“我當時沒多想，就去我師妹平常一個人想心事的地方，果然看到她在那裡怔怔出神，樣子失魂落魄的，連我來了也不知道。
我說：“妹子，你別玩啦，師父都給你氣得走火入魔了。
快將經書還來，我帶你回去給師父賠不是。
” “她回過神，瞪了我一眼，冷笑：“你什麼時候也學會說謊啦？回去？我還回得去么？”我不知她在書齋里殺了多少婢子，但師父一向討厭殺生，何況那些都是師父平時寵愛的人，只好勸她：“只要你誠心認錯，我會幫你求情的。
咱們回去罷！” “她用奇怪的眼神看了我半天，突然放聲大笑：“我的天，姥姥連你也騙！”笑著笑著又哭起來，說：“我們活在一個又一個的謊話里，你最可憐，一輩子也不知道自己被騙；我可憐的，是什麼都騙不了我！師姊，在你醒過來以前，這輩子還要再聽多少謊，上多少當？你、我……我們怎麼會這麼可憐！”” 雪艷青並不是個聰明的人--即使相識不久，耿照幾乎可以確定這點。
這段話能教她記上這麼多年，記得一字不漏，說不定是這些年來，夜夜在她夢境里重演所致。
她轉述的口吻平板而淡，傷后沒什麼氣力，耿照卻彷彿能看見少女明棧雪又哭又笑，對師姊嘶聲大吼的模樣。
那時，明姑娘她已經崩潰了吧？耿照想。
他所認識的明姑娘，連憤怒都是冷靜深沉的，除非刻意偽裝欺敵，耿照幾乎無法想象她心神喪失的模樣。
在書齋里，到底發生了什麼事？ “我完全不懂她在說什麼。
這多年來我始終都沒懂。
”雪艷青偎著他的頸窩喃喃道：“她哭完了又笑、笑完又哭，我從沒見過她這樣……我師妹一直都比我聰明、能王，我被她那個樣子嚇傻了，連話都說不出，誰知她就突然對我出了手，興許心神激動失卻分寸，差點一招殺了我。
” --明姑娘到底是明姑娘。
耿照在心底悄悄嘆息一聲。
明姑娘不是差點失手殺了她，而是失手沒殺成。
雪艷青卻不知他心中所想，自顧自的道：“我事情想不明白，一動上手，人便清楚了。
她那時還不是我的對手，不多時便落了下風，我正要下手拿人，她突然對我大叫：“姥姥騙你的！我剜出那廝的心子，瞧瞧是黑是白。
你再不回去，連最後一面也見不著！” “我突然明白她說的“那廝”是指師父，嚇得魂飛魄散，或許在那時，她和姥姥在我心裡的份量是差不多的，姥姥說的話我信，她說的話我也信。
我怕見不到師父最後一面，舍了她趕回總壇去。
姥姥說我前腳剛走，師父便仙逝啦，姥姥按師父的吩咐用藥化了遺體，讓我給師父的畫像磕頭。
” 這話里透著難以言喻的森森鬼氣，以耿照現時的閱歷，怎麼聽都像是一樁奪門阻謀。
卻聽雪艷青續道：“姥姥卻不知道，其實我後來自己想明白啦，只是一直沒同她說。
師父的書齋里除了《天羅經》，還不見了一把修剪盆栽的小金剪。
那是師父特別請巧匠打給我師妹的，說是最愛看她操剪，旁人都不許碰。
“我在後山找到那把被人丟棄的剪子，刀齒已扭爛成一團，上頭染的血都涸成了焦褐色。
我才知道，原來師父是給害死的，行兇的正是我師妹。
她不止盜走了《天羅經》，還殺了師父！” “弒師”無論在黑白兩道，都是人所不容的滔天大罪。
耿照聽得驚心動魄，忽然發現蹊蹺，忍不住問：“那蚳姥姥為什麼要對你隱瞞？是想掩飾你師妹的罪行么？”話甫出口，連他自己都覺得毫無道理。
