這個疑問存在耿照心中多時。
大戰結束，三屍閉關養傷，他並未見到三人狀況，連移來此間都是由寶寶錦兒與三屍自行處理，絕不讓他參與。
耿照當然不覺得是三屍信不過他、把他當外人，想來其中必有什麼不便之處。
“常人受到那樣沉重的傷勢，必死無疑，但二師父的“白虎催心爪”乃中屍躓部的鎮門神功，是一門可任意轉換精力與功力的奇術。
人體本有自療之能，只是未經鍛煉，自有其極限；二師父受傷后，將大半功力轉化為促使肉體再生的精元活力，才及時撿回了一條命。
” 耿照雖未練過“白虎催心爪”，但修習內功，本就是練精化氣、練氣化神、而後練神還虛的歷程，練至通達之境，精、氣、神三者可任意轉化，似也不是難以想象之事。
碧火神功的先天胎息、紫度雷絕的結丹之法，應也與其相通。
符赤錦道：“聖人有云：“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。
”我涉獵五帝窟與游屍門的武功，像這種以生命精元交換內力或異能的功法，在七玄並不罕見。
而帝字絕學中就有一門這樣的奇功，名叫“蛇腹斷”。
” 耿照曾聽她與岳宸風提過。
“蛇腹斷”是黑島潛行都人人都練的武功，僅女子可練，練成后阻中含有劇毒，受辱時與敵同亡，或薦身敵人席枕，於歡好之際將其毒殺。
岳宸風因顧忌這門詭異的秘功，才打消了染指弦子的念頭。
““蛇腹斷”的毒性極強，中者無解，這是因為毒性乃由生命精元轉化而來，只對活物--特別是男子--有反應，無法以尋常醫藥度量。
”符赤錦娓娓解釋：“毒既是內力的根源，亦與自身的性命結合，三者合一，密不可分。
” 耿照只覺匪夷所思，喃喃道：“練了這種武功，豈非一輩子都不能……嫁人？這犧牲也未免太大了。
”他本想說“生兒育女”，唯恐觸動寶寶錦兒的心事，改口說是“嫁人”。
符赤錦笑道：“哪有這麼容易？歷來潛行都的選拔，非黑島的純正血脈不取，怕外來之人有異心，不肯為神君效死，說來說去，都是上位者的私心。
” 耿照蹙眉道：“寶寶，這樣便說不通啦。
五帝窟最重純血傳承，能誕下純血後裔的女子可是寶哇，選拔做為潛行都的一份子，豈非大損黑島的利益……”此話一出，連他自己都不禁沉默。
事實上，黑島不但沒有沒落衰亡，實力還是五島中數一數二的強，其中必有蹊蹺。
符赤錦冷笑：“這有什麼難的？只要將毒素排出體外，就能生育啦。
” 耿照愣了一愣，忽然明白過來，失聲道：“這……這……”一時無語。
“蛇腹斷”將劇毒、內力與生命精元練成了一處，“逼出體內之毒”，其實就是把合而為一的內力與生命一併放棄。
黑島女子擔任潛行都衛到了某個年齡，漸不能勝任探子的工作，便逆轉行功，將毒元內力一併捨棄，變回手無縛雞之力的平凡女子，受孕懷胎，為黑島延續血脈。
但因三者合一的毒元已失，不只內力寥寥無幾，連生命也變得短暫，多則土年、少則一胎之後，便即香消玉殞，孩子則由島中眾人撫養長大，做為潛行都的後備。
除了少數終生不育、留以訓練新人的核心菁英，潛行都諸女罕有活過三土歲的。
“那麼，阿紈姑娘她……” “漱玉節讓她來取精，必先命她逆轉行功，捨棄了“蛇腹斷”的內元。
