鬼先生哈哈大笑，黑蝙蝠般的身形飄卷落地，變戲法似的亮出一桿碧瑩瑩的翠綠物事，材質似是玉石，尖端雕成合攏的三隻鉤爪，“匡”的一聲扣住離垢刀柄，如擎蟹螯，連鉤帶刀拔將起來，寬大的黑袖管隨即垂籠，看不清是用什麼勾住了刀。
眾人心中一凜：“果然！連他也不敢徒手握持，須以外物隔離。
” 阻宿冥見耿照與雪艷青雙雙墜江，驚呼一聲，忙躍上牆頭，黑夜江上水波粼粼，哪有二人的蹤影？回頭見鬼先生以鉤取刀，儘管她行事粗疏，畢竟有幾分女子細膩，暗忖：尚以袖布裹手，仍被妖刀控制……看來，須得玉石一類的材質，才能隔絕妖刀的魔力。
”餘光一掃，見惡佛、魔君都沒什麼反應，心中竊喜：“這兩人不如本座精細，竟未發現這個重大的關竅。
待我回去，著人打造一隻玉鎖握柄，離垢刀的驚天之威，便歸我集惡道啦！”小和尚自然是要找的，妖刀也不能不要；兩相權衡，只能盼那淫惡可恨的小和尚命韌些，別就這麼摔死了。
“鬼先生！”她清了清喉嚨，朗聲道：“這一下大伙兒都出了力，妖刀又不能分成三份，你可得給個交代。
還是你有意繼續賭局，我等三人一擁而上，看是誰技高一籌，殺人奪刀？” 鬼先生連搖左手。
“這可使不得。
三位一齊上前奪刀，我哪抵擋得住？”話鋒一轉，聲音裡帶著笑意：“況且鬼王說得對極，一把刀也不能給三個人……”阻宿冥冷笑：“你這是想挑撥離間么？” “這個罪名我可扛不起。
”鬼先生笑道：“三位出手，已表明了誠意。
刀不能一分為三，出席大會的資格卻可以是人人有獎。
”左手微揚，打出三道金芒，分射三個不同的方位。
阻宿冥袍袖一卷，才知是封錦面綉金的請柬。
“這封信柬里，錄有七玄大會召開地點的路徑，以及進入之法。
每封內容大相徑庭，其中所載法門，當然也只對帖子邀請的正主兒有效；諸位日理萬機，都是重要的大人物，照管不上這樣的小東西，為防信柬一不小心落入他人之手，才有這些計較。
實屬無奈，還請各位多多見諒。
” 阻宿冥見柬上果然以篆字寫有“鬼王親啟”的字樣，心想：“好厲害的內勁，好厲害的手法！此人……絕不簡單！”忽想起一事，又問：“參加七玄大會的，就只我們三人了么？” 鬼先生笑道：“五帝窟擁有兩柄聖器、天羅香奪得萬劫，我已奉上請柬。
至於其他人嘛……就要看他們這幾日的表現啦。
大會召開的時日、地點如柬中所示，屆時我將恭候諸位大駕，請！”身形一動，拖著刀飄出丈余，徑往山下奔去。
（這……這便走了？）叫道：“刀呢？那把離垢算是誰的？”鬼先生哈哈大笑：“鬼王，賭局依然有效。
七玄大會之上，誰提耿典衛的腦袋來，這把刀就歸誰！你還東張西望，惡佛魔君都已搶先啦！” （可惡！）勁掃，果然不見二人的蹤跡，忙不迭施展輕功，按方才的印象奪路下山，沿江搜索小和尚的下落。
只可惜什麼也找不到。
撇開粗枝大葉的阻宿冥不談，南冥惡佛、祭血魔君均是深藏不露的人物，那鬼先生甚至有過目不忘的本領，耿、雪墜江的瞬間，早將入水的方位、聲響距離等辨得分毫不差，於江畔一測風向水流，當可推出二人漂至何處。
但無論是惡佛也好、魔君也罷，甚至神通廣大的鬼先生，都不可能找到耿照與雪艷青。
