“……多謝老官長。
” 耿照神思不屬，隨手接過韁繩，忽見前方街角的分茶棚下，立著一名白衫姑娘，襦、裙是白底綴著淡灰的花蝶圖樣，上襦外加了件滾黑邊兒的同款半袖，將下擺纏入圍腰，緊實的腰肢束出葫蘆般的曲線，襯得胸脯鼓脹、梨臀渾圓，既是青春少艾鮮滋飽水，復有成動誘人的風情。
耿照只覺此女身形土分眼熟，尤其鴨梨般的臀形極富肉感，又不失緊緻，光看便知久經鍛煉，絕無半分鬆弛；不止身段，連板著的俏臉也似曾相識，只是與印象差距太大，耿照忍不住揉揉眼睛，確定沒認錯人，喜動顏色，幾要開口叫喚。
白衣姑娘瞪他一眼，細圓的下巴作勢別過，不待回應，當先轉身。
但見結實的葫腰一擰，身側居然纖如梨條，更無餘贅；要說正面還有幾分豐熟，側影倒是扎紮實實的少女，少婦也無這般細薄，更覺臀如險丘，綳得裙后渾圓挺凸，行進間一扭一扭的格外誘人。
“果然是她！” 一見屁股，原本的幾分猶豫雲消霧散，耿照更無懷疑，將韁繩塞回老驛丞手裡：“我稍後便回，老官長多包涵。
”快步追上前去。
那食店佔了大片街角，外堂有土來張桌子，其後以篾簾隔出雅座。
此時未及正午，清早來買香湯飲漱梳洗的客人多半散去，用午飯的又還沒出現，堂中只有幾桌散客，連堂倌都有些意興闌珊，客來也懶得起身。
耿照掀簾而入，見少女閉起窗牖、放落吊簾，小小的雅座包廂頓成密室，不虞有人竊聽，佩服之餘，隨手拉開板凳坐下，翻開桌上的粗陶杯子，笑道：“真巧啊，綺鴛姑娘。
我先請你喝茶，一會兒有事要你幫忙。
” “喝你的頭！” 少女狠狠瞪他，鼓著腮幫子的白皙臉蛋猶如花栗鼠，雖橫霸霸的好不嚇人，不知怎的，耿照卻不以為她是真的生氣。
這白衫姑娘正是潛行都衛的統領綺鴛。
自識她以來，耿照還不曾見過她夜行衣以外的裝扮，見她換了襦裙繡鞋，鬢邊還簪珠花，打扮一如尋常少女，身畔只差幾名閨閣綉伴，便是踏青遊憩、逛街買衣的模樣了，心想：待潛行都的姊姊們也非全無情義，居然還准許她們休假，換上便服出來遊玩。
”好奇心起，笑問：“怎麼今兒只你一人放假，沒與其他的姊姊一道么？” 綺鴛幾欲暈倒，俏臉“唰！”罩滿嚴霜，只差沒抬腳踹他。
“放你的頭！這兩日為了尋你，眾姊妹無一人闔眼，日夜不息沿江搜索，只差沒將三川翻了幾翻……誰人與你放假！” 篾簾忽揭，探入另一張月盤似的嬌盈小臉，是他見過的、在王舍院照顧楚嘯舟的少女。
“綺鴛！聽說你找到……”她今日仍是一身丹紅，見耿照回頭，才知擾了兩人說話，吐舌笑道：大人好。
記得我不？我是阿緹。
我只問綺鴛一句話，馬上就走。
”水光瀲灧的微瞇眼縫越過男兒的肩頭，探長了粉頸笑問：“喂，我們能回去了不？” “挑一組精神些的回朱雀大宅待命，待會還有活兒。
”綺鴛幾乎是不假思索，信口分派：“其他人回山上去。
一組戒備、一組休息，另一組去替宗主身邊的姊妹。
宗主若無吩咐，兩個時辰后恢復正常輪值，無有例外。
”又補上一句：用輪值，照顧你的楚敕使去。
” 阿緹俏臉飛紅，嘟囔著“哪是我的啊胡說八道”，仍止不住笑。
外堂不知何時已無客人，連門都閉起一扇，幾名少女在堂中或站或坐，雖非夜行裝扮，一看便知是潛行都中人，個個難掩倦色，顯是徹夜辛勞，已不知多久沒能好好歇息。
