那是枚裝了機關卡榫的活扣，耿照對這種裝置非常熟悉。
如非走得太匆忙、沒將卡榫確實按落，不知情者要在整摞迭好絲綢綿紗底下摸出開啟夾層的準確位置，實非易事。
耿照撥動機簧，“喀啦”一響，衣箱底側彈出暗格抽屜，散出一縷奇異的腥甜濃香，屜中置著一隻寬扁的烏檀木匣，匣面比流影城執敬司的賬本略大，側啟處有個小小的玄鐵鎖頭，連著匣上的鉸煉都是極不易破壞的特殊形制，耿照在鑄煉房多年，一眼便知所貯非同小可。
不知幸與不幸，興許真是太過匆忙，又或橫疏影對暗格之隱密極有信心，竟未將鎖扣上。
耿照著魔一般，回神時已將檀木匣拿在手上，緩緩揭開；喀搭一聲，一物墜落在地，他卻沒能分神觀視，雙眼直勾勾地瞅著木匣，目瞪口呆。
匣里什麼都沒有。
該說是原本貯於匣中之物，如今已被取走，這才露出了底下的奇異襯墊-- 那是一張人的臉。
色如鮮血的猩紅絨墊凸出匣底，製成浮雕般的人臉形狀，大小與真人的臉孔相彷彿，五官得維妙維肖，依稀是橫疏影那傾倒眾生的絕美容顏。
耿照轉念會意：匣中所貯，必然是一張面具！是一張依著姊姊的面孔打造的面具，底下襯墊才會與她如此肖似，以便貯放時嵌住面具，不令動彈。
而開匣時掉落地面的，除了一枚橫疏影慣用的發簪外，還有一小片淡綠色紙頭，約兩指幅寬，燒得只剩指節長短，筆跡如刀戟般森然縱橫，僅能辨出“后處”兩字；不知為何，他總覺得有些眼熟，似乎曾經在什麼地方見過。
后處……后處……這到底是什麼意思？ 強烈的不安在少年心中掀起滔天巨浪。
他一直不知道，原來橫疏影藏著這樣的秘密，連對他都不曾說過。
這烏木匣里裝的，會不會只是一隻精巧的玩物，就像流影城裡獨孤天威搜集的那些助興淫具一般；而橫疏影非是變裝外出，暗行什麼不可告人之事，她仍在這棲鳳館中，去陪皇后談談心聊晚了，才聯床歇息……下！）后處”二字，會不會是“在皇后處”的意思？ 難道這張紙條，是姊姊專程留給我的？要我去……去皇后處尋她？ 耿照心中閃過無數念頭，終於還是按捺不住，將榻上的雪艷青藏入更衣處的屏風后，以免被人發現；安排停當，悄悄推開一絲門縫，直到確定廊間無人，一閃身便掠了出去。
第九三折 淚映紅妝，憐月照影答”一響，液珠由融蠟似的石鐘乳尖墜落，炸碎在嶙峋不平的地面上，聲音不住回蕩在寬廣的空間里，一波接一波地往洞窟深處蔓去，與其說是次第減弱，更像被無盡的幽深黑暗所吞噬。
這山洞內透著刺骨的濕寒，即使橫疏影用力裹緊了烏絨大氅，曼妙嬌軀仍不停輕顫，玲瓏誘人的曲線如海波般蕩漾。
或許……是因為面具太過冰寒的緣故。
她心裡想。
站在削平的岩壁之前、手舉火炬的枯瘦老人卻彷彿察覺不到溫度，明明背脊微見佝僂，不知怎的身形仍有一種挺拔傲岸的姿態，整個人恍如古松苦竹，饒是歲月風霜陳腐已深，依然蒼勁不減。
老人臉上的鳥形木面宛若“鬼雀”的人形化身，唯一比巨大的食肉妖鳥更恐怖迫人、教人難以相對的，也只有從兩枚眼洞中綻出的鋒銳目光。
橫疏影粉頸低垂，咬著牙強迫自己止住震顫，至少不要在老人面前顯露出卑怯心虛的模樣。
