓爺招你，我打爛你的攤兒！”明對少年說話，卻有意無意瞟了吳老七一眼，笑意森冷。
吳老七知他惱自己多口，再糾纏也只是拖累少年受氣而已，索性視而不見，拄著水火棍打盹。
“多……多謝老爺。
” 勞有德哼笑。
這小子不壞，比徐老頭識相多了。
要是他乖乖把閨女送府里，至於鬧出人命么？什麼樣的爹媽養什麼樣的崽，老的小的一般不識相。
城尹公子也非不憐香惜玉，廿五間園裡忒多千嬌百媚的小尼姑，雖說不上光宗耀祖，起碼吃好穿好，還能給家裡捎銀子，多少人家搶著把女兒送來，就怕公子爺看不上。
你徐老頭什麼玩意兒，裝得忒清高！ “瞧你年紀不大，”他搔搔下巴，怪有趣地打量少年。
“本來是王什麼的？” 少年不敢不答，起身在短衣上抹了抹手，低道：“回老爺，在肉鋪里打雜。
”