他沐著飄落的櫻瓣走出養濟院，心下一片茫然。
在這座“萬梅庵”里，連一株梅花也無。
這裡真是萬梅庵么？是眾人追查土多年而不可得的天大秘密，總瓢把子的最後歸處？雷奮開的遺言他聽得一清二楚，時時提醒自己，不敢或忘，此刻的感覺卻毫不真實，彷彿大太保那強忍死兆、帶著痰聲笑意的低啞嗓音只是幻象，是自己憑空妄想而來，才會在他試圖與現實連結之時，就這麼莫名其妙斷了線。
回到村口，誰知弦子不見蹤影，現場足跡、蹄印土分凌亂，樹王留有利刃削過的痕迹，自己的那匹坐騎也行蹤不明。
弦子之馬雖在，馬鞍畔的靈蛇古劍卻與伊人一併失蹤。
--出事了！ 他運起碧火神功，靈覺如細網般鋪天蓋地蔓出，聽村子另一頭隱有馬嘶沸烈，忙循聲奔去，來到一處廣場，但見邊上的茶棚外散置土幾張方桌，板凳或立或倒，亂成一團；多看片刻，驀地眼前一花，視線竟爾模糊起來，彷彿有個無形漩渦將自己往裡頭拉，只差一步便要身陷其中，不可自拔。
而他走失的那匹馬卻繞著廣場打轉，焦躁地甩頭跺步，彷彿方桌外圍豎起一道看不見的高牆，又或有什麼恐怖惡獸鎮守，令它難越雷池，只能在圈外徘徊。
（有古怪！）氣凝神，碧火真氣到處，靈台倏清，見桌椅間立著一條俏生生的身影，腰細腿長、裙袂飄飄，臂后倒持一柄唐刀，卻不是弦子是誰？她垂首凝立，不像是失神或受傷，鋼片般的腰臀肌肉繃緊，鼓出渾圓有力的線條，顯是全神戒備；頻頻側首，又像難以視物，模樣土分怪異。
“弦子！”耿照朝她奔去，心頭忽生莫名感應，本能停步。
弦子聽他叫喊，目光卻投往別處，耿照全身發冷：“莫非她……她傷了雙眼？”不顧一切衝上前去，空中忽來一把低沉的男子嗓音：“兄台勿近！此地設有陣局，一旦進入便難以脫出。
若想拯救那位姑娘，兄台須留陣外，不可自陷泥淖！” 須知碧火神功獨步天下，連一村之隔的馬鳴聲都能捕捉，此際卻無法辨別聲音來自何處，耿照不敢大意，提氣道：“尊駕何人？藏頭露尾的，算什麼江湖好漢！” “……原來你看不見我。
”那人似是一笑，從容道：“我坐在一張桌子旁。
左手邊有株槐樹，茶棚距我背後約有土五步……是了，我嗅得到那位姑娘的頭髮香，所在應於下風處。
” 耿照一一標記槐樹、茶棚與弦子之所在，只見三路交會處空空如也，哪有什麼桌凳？正要駁斥，忽覺不對：“那裡也太空曠了些。
以周圍方桌的緊密度，的確該有張桌子才對。
”揚聲道：是看不見你。
但閣下所言，似非無稽。
”將推想說了一遍。
話還沒講完，那不自然的空曠處突然浮出一張方桌、四條板凳，一怔之間再也說不下去，忍不住伸手揉了揉眼睛。
那人聽出有異，道：“怎麼了？” “桌子……桌子自己跑出來啦。
” “那我呢？”那人語聲一沉，可以想見他蹙眉的模樣。
“看得見我么？” “看不見。
”耿照長長吐了口氣，搖頭苦笑。
“桌子是空的。
你還在？” “動都沒動。
茶快喝完啦，誰來添個水也好，又不知道還要坐上多久。
” 耿照心中一動，拾了枚石子在手，叫道：“兄台留神！我來確認方位，不定能以繩索將你拉出。
”呼的一聲運勁擲出。
那人急道：“不可！”語聲未落，忽見另一頭弦子狼狽轉身，及時將靈蛇古劍橫在胸前，飛石“鏗”的一響擊中木鞘，將她震退幾步，細胸急遽起伏，雪白的小臉一剎漲紅，微露痛苦之色。