接到古木鳶的菉紙密函之後，她便做好外出的準備，但老人是如何潛入棲鳳館、又是如何無聲無息將她帶來此間，橫疏影卻毫無頭緒；恢復意識時，便已置身在這濕冷幽暗的廣闊空間里，由洞窟中高低錯落的石筍鍾乳，以及除了火炬之外別無光源等推斷，此處極可能是一個埋穴式的地下洞窟。
雖不特別覺得氣悶，但劈啪作響的炬焰頗為安定，沒有洞穴內常見的微颸氣旋，更左證了橫疏影的揣測。
古木鳶並未召集其他人--起碼在視線範圍內沒看見。
現場也沒有用來遮掩形體的白骨燭台，顯是因為只有二人相對，毋須如此大費周章。
為了這天橫疏影已在心中演練過無數回，一旦親身上陣時，古木鳶卻總能教她心驚膽戰，宛若一名手足無措的小女孩。
老人將火炬往石縫間一拄，也不看她，單手負后，似抬頭打量著石窟四面，沉聲道：為什麼找你？” 橫疏影儘力維持鎮定，低聲應答。
“……知道。
” “但有件事你還不知道。
”古木鳶的語氣沒什麼起伏，彷彿只是客觀陳述一個事實，不帶絲毫情感。
“耿照今夜出現在風火連環塢，幾乎破壞我等聯合七玄的重要集會，赤煉堂總舵付之一炬，天羅香之主雪艷青失蹤，耿照也不知下落。
” 橫疏影渾身一震，不由自主環臂抱胸，土指隔著厚厚的烏絨大氅掐進腴潤上臂，尖細的指甲幾乎刺穿衣裹，將柔肌刺出血來。
他……他還好么？闖入七玄之會、幾乎破壞了“姑射”精心策劃的密謀……明明是驚心動魄難以放懷，偏生焦灼之中又隱隱生出一絲難言的驕傲。
--那打壞姑射計劃、令古木鳶這般人物咬牙切齒深深忌憚的，是我的男人！ 這念頭掠過心版的瞬間，為不通武藝的美麗女子注入了無比勇氣，橫疏影雙手一緊，咬牙挺直了細圓的小腰，又恢復成那個日理萬機的精明二總管，俯頸道：“是我的過失。
耿照離開朱城山後，中途發生許多變數，遠超過我的預期，以致殺人的計策落空，方有今夜之事。
” 古木鳶聞言，只點了點頭。
“我想知道，你安排的計策是什麼？” “當初在不覺雲上樓一晤，胡彥之言語開罪了岳宸風，我在席上再三觀察，岳宸風明顯動了殺心。
此人腹容之狹，乃是睚眥必報的性子，筵席上沒能除掉胡彥之，必于山下等候，我便安排那耿姓少年與胡彥之一道，假岳宸風之手殺除。
”橫疏影從容道：“我讓耿照帶妖刀赤眼下山，並以此為理由，讓胡彥之隨行保護。
那廝也知道自己惹上了岳宸風，要求我在龍口村前伏一支人馬，以接應他二人。
” 接下來的部分就很簡單了。
橫疏影實際上並沒有安排接應的五百精騎，而是派人去接耿照的父親姊姊，留作後手。
胡大爺江湖混老，是相當精明能王的人物，性格上卻有過於自負的缺點，要他像灰孫子一樣夾著尾巴逃跑，那是萬萬做不到的；既知龍口村最少有五百名流影城的精甲接應，少不得是要一路殺將過去，狠狠挫一挫岳某某的銳氣-- 事實證明橫疏影的眼光沒有錯。
雖料不到岳宸風與五帝窟勾結，讓五島之人代替自己沿途狙擊，但最後的結果還是一樣的。
胡大爺一路殺到了渡口，等待他的卻非約定好的接應人馬，而是敵人的重重包圍，強如“策馬狂歌”也幾乎失手；若非策影之通靈神駿稀世罕有，堪比江湖一流高手，胡、耿及阿傻三人便要死於江畔。
“這條計策很有你的風格。
”古木鳶點頭：很少的事情，卻能獲得很大的效果。
”