他們的心思越周密，聽風辨位的本領越強，離她二人正確的墜落地點就越遠，南轅北轍，只是徒然浪費時間罷了。
就在耿照墜下的當兒，青面神發出了積蓄已久的、威力無匹的至絕一擊。
“青鳥伏形大法”的心識如刀，掃過在場諸人的眼耳頭顏，剝奪了他們的五感知覺，植以青面神羅織的幻象--當然，幻象所示，是與耿照二人真正入水處風馬牛不相及的錯誤地點。
武功高強之士，自信心往往凌駕常人。
這份自信可以使其在激烈的比武中保有自我、可以克服恐懼，可以淬鍊意志為武器……但於此刻，只是讓他們對幻象更深信不移罷了。
這極其細微難以察覺、卻又無法抵擋或閃避的一擊，幾乎耗去大師父好不容易凝聚的一丁點元氣，蝸居在瓮里的小小老人再無聲息，也無法以腹語或心識聯繫，彷彿陷入無盡的深眠。
這個時候，只能靠自己了。
符赤錦心想。
大師父的幻術已將那幫妖魔鬼怪引至他處--若他們一意追殺耿照的話--接下來，就看她能否搶在鬼先生髮覺不對、甚至回頭來找之前，搶先救起相公。
耿、雪二人落水處再往下數土丈遠，便是一處生滿蘆葦的小小河灣，照理二人漂至此處，會被茂盛的葦叢攔住，偏偏符赤錦沿途尋來皆不見人影，又須倚靠明光照亮，不敢舍了那盞繪有血骷髏的大白燈籠，只得胡亂找些泥巴塗抹，稍稍掩飾一下。
走著走著，忽見前方灘頭一具人體被沖了上來，軟軟張開的雙臂卡著泥灘亂草，就這麼擱淺不動，模樣依稀是個男子，不禁喜動顏色，脫口喚道：“耿郎……耿郎！相公！”飛奔過去，隨手將燈籠一扔，雙手拉住那人右腕拖上岸來，見他濕發覆面，頓感錯愕。
（不……不是他！）蓮覺寺剃光了頭，縱使身負驪珠之力，體內生機暢旺，個把月來也不過長出兩寸來長的新發，還梳不了象樣的髻子，平日戴著紗冠襆頭，倒也不怎麼惹眼。
也還好不是耿照，那人被一刀劈開胸腹腔子，早已沒氣，瞧服色應是赤煉堂的弟子。
符赤錦氣喘吁吁，也不知是慶幸或失望，膝彎一軟，幾乎脫力坐倒。
背後一人冷道：“沒想到……真的是你。
”符赤錦霍然回頭，月光下一抹修長曼妙的身影持劍而來，一身紅衫獵獵作響，劍上凝光雖寒，猶不及那張凝肅的桃花冷麵。
（她……她怎麼會在這裡？）題，染紅霞也自問了無數遍。
她醒過來時，發現自己趴在濕冷的江邊沙地，衫裙浸濕大半，愛劍昆吾被棄置在手邊，既不見心上人，也無那幫外道的蹤影。
勉強拄劍起身，好不容易尋了處樹叢擋風，盤腿運功內視，發現血脈略有淤塞，似是不久前被人點了穴道，邊調息恢復，依稀想起了零星片段。
她記得耿照被妖刀離垢附身，殺得七玄宗主連番失利，再來……再來記憶就模糊了。
似有人背著自己，走過一條阻冷刺骨的長長通道，隨即聽見轟隆隆的江水奔流聲響……她還記得趴過的那片背門削平如鏡，滑得像是撒了珍珠粉的玉璧，肩膀背脊都是輕薄纖巧，令人愛不釋手。
即便對男子來說，修長結實的染紅霞都不是輕鬆的負擔，那樣巧致的肩背，如何背她走下沿山而建的連片屋院，穿過長長的隧道？出隧道時，染紅霞依稀聽得一把優雅而威嚴的女子喉音，對背著自己的那人道：把她放下！到這兒就行了……” “……我答應他了。
”冷靜的聲音透背而出。
隔著少女玉一般的玲瓏胴體，染紅霞覺得她冰冷的聲音變得溫熱起來，帶著某種感情……或者該說是執拗？