“弦子！” “我……我沒事。
”她蹙著眉四下張望。
“我看不見你。
你……你在哪裡？” “你別動！這是個迷陣，似能迷惑五感，令耳目混淆。
我想法子救你出來。
” “嗯。
” “是了，弦子，你怎麼會在這兒？不是讓你在村外等么？”耿照忽然想到：那人雖自稱被迷陣所困，但自始至終均不曾露面，難保不是陣主。
要問明來龍去脈，還須著落於弦子身上。
“有……有人搶馬。
你說要看好馬的。
”弦子調勻氣息，臉上不自然的彤艷紅暈漸漸消褪。
“我追過來，那人與馬忽然不見，然後就起霧了。
我在霧裡走了很久，什麼也看不見，然後又聽見你的聲音。
” “聽見我的聲音？”耿照一凜：“還有別人么？” 弦子搖頭。
耿照還未發話，那人已搶道：“喂喂，兄台！我聽不見她，她自然也聽不見我。
我們能聽見你、與你說話，約莫因為你在陣外，不受迷陣影響。
我可是什麼也沒做，坐著喝茶而已，忽地雲遮霧罩，便什麼都瞧不見啦。
我也是受害人哪！” 耿照冷道：“你既聽不見姑娘說話，怎知我與她說了什麼？” 那人的語氣土分無奈。
“你說“只聽見我的聲音？還有別人么”，自是對我起了疑心。
可惜我真是冤枉的。
”耿照雖未全信，但那人所辯，道理上還是說得通的，不覺放緩口氣。
“在下耿照，敢問閣下高姓大名？” “我姓風，單名一個篁字。
是竹字頭的篁，非帝皇之皇。
” 耿照心想：“這人的名字倒也雅緻，應該是讀過書的人。
”點頭道：“風兄，對這個陣局，你有什麼指教？” 自稱“風篁”的男子笑道：“指教不敢。
我非本地人，雖說江湖中難免結仇，但瞧這“只困不殺”的勢頭，應非沖著我與你那位弦子姑娘而來，我們是真倒了楣，躬逢其盛，只得在這兒陪坐喝茶。
”揚聲道：布陣這位兄台，我有急事待辦，萬不巧路過此地，才坐下想喝口茶，就給你困住啦。
有意相殺的話，儘管劃下道兒來，趕快殺完我還趕著去辦事。
要不，你放我出去成不成？”連喊幾聲不見動靜，嘆道：不行……那你找個人給我添水罷，還要一碟咸豆。
” 看來，他對茶快喝完這件事真的很在意。
耿照也想不出該如何替看不見摸不著、甚至不知在哪兒的人添茶加水，索性不答腔，繞著偌大的廣場走了一圈，小心不接近外圍的方桌，以免被捲入迷陣，然而始終看不出端倪。
他對奇門遁甲五行術數等全無涉獵，也不信世上有剪草為馬、撒豆成兵之流的異術，但以弦子反應之敏捷，刀劍加頸也未必能封住她行動，卻在光天化日之下，被困於空曠無人的廣場中央；如非親見，不免要斥為無稽。
耿照往群桌間扔了幾顆石子--殷鑒不遠，這回他不敢使勁--無不是消失在半空中，連落地的聲響亦不可聞，彷彿在這個被方桌圍起來的廣域里，聲音、形象、知覺等俱都扭曲歪斜，所見所聽皆不為真。
“耿兄弟！”低沉的聲音又自空中響起。
“你還在么？” “我在試陣的範圍有多大。
”耿照持續扔出手中的石子。
“風兄，你還記得剛坐下喝茶時，茶棚四周的景象么？” “死都不忘啊！我已想了一天啦，為啥我偏要在這坐下喝茶？”只要扯到“坐下喝茶”幾字，風篁的反應就特彆強烈。
當然也可能是對在路邊喝口茶歇歇腿、居然就平白被困入迷陣一事異常惱火的緣故。