就著些許月光一瞧，房內赫然陳屍兩具，一人仰躺在角落的榻上，下半身還蓋在綴滿補丁的被褥里，怕是才坐起身便即遇害。
另一具屍體則趴在柴門滑開的路徑上，四肢完好，呈現詭異的歪斜，猶如跳舞一般，只有頭顏幾乎被扭了個對邊，明明身體俯卧在地，扭曲的紫醬面孔卻是朝向屋樑的。
兩人都只穿單衣，床上是一名老婦，死在門邊的自是這家的主人。
柴門開不到一尺，成年人要擠蹭入屋甚不容易，兇手殺人之後，卻要如何離開？耿照再看了幾眼，突然明白過來：那凶人輕敲門扉，老農披衣起身，開門觀視，他卻如一陣風般掠進屋裡，擰斷了坐起身來的農婦脖頸，又迅雷不及掩耳地轉身折斷了農舍主人的，掠出時反手帶上門扉。
折頸的男主人原地打了幾個旋子，屍身趴倒在地，恰恰擋住門徑，造成“有進無出”的假象。
這殺人的速度雖然快極，若是全力施為，耿照自問未必辦不到，難就難那份毫不遲疑的殺心…好毒辣的手段！）是折頸而亡，血氣自是來自他處。
耿照不敢大意，循著氣味躡足來到透著微光的右廂，碧火真氣的靈敏感應放大至極，清楚察覺屋內止有一人的心跳，只是虛弱到了極處，此外三丈方圓內再無活物。
“還有活口！” 他撞開門扉，屋裡僅有的幾件簡陋傢具被人掃至一旁，角落癱坐著一個血人，渾身上下布滿凄厲的創口，骨碌骨碌地冒著血，彷彿被成群惡狼撕咬過，有的傷口深可見骨，還有被扯下一半、另一半還連在身上的肉條，令人不忍卒睹。
那人身受如此嚴重的創傷，居然還有一口氣，口鼻處不住呼出鮮血沫子，瘀腫的面孔依稀辨得相貌輪廓，卻是耿照曾見過的。
“大……大太保！” 他不敢相信自己的眼睛，才一發喊，那人浮腫的眼皮便動了一下，可惜似已無法視物，眨得幾下便湧出膿膏血水，低道：“耿……耿照？”聲音含混不清，原來口中缺了幾枚牙齒。
“是我！”耿照趨前搭脈，發現他體無完膚，手都不知該放哪兒。
他與雷奮開非親非故，談不上交情，但一個好好的人，怎一轉眼成了半截破爛殘屍？以大太保的武功，就算真遇上成群虎狼，決計不致變成這副模樣。
錯愕、驚惶、惋惜、著急等情緒紛至沓來，耿照心亂如麻，瞬間竟有些鼻酸，眼眶不自禁地湧出淚水。
“大太保！是誰……是誰將你傷成這樣？我……我帶你去就醫……”見他左腿褲布上濃漬如墨，已經泛黑的色仍不停變深，顯是傷到大腿動脈，雙手緊緊壓著傷口仍止不住出血，急得結巴：…止不住……怎麼會止不住血？”伸手要點穴道，但他雙腿傷勢最重，一條左腿幾乎稱得上“支離破碎”，哪有一塊能讓他點穴的完好肌膚？全是血洞創爛。
正自無措，雷奮開睜開失焦的雙眼，低喝：！鎮……鎮定點！” 耿照被喝得一震，頓時安靜下來。
“傷……傷我的人還……還在附近……”雷奮開抬起左臂，攀著耿照的衣襟往面前拉近，艱難地咽了咽溢出咽底的血唾，低聲道：“他……故意……放……放你……放你進……進來的……”休息了一會兒，繼續道：…逼問我……一個秘密，哼……我……死都不肯說。
那人……極工心計，知……知道我不能將秘密……帶入土裡……所以……”這幾句說得稍稍亢奮，所剩不多的氣力迅速耗盡，他連吞咽都有困難，幾乎被血唾噎死。
