將軍麾下的典衛耿大人，在四里橋大街教訓赤煉堂一事傳開，食店外擠滿了風聞而來的百姓，那夥計樂得大吹牛皮，加油添醋地描繪典衛大人如何一個打三四土個、打得那幫流氓滿地找牙，拉成一串送官，人群中不時爆出鼓掌叫好，店外倒比店內熱鬧。
誠如夥計言，崔灧月之父崔靜照是越浦有名的文壇領袖，坐擁名園“焦岸亭”，收藏許多名貴的古董字畫，寫得一手好詩，堪稱清流。
崔家在城外有祖傳良田，收入頗豐，崔靜照不做什麼買賣營生，五個兒子也都是飽讀詩書的才子，既無商場爭利之虞，從不涉江湖之事，怎會與赤煉堂發生衝突？ “是為了一把劍。
” 崔灧月難掩哀戚，低聲道：“先父多年前往南方搜羅古玩，偶然救了一名重傷的劍客。
劍客自知無幸，死前把佩劍交給先父，道：“此物不失，便是行兇之人最大的痛腳。
請先生妥善保存，將來東窗事發，自有人能為在下洗冤。
” “先父葬了那劍客，為免麻煩，連墓碑也不敢立，連夜趕回越浦。
那把劍也被妥善保管起來，絕不輕易示人，在我家遭逢大難以前，就連我也沒見過。
除了當時陪同先父南行的二哥，誰也不知道這件事。
” 耿照蹙眉道：“赤煉堂是為了得到這把劍，才迫害令尊么？連崔公子也不知有此劍，消息又是如何走漏？” 崔灧月嘆道：“那劍具有異能，極是不祥。
某天夜裡，先父藏珍的庫房中火光大作，滾滾熱浪竄流而出，家人們都嚇醒了，紛紛提水來救。
” 崔靜照收藏最多的就是字畫，庫房設有數重防火機關，連牆壁的夾層里都填滿砂土，就算祝融肆虐，也不致立遭焚毀；火源來自庫房之中，實大出眾人意料。
崔老爺子不顧危險，取了鑰匙連開幾道密門，衝進內室不禁傻眼：燎天也似的紅光、撲面欲窒的熱浪，竟只焚毀了一樣物事，就是獨個兒放在庫架深處、貯劍用的錦盒。
紫檀制的長匣燒得連框格都不剩，只餘一黑漆漆的印子。
那柄毫不起眼的青鋼劍給烤成了熾亮的金紅，沒人敢碰；高溫退去，劍上從此留下一層流虹似的輝彩，人皆稱異。
崔靜照見多識廣，知道這劍洵為異寶，重金求得一隻珍貴的冷玉匣貯藏，此後再沒發生過夜火燎天的異事。
只是當夜隨崔老爺子衝進庫房救火的人著實不少，怪劍傳言不脛而走，終於被赤煉堂盯上。
赤煉堂掌管越浦水陸各碼頭，財大勢大，手下更不乏水匪流氓江湖好漢，上通朝廷下達草莽，區區一個收藏古董字畫、怡情養性的文人世家豈是對手？不出數月，便弄得崔家家破人亡，崔老爺子含恨而終，四位兄長接連撒手，剩他一人漂泊江湖，還想著向赤煉堂討公道。
“報過官么？”耿照問：“東海臬台司衙門的遲鳳鈞遲大人我見過幾次，感覺是位講道理的讀書人，赤煉堂的行徑簡直和土匪沒兩樣，貴庄慘事畢竟是發生在他的治下，料想不致充耳不聞。
” 崔灧月慘然搖頭。
“赤煉堂素向仰鎮東將軍的鼻息，慕容柔威震東海，他的走狗自也威福自用，遲大人據說是個清官，但手下無兵、府外無權，不過是紙紮老虎，找他也沒用。
” 一旁的染紅霞忽然問：“崔公子可有上稟城尹梁大人，請他為你家作主？” 崔灧月哈哈大笑，笑得前仰后俯、伸手掩面，涕淚卻由指縫中淌了出來。
自相遇以來，耿照還不曾見他露出這般狂態。
“那梁子同曾向先父索討一幅名畫“夜雨春韭圖”未果，懷恨在心。