否則毒死了你，還有什麼好試的？”符赤錦面色凝重，輕聲道：“綺鴛說得一點也沒錯，伊黃粱選中阿紈，已是最好的結果。
若看上其他潛行都衛，豈非又要再平白饒上一名花樣少女的性命？” 第七九折 風停柳岸，映日朱陽其說是剝奪生命，更像是被奪走了青春。
耿照回想起書齋里的綺鴛，以及那些伏案振筆的俏麗少女們，不敢想象一直以來，她們是抱著何種心情來面對這樣殘酷的、毫無選擇的悲慘人生。
“活在宗族的世界里，每個人不過是衣上的一點線頭，她們的母親、師長、姊妹都是這樣走過來的，將來她們的女兒也會這樣走下去，就像呼吸吃飯一樣自然。
”符赤錦淡然道：潛行都女子的事兒，以後你別管啦。
你管不了的。
” 兩人相對無言。
片刻符赤錦又道：“二師父傷重，雖保住了性命，但功力大損，須找一處土金氣旺的修行地，慢慢調養恢復。
大師父與小師父的情況也差不多。
” 耿照見她的模樣心裡有了底，握著她的手溫言道：“你已有計較，是不是？” 符赤錦淡淡一笑，柔嫩的小手任他握著，咬唇道：“世上土金之氣至強，莫過於昔日游屍門的總壇所在，人稱“千年不朽常伏地”處。
我想帶師父前去閉關，少則一年、多則三年，修補三位老人家折損的功體。
” 耿照脫口道：“我陪你去！”話甫出口，心不由一沉。
符赤錦笑道：“你走得了么？我的事是了啦，可你的才起了頭兒。
我也想留在你身邊，看能不能多少幫上一點，但三位師父的傷勢不能再拖。
你放心罷，我不會再尋死啦，會好好活著，好好照顧三位師父，報答他們對寶寶錦兒的恩情與疼愛。
我會好好的，等……等你來找我。
”粉頰微紅，想掩飾羞意似的咯咯一笑，溫溫的小手慢慢翻轉，握住了他的手掌。
耿照知她看似柔媚，其實慧巧心堅，一旦決定了的事，必已考慮周詳，而且貫徹終始、絕不改易，一時無話，半晌才輕捏她的手道：“打算什麼時候動身？” “大師父說了，再辦完一件事兒就走。
” 玉人“咭”的一聲輕笑，眨了眨眼睛，狡黠的模樣無比嬌媚：秘密。
老爺別再問啦！” ◇ ◇ ◇形勢發展，卻遠超過耿照的預期。
慕容柔連番求見，皇後娘娘總是推說身體不適，誰也不見，驛館這廂吃了幾次排頭，約莫將軍也火了，遂不再派人前往。
求見被拒的大小官員們不比慕容柔，在棲鳳館外苦候落空，仍是帶著禮物隨從，日日前來排隊遞帖，漸漸傳出流言，說皇后不見鎮東將軍，是因為在“等”。
流蜚一起，棲鳳館外大排長龍的熱潮迅速消褪，從昨日起便空蕩蕩的，大有“山雨欲來風滿樓”的氣氛。
“等什麼？”耿照翻閱冊子，不覺皺眉。
“等琉璃佛子。
”綺鴛道：“鳳駕前來，不見臣民是很不尋常的，只能認為皇後娘娘是在拖延時間；而該來卻還未來的，只有琉璃佛子。
她二人前後腳離開平望，依常理推斷，皇后不過是誘餌，真正的殺手鐧在佛子手中。
” 耿照愕然。
““殺手鐧”又是什麼？” “我怎麼知道？”綺鴛沒好氣的瞪他一眼，潑啦啦地翻動厚厚一摞情資：的說法，大多與慕容柔脫不了王系。
咸以為琉璃佛子帶了聖上的密詔，要來對付慕容大將軍。
” 耿照不禁失笑。
他入得慕容柔的幕府雖才幾日，也知將軍府組織之嚴密，豈能說拔就拔？況且，派一名京城名剎的高僧來誅殺封疆大吏，也未免太匪夷所思，小老百姓不懂朝廷運作之複雜繁瑣，才會產生如此荒謬的想象。