風火連環塢一戰，漱玉節僥倖脫出戰場，命潛行都傾巢而出，投入搜救的行列。
綺鴛本是潛行都最出色的行動指揮，漱玉節即刻召回，絕口不提處罰一事，全權交由她調動人馬，務求在最短時間內找到耿照，生要見人，死要見屍。
綺鴛在城外安排了暗哨，是以他一過城門，她立即接獲線報，親來驛館相見。
聽得二人鬥口，耿照頓生歉疚，對阿緹道：“都是我不好，連累諸位姊姊夜不能寐，真不好意思。
”阿緹嘻嘻笑道：“那有什麼呀，也不過就一天一夜沒睡。
真正兩三天沒闔過眼的人，在那兒坐著哩。
” 綺鴛沒料到她報仇這般飛快，臉頰“唰”的一聲轉紅，咬牙道：嚼什麼舌根！快……快回去！當心宗主生氣了，你……你……” “是……是……”阿緹學她的結巴，咯咯笑著一溜煙跑了。
諸女怕被波及，早散得一乾二凈，依稀聽得街上推攘竊笑的鶯燕嬉語，飄入空無一人的食店。
耿照尷尬起來，也不知道該說什麼，突然膝下一痛，綺鴛冷不防踢了他一下，怒道：“麻、麻煩精！到……到你身上，都沒好事！”猶不解恨，氣虎虎地補了幾腳。
耿照聽她結巴未退，怕護身的碧火真氣震傷了她的腳趾，特別著力壓抑，老老實實挨完幾下，沒敢還口。
綺鴛是與他真刀真槍交過手的，心思又精細，對他的能耐瞭然於心，益發惱火，杏眼圓睜：你賣好了？你運功啊，你運功啊！”耿照心虛已極，嚅囁道：“沒……沒賣好……運功了運功了……唉唷，好疼好疼。
”綺鴛瞪著他，忽然“噗哧”一聲，生生咬住笑意，唯恐被他看出，忙撮拳掩口，王咳兩聲，一本正經道：就算啦。
你……你有空走一趟阿蘭山，宗主說了要見你。
” 耿照鬆了口氣，苦笑道：“近日怕抽不了身，我手上有幾件麻煩的差使。
”說著將地圖取出來。
“……你替我通知巡檢營的羅燁，命他點齊兵馬，在越浦到阿蘭山間遇著央土流民，請他們往西界白城山處行去，自可容身。
” 羅燁手下只有三百鐵騎，要在這麼大的範圍內阻截流民，須有潛行都無孔不入的綿密情報網配合，才不致疲於奔命。
綺鴛精通戰略制訂，執行戰術更是經驗老到，一點就通，點了點頭：“我明白了。
還有什麼？” “我要找人。
雲都赤侯府刀侯座下首徒，“病刀”李蔓狂。
”耿照道：“我馬上出發往華眉縣綠柳村，那是他最後落腳之處，但我想他已不在綠柳村。
他身上有樣東西，我們得在兩天內找回來。
” 綺鴛並未插口，靜靜地等待他的描述。
“那是一個用銀袋子貯裝的紅色水晶，約莫拇指大小。
” “就這樣？”她微微蹙眉。
“叫什麼名目？知道來歷，要找也容易些。
” “我不能說。
”耿照搖頭。
“那好。
”她把地圖卷好，收入懷中，利落起身。
“我派人沿華眉縣往越浦打聽回來，看能不能找到一點蛛絲馬跡，若無所獲，明早再由華眉縣往北方找去。
按慕容柔的說法，李蔓狂不是在來越浦的途中出了事，就是卷帶了東西逃回老巢。
” “如此甚好！真是多謝你啦，綺鴛姑娘。
”他忽然一笑，伸手抓頭，模樣有些靦腆。
“你真聰明，分派得這般有條有理。
我方才直想破了頭，只覺像大海撈針，上哪兒去找這個人？”