在天羅香的這場權力移轉之中，雪艷青、蚳狩雲是得益的一方，而明棧雪和她師父一個亡命天涯，另一個則是身死收場。
四人的關係無論怎麼畫線連結，都不可能把蚳狩雲與明棧雪連在一塊兒。
“我也不知道。
”雪艷青淡淡說道。
似乎在她的人生里，“不知道”已是常事，因為未知實在太多，她已能泰然處之，並不會為此驚慌失措。
“我本來不恨她的，事情發生得太突然，老實說我不知道要恨什麼。
但，殺死師父這件事我無法原諒她，為什麼做出這種事來，她須給我一個交代。
更何況，不久前她又打傷了姥姥。
” 這樣聽起來，明棧雪似乎是主動尋釁的那一方，不過她也從未擺出弱者受害的姿態就是了。
這場莫名的鬥爭截至目前為止，還是明姑娘大佔上風，偌大的天羅香被她一人殺的殺剿的剿，平白賠上一票迎香使、織羅使，連蚳姥姥都無法倖免。
聽出她對“姥姥受傷”一事流露出前所未有的感情，耿照問：“蚳姥姥傷得很嚴重么？”雪艷青很久都沒有說話。
這個反應也出乎意料的孩子氣。
耿照體諒地笑了笑，點頭道：“是了，我認識一個很高明的大夫，連斷掉的經脈都能接回去，堪稱是醫術大國手。
你若願意，可以請他醫治姥姥。
”雪艷青“嗯”的一聲，片刻才道：“那……那就多謝你啦。
” 耿照道：“別客氣。
那個什麼鬼先生的不是好人，你別聽他唆擺。
” “他還拿了我的杖，說要還的。
”她的聲音聽來頗為懊惱，似對丟杖一事土分介意。
“七玄大會之上，一定要向他討回虛危之杖！” 說者無心，耿照卻想起彼此的立場：衣衫不整的白日流影城弟子，背著下半身赤裸的天羅香之主，一個是鎮東將軍麾下，另一個則是刺殺將軍的欽犯……看在旁人眼裡，怕是全亂了套。
走著走著，頸窩畔忽傳來一陣勻細輕鼾，或許是傷疲交煎之下，雪艷青竟在他背上睡著了。
也難得她如此信任，這該說是不知險惡，還是全無心機？耿照忍不住笑起來，心懷頓寬。
管他的！官兵抓強盜的事，明天再說罷。
今晚就只是兩個患難相扶的江湖人，結伴在路上聊天而已。
夜暗難行，耿照沿著山邊林徑，摸索著向前走，希望能循著人走出來的便道找到人居。
走了快半個時辰，看到前方不遠處有幾幢簡陋的茅草房子，成“凹”字形的三合排列，四周竹籬環繞，似是農家。
此間距離江岸已有一段，地勢較為平緩，稍遠處似乎隱約見得田畦，這裡有農舍也不奇怪。
比起五里鋪遇襲時耿照閱歷益深，對於荒野中突然冒出來的建築物格外警覺，這座農舍的竹籬笆里有雞籠、鋤頭等日常用物，分佈自然，按理該沒什麼問題才是。
他伏在土丈開外的矮樹叢間，靜靜眺望著屋舍。
“是……是民家么？”背上微微一晃，卻是雪艷青睜開了眼睛。
“怎……怎不過去？” “那裡一點聲音也沒有。
”怕她聽不明白，耿照低聲解釋：“那屋子外圍有雞寮狗籠，卻沒有雞行狗吠等動靜，極不尋常。
你在這裡待著別動，我上前瞧瞧。
”雪艷青勉力伸長粉頸眺望一陣，果然如他所說，點頭道：” 耿照小心將她藏在隱蔽處，施展輕功掠至竹籬外，突然一股淡淡的腥味鑽入鼻腔里：“是血！”心知不妙，繞著籬笆轉了一圈，前後不見有人，才縱身越過牆籬，見雞舍、狗籠的門都是開的，滿院子都散落的雞毛，卻不見半隻雞；狗則好找得多，屋主飼養的大黃狗暴眼吐舌，歪著頭橫在竹籬門后，顯是被人擰斷了脖頸，手法王脆利落，連血都沒多流一滴。