任宜紫不明所以，睜大了美麗的眼睛，被他唬得一愣一愣。
其他水月弟子如黃纓、采藍等，往往是兩三年才回一次家，她卻是年年往平望都省親，少則一月，長也有待上兩三個月的；遇皇上聖誕，又或中書大人壽辰，少不得又要回京，經常不在東海。
中書大人任逐桑在府中不談國事，對總領東海的鎮東將軍，任宜紫的印象與大部份京中百姓一樣，多由茶館彈評而來，沒能領教過這位書生將軍的厲害，只當作是說書人胡亂吹捧的人物。
此際不禁咋舌，暗忖：“叔叔與姊姊自以為天衣無縫，不想早被慕容柔盯上。
”氣勢一餒頓覺無聊，沒好氣道：忒厲害什麼都知道，還來這兒做甚？拆房子立威么？” 耿照正色道：“怎麼會？將軍大人也擔心皇後娘娘的安危呀！再說了，三日後論法大會即將舉行，屆時娘娘若仍未歸來，這會還要不要開？將軍多次求見，均見不得任姑娘之面，才讓我來看看。
” 這謊撒得破綻百出，幸而任宜紫對官場所知有限，一想：“原來鎮東將軍多次求見，是為瞧我來著。
”頓覺自己尊貴不凡，毫不遜皇后姊姊，得意得快要撅起小屁股來，怒氣略平，擺手道：“你回去同慕容柔說，姊姊不在，還有我呢！穿戴上鳳冠禮服，哪個敢說不是皇后？叫他別擔心，管好自己的事兒罷。
撈什子論法大會，不就是坐著聽大和尚念念經么？” 耿照聽得快暈過去，面上卻不動聲色，拱手道：“是，在下一定替姑娘傳話。
是了，那塊金字腰牌，可否請姑娘還給在下？” 任宜紫明媚的大眼睛滴溜溜一轉，隨手將腰牌塞進襟口，手足並用，從床頭爬至榻尾，笑道：“你本事忒大，來拿呀！” 她笑起來臉泛桃花，明艷不可方物，薄紗裁製的晨褸下僅著了條粉色肚兜，掩著一雙精緻鴿乳，巴掌大的腰牌塞進乳間，自無深溝可入，隨著身子前傾，兜緣內隱約可見雙乳尖尖，細垂如蕾，酥滑的乳間、腋下都捂著汗，濃郁的異香融融沁出，別有一番誘人滋味。
耿照摒息凝神，不欲與她纏夾，眼角瞥見地上一物，身形微動，人已掠至窗邊，拾起同心劍還入鞘中，連那奇特的簪劍也插回劍柄底部，道：“任姑娘，不如我們一物換一物，你待如何？”左臂平舉，將同心劍伸出窗外。
任宜紫面色微變，倩眸一轉，咬牙狠笑：“你扔啊！你扔下去，我讓我爹砍了你的頭！”堂堂中書大人自不會為一柄劍殺人，況且任逐桑長袖善舞、玲瓏八面，深得商賈道中“廣結善緣”之精要，花錢買得到的東西，再買也就是了，何必要弄個魚死網破？ 然而，若任宜紫徑向慕容柔告狀，事情就麻煩了。
耿照的說帖能瞞過任宜紫，卻萬萬騙不了慕容柔或任逐桑……不，只消向任逐流說起今夜之事，任逐流便知他又來私會橫疏影。
此事若教任宜紫知曉，那可是大大的不妙。
耿照不想把事情鬧大，權衡厲害，雙手捧過長劍，俯首道：“任姑娘，這劍我還你啦。
我也是給人家辦差的，還請姑娘不要為難在下。
” 任宜紫使了個眼色，金釧上前一奪同心劍，退後幾步，冷冽的杏眸中滿是敵意戒備，彷彿化成一雙實劍，要在他身上扎幾個透明窟窿。
耿照不知自己怎麼得罪了她：臨敵動手，本該全力施為，又沒打傷了她或她的姊妹，誤會也都解釋清楚了，犯得著么？卻聽任宜紫笑道：姑娘生氣啦！嘖嘖。