耿照按住他左腕脈門，一點、一點輸入碧火真氣，低聲道：“大太保，我背你逃出去。
”能把“天行萬乘”雷奮開傷成這樣的人，耿照完全沒有應付的把握，但逃跑還是有些自信的。
雷奮開搖頭。
“那人也算到了，我……我撐不住的。
”顫著手指頭揭開虛掩的衣襟，赫見他左胸口有個拳頭大的血洞，一團濕膩的紅肉“噗通、噗通”地鼓動著，令人怵目驚心。
“他……他掐斷了我兩條心脈，我……我死定了。
” “我把秘密……告訴你，他……他的目的便達到了……”雷奮開破碎的嘴唇扭曲著，似是在笑：“但你只要活著……從他手裡逃生，那……那就是老子贏了。
你……明不明白？” 耿照警醒過來。
若真是兇手故意放自己進來聽取秘密，不管最後雷奮開有沒有告訴他，那人都不可能聽任他離去。
這是一條無論答應與否都得上的賊船，死了個雷奮開，兇手不過是換個拷打的對象罷了，耿照只能為自己打算。
這也正是雷奮開孤注一擲的地方。
“看來你明白了。
聽好……”雷奮開湊近他的耳朵：把子的隱居處，就在--”低聲說了幾個字。
“就這樣？”耿照實在難以置信。
“就……這樣。
”雷奮開笑起來：“見到總瓢把子，你同他說說這裡發生的事，所有細節都別漏了，讓他給老子報仇。
” 耿照急急追問：“是誰下的毒手？” “鏗啷”一聲，一物從雷奮開手中落下，卻是一枚精鋼鑄成的鐵簡。
“拿……拿著。
”雷奮開的眸光逐漸渙散，身子開始抽搐，口中骨碌碌地冒著鮮血。
“我要說的……都說完啦。
兇手……”一把抓住耿照握著鐵簡的手，原本癱軟的指掌突然恢復氣力，幾乎將掌骨捏碎。
“都……都說完了……收好它……別……別讓人……看……”聲音突然消失，咬牙瞪眼的神情猶凝在面上，身子卻已不動。
耿照還來不及悲傷。
大太保說的東西他記住了，但是兇手呢？兇手是誰、為何行兇……關於這些，大太保什麼都沒說啊！難道鐵簡的主人是兇手？那又為何說“別給人看”？ 這到底是什麼意思？ 他費了偌大氣力才把雷奮開的手掰開，翻看掌里那一方鐵塊，認出上頭鐫有赤煉堂的風火旗標誌，正面鐫著“見簡奉令”、背面則是“指縱鷹”的阻刻篆字，這下線索全斷了。
雷奮開自己便是“指縱鷹”的主人，“鐵簡主人行兇”一說實難成立。
臨死之人的託付，是世上最沉重的負擔。
耿照並不懼怕殘毒的兇手，甚至不怕犧牲性命，卻深深懼怕自己有負所託，因為雷奮開沒機會再拜託第二個人。
一旦他想錯或是做錯了，雷奮開的託付將永遠沒有昭雪的一天，見到總瓢把子之時，也將無法面對他的質問：殺死了本座的大太保？他臨死之前，不是將行兇之人告訴你了么？” 背後傳來狼一般輕細的腳步聲。
耿照悄悄將鐵簡收進懷裡，潛運內力，放下屍體緩緩起身。
豆焰掩映下，來人一身染血墨袍，披頭散髮，青巾蒙面，兩袖長長曳地，不見袖中指掌，袍襕“潑啦”一聲逆風飄揚，露出袍底的白綢褲、黑靿靴，同樣濺滿斑斑血跡，宛若煉獄走出來的惡鬼判官。
看來鐵簡的意義也不用想了，雷奮開的推斷奇准，這人果然是故意放耿照進來。
連同左廂房老農夫婦的兩條性命，他便是殺人的兇手！ “尊駕出手忒辣，何不以真面目示人？”