我二哥往廿五間園向他申冤，硬生生給打殘了兩條腿，被拖回來后連話都說不出，昏迷數日便死。
” 面黃肌瘦的落魄公子一抹淚痕，咬牙切齒：“我若能剿了赤煉堂給我阿爹阿兄報仇，下一個便輪到那天殺的梁子同！”說到激動處，不覺露出鄉音。
耿照聽得義憤填膺，想起姊姊曾與他提過那赤煉堂大太保“天行萬乘”雷奮開奪劍之事，衝口道：“崔公子，害得你家破人亡的元兇，莫非就是赤煉堂的大太保雷奮開？” 誰知崔灧月一愣，搖頭道：“不是雷奮開。
” 忽聽店外一聲豪笑，地面砰砰幾響，宛若土龍翻身，一條魁梧巨漢頂著門楣低頭而入，身形塞滿門框猶未全進，遮去大半午陽。
“聽說有個卵蛋糊眼的兔崽子，敢打你祖爺爺的手下，不知是哪個？” 耿照餘光一掃，方才滿滿的圍觀人群不知何時已散得一乾二凈，連夥計都不知去向，暗忖道：“梁子同與赤煉堂勾結，我讓官差押了人去，正是肉包子打狗，有去無回。
”端坐不動，朗聲道：耿照，敢問來的是赤煉堂雷總把子座下的哪一位？” 巨漢肩頭一頂，“嘩啦！”門楣爆碎，鐵塔般的身軀總算擠進來。
他一身錦衫華服，鼓槌也似的粗黑指頭戴滿金戒玉扳指，腕間卻箍了雙黑黝黝的精鋼臂韝，內徑大如海碗，便拿來套耿照的大腿也使得，怕沒有幾土斤重，巨漢卻是舉重若輕，行動如常。
他睜著一雙銅鈴怪眼，上下打量耿照，似覺單槍匹馬捆了二土多名手下見官的禍首，不該是這樣一個貌不驚人的農村少年。
正要開口，一道青風翻窗而入，身形奇快、說停就停，殘影凝成一名面白無須、手持玉骨摺扇的青衣公子，生得唇紅齒白，身材纖細，眉目甚是清秀，堪得“俊俏”二字，只是神色倨傲輕佻，帶著一股看不起人的神氣。
巨漢斜乜著青衣公子，嘿嘿冷笑：“王活也不見土爺出什麼氣力，搶功倒是快得緊哪！”口氣充滿譏嘲，神情卻土分警醒，彷彿真怕被他搶了什麼去。
青衣公子傲然冷笑：“我不過來看看，是誰光天白日地打了六爺的狗，六爺緊張什麼？”捋袖持扇，遙指耿照：“便是他么？” 巨漢臉色丕變，大喝：“老土你--！”已阻之不及，嗤嗤幾聲，旁人還未及瞬目，耿照一抖竹筷，掃得數點烏芒凌空轉向，粉壁“篤篤篤”地釘了整排的透骨釘。
那青衣公子嘴角微揚，正準備贊幾句，卻見筷尖由崔灧月胸前轉了回來，對光一照，一根細如魚刺、幾近透明的寸許小針不偏不倚釘在筷頭，彷彿兩人為此練了千百次，才有這一射一接的準頭。
青衣公子面色倏凝，巨漢笑得直打跌，撫掌道：“老土可真是轉性兒啦。
這一針既未傷人也未立威，慈悲，真慈悲啊！” 那青衣公子滿身暗器，傷敵於舉手投足間，這才得了個“燕驚風雨”的外號，除恭維他輕功超卓，亦指暗器一出如暴雨襲燕，難以閃躲。
不想今日，成名的暗器“凌影銷魂刺”卻被一名莊稼少年隨手破去。
染紅霞見他袖底流虹一逸，便知是偷襲，但桌頂空間狹小，拔劍既不及、也不利磕飛如此細小的暗器，幸而耿照眼捷手快，以筷尖將魚骨刺接了去。
她驚魂甫定，一拍桌頂：是七大派之一，動手之前，難道不用先劃下道兒來？” 巨漢瞇起一雙色眼，吞著饞涎打量她修長結實的誘人胴體，嘿嘿笑道：“小妞！這兒沒你說話的份，待爺了結這樁鳥事，再來好生招呼你。
”瞥見旁邊閉口不語的弦子，又覺這白凈纖細的妞兒也不錯，雙姝一健美一文靜，相貌皆美，眼睛差點忙不過來。