這丫頭最是心高氣傲，老忘了自己是下人，眼睛一貫長在腦門頂上。
你踩了她的劍，辱了她最神聖的劍道，要比剝光她的衣裳遊街示眾還難受，恨不得將你碎屍萬段哩！”心念倏轉，托著香腮嘻嘻笑道：罷。
你讓金釧刺幾劍，她什麼時候解氣了，腰牌便何時還你，如何？” 金釧面無表情，尖頷微抬、拳頭攢緊，雪白的腮幫子綳出牙床形狀，彷彿極力忍受著什麼，低聲道：“我不要。
”喉音王澀，倒像從齒縫間迸出來似的。
任宜紫也不甚意外，作勢掩口：“哎呀呀，真是便宜你啦。
這樣，我們換個玩法兒：你呢，刺銀雪幾劍--” 金釧猛然轉頭，耿照看不見她的表情，由腦後望去，她兩腮都綳出剛硬的線條，身子發抖，顯是憤怒已極，幾乎咬碎銀牙。
一旁的銀雪面色慘白，同樣是簌簌而顫，卻是害怕大過了恚怒。
耿照不禁暗嘆：明明她的劍法勝過姊姊，甚至在任宜紫之上，說不定是三人中最厲害的一個，怎會如此膽小怕事，逆來順受？任宜紫捕捉到他眼中掠過的一抹不豫，冷笑道：“你想拿回這塊腰牌么？容易，叫慕容柔來拿罷。
我見了他的面，自然會雙手奉還。
” 將軍要知道棲鳳館內住了個冒牌貨，整個越浦還不翻過來？他光想到都頭疼。
任宜紫只是皇后的替身，為防穿幫，不會無端召見他人，當然也包括橫疏影，房中的神秘字條所指非是鳳閣。
既無佳人芳蹤，耿照不想再理這個刁蠻任性的三掌院，身影一晃，自榻尾繞至門前，掌中曳著一縷香風，已將腰牌拿住；至於用了什麼手法身法，三姝竟無一得見。
任宜紫只覺胸口一涼，東西便即不見，簡直是氣壞了，甚至忘記應該要害怕，勃然怒道：“攔住他！教這廝跨出門坎，看我抽你妹妹鞭子！”卻是對著金釧叫喊。
耿照正欲推門，背後劍風颼然，金釧厲叱：“休走！”口吻中難掩惶急。
耿照心生不忍，回身出掌，渾厚內力到處，劍式潰不成軍。
金釧急怒更甚，劍上迸出嗤嗤輕響，招式無甚出奇，劍勁卻猛然提升一倍有餘；耿照疾彈劍脊，發勁將她震退，再來之時劍勁竟又提升，劍罡隱隱成形。
他覷准來勢，並指夾住劍刃，欲來個斧底抽薪，豈料劍上抖竄的無形罡氣離尖飛出，“嗤！”劃破衣襟，腰牌匡啷落地。
金釧鋒刃偏轉，螺旋劍勁將他鑄鐵般的兩指震開，唰唰唰三式連環，劍尖與罡氣交錯紛呈，一瞬間彷彿六劍齊至；耿照吃虧在兩手空空，被逼退了幾步，金釧踏住腰牌反足一勾，牌子又飛入綉帳中。
（不好！再這樣下去……）身法游斗，以避其銳，邊揚聲道：“任姑娘！你說過的話算不算數？”任宜紫金牌入手，正自得意，妙目滴溜溜一轉，盈盈笑道：“哪一句？” 耿照道：“跨出門坎那句！” 任宜紫嘻嘻一笑。
“算哪！怎麼不算？咱們了不起的金釧姑娘今晚連連失手，真是太丟人啦，一點兒也不心疼她妹妹那白花花的雪嫩屁股，又要狠狠地挨它幾下。
”作勢揮手，一旁銀雪嚇得腿都軟了，渾圓的雪臀尤其抖得厲害。
金釧面色一狠，咬牙不要命似的猛攻。
“好！” 他足尖一點，竟往明晃晃的劍尖撞去，來勢之急，連金釧都嚇一跳，想此人雖可惡，卻罪不致死；猶豫間長劍已洞穿身體，卻無半分入肉的遲滯，男子順勢欺入她懷中，劍卻是從脅下穿過的。
耿照拿捏奇准，這一下非但未將他刺傷，連衣衫都沒能劃破口子。