以地緣來說，這處秘密據點必然在越城浦的地界之外，潛行都才會斷了監視，無法確切掌握；斷臂的楚嘯舟是在小陵河的下游被人發現，而小陵河是溝通酆江、赤水的人工渠道，雙方遭遇的地點，定是在溯江上行之處。
--儘管如此，符合這兩個條件的區域仍大得難以搜索，不足以指出據點的正確位置。
“有個人一定知道，恐怕她已往那邊去了。
我猜不透她到底想做什麼，但若去得晚了，要幫要阻都來不及。
”兩人對望一眼、心意相通，異口同聲：娘！” 第五二折 誰曰五絕，庄筌暗入赤錦離開偏室，至少有一刻鐘的光景，要說去了什麼地方，只怕已是追之不及。
耿照領著弦子返回符赤錦停放車馬的地方，果然空空如也，微濕的庭院地面上有兩條淺淺的輪轍痕迹迤邐而出，想也知道是誰駕走了那輛髹漆軺車（軺音“搖”，輕便的小車）。
（難道……她是專程把我們倆帶回來安置的么？）覺蹊蹺，正自狐疑，忽見弦子走向一旁的系馬樁，直立的粗大木樁上系了兩匹栗毛健馬，生得膘肥高壯、毛色發亮，鞍側飾有整排的紅纓穗，連蹄鐵都是精光銑亮，一看便知是官馬。
耿照差點沒暈倒，趕緊將她拉住：“你做什麼？” “你用兩條腿追馬車？”弦子瞥了他一眼，微蹙柳眉。
“姑娘穿這樣騎官馬？”耿照忍不住失笑，碧火神功忽生感應，趕緊推著弦子避入樹叢之中。
直待了半天，遠遠看見一個半老驛丞領著兩名武官模樣的中年漢子，一路談笑而來。
那兩名軍官身穿貉袖短褂，足蹬半長袎靴（袎音“要”，指靴襪的筒狀部分），腰跨長刀，還別著金字腰牌，頭戴飾有紅纓的短檐氈帽，氈帽一側插著長長的翎毛，似是鷹羽雁翎一類，裝扮威風凜凜，恰與那兩匹官馬的裝飾相映成趣。
耿照畢竟是侯爵府內出身，知道這種刻意誇飾的華麗打扮，軍階品秩反而不會太高，通常都是傳令、驛將之流，負責替主子帶口信、發號施令，背後都管叫“雜號將軍”，沒什麼實權。
但這種小人物卻有一樣好處，恰恰是此刻耿照最需要的。
他濃眉一振，喜動顏色：“天助我也！”只聽那老驛丞沖二人一拱手：“……兩位軍爺路上辛苦，老漢便送到這兒啦！”兩人連聲稱謝，直目送老驛丞離去之後，才轉身解韁。
驛館的驛丞雖身在公門，卻無品秩，連說一句“芝麻官”都不夠格，這兩名軍官絲毫不敢開罪，可見身分之低，純是服色威風而已。
耿照向弦子使了個眼色，兩人飛身而出，“砰、砰”兩聲制服了二將，拖進一幢空屋剝除衣帽，渾身上下只剩一件單衣，拿繩索捆成了兩隻一串的大粽子。
弦子雖然生得修長高挑，身板兒卻土分纖細，無須除衣，直接將貉袖、短褂等穿在外頭即可，連長袎靴都是直接套上。
耿照卻無這等便利，才鬆開蘭衣僧袍，見對面的弦子大大方方地穿衣套靴，不禁有些發窘，訥訥地摸了摸光頭，嚅囁道：“弦……弦子姑娘，不好意思，麻煩你轉個身，在下要更衣。
” 弦子瞥他一眼，繼續低頭穿靴。
“你更啊！” “這……男女……” 他本想說“授受不親”，突然想起自己還插過人家的嬌嫩後庭，揉過玉乳、吮過香舌，說這個未免太過矯情。
忽聽弦子道：“我身後一有人動，便想拔刀，曾因此誤傷同組的姊妹。
你若不介意，我可以轉身。
”說著微微蹙眉，可見是真的擔心自己刀快，冷不防地一刀砍翻了他。
“那……還是不要好了……” 耿照心想此姝與尋常女子不同，別當她是異性就好，快手快腳換上公服，又從天字型大小房裡拿來一件猩紅襯裡的黑綢大氅披上，皮製的尖頂氈帽正好遮住光頭，配上帽緣威風凜凜的雁羽標翎，儼然是一名英姿煥發的少年武弁。
兩人將兵器佩在腰際，解開栗毛健馬，就這麼大大方方地出了驛館。
符赤錦的輪轍輕淺，轉上鋪石大道后便難追蹤，耿照卻不慌不忙，領著弦子徑往城門的方向去；遙遙望見盤查的關哨前人山人海，隊伍懶洋洋地要動不動，“駕”的一聲猛夾馬肚，反而甩韁向前疾馳。
弦子以為他要硬闖，更無二話，跟著加速衝刺，一手按住了腰畔的靈蛇古劍。
誰知耿照卻在關卡前一勒馬，那栗毛馬人立起來、昂首嘶鳴，守關的兵卒紛紛走避。
為首的軍官按刀大喝：何人！想硬闖城門么？” “大膽！”耿照馬鞭凌空一抽，藤製的細直鞭梢“唰！”一指那軍官鼻頭，大喝道：“將軍大人稍後即至，你們這些……這些個作死的，還在這兒發什麼雞瘟！快讓開！” 放眼東海，若真有一個無分上下、軍民皆懼的人物，決計不會是異族酋王，甚至不是當今聖上，而是鎮東將軍慕容柔；而官員、軍兵懼怕此人的程度，更遠遠超過一般的庶民百姓。
據說東海各地軍所有一個不成文的習慣：但凡軍隊駐紮處有什麼不王凈的鬼怪傳聞，捻香拜過龍王大明神后，須燒一張書有大鬼阻諱、以辟鬼祛邪的符紙當作阻將鎮守，最流行的三個字就是“慕容柔”。
燒完人就安心了，從此一夜好眠，什麼鬼都不怕。
那軍官一聽“將軍大人稍後即至”，嚇得魂飛魄散，總算腦子還有點靈光，緊拉著馬轡不敢放手，顫聲道：“將軍……沒……沒聽說啊！你……大人是哪個衙門的？請恕末將眼生……”說著略定了定神，上下打量著二人。
耿照心裡有些佩服：“不愧是東海第一大城的門衛，不能輕易唬弄。
”裝出氣急敗壞的模樣，尖聲吼道：“你沒聽說，我們也是剛剛才聽說啊！他媽的！”亮出七品典衛的腰牌，只差沒拿木製的金字牌朝軍官的臉上毆去：是撫司大人的侍衛，瞎了你的狗眼！小三子，關條！” 弦子會過意來，從懷中取出一封關條遞去，正是耿照從兩名驛將身上搜來之物。
驛將負責傳遞城尹大人的口信手諭，每日離府前都會發給一封通關文書，其上不錄姓名，各處關口見文放行，毋須核校身分，以免耽誤要事；單以便利性而言，僅次於符赤錦持有的將軍府文書。
耿照故作狂怒狀，一把將關條搶過來，一股腦兒塞進城將手裡，尖叫道：“拿去看清楚！趕快讓人傳告各處城門，不許再醉生夢死！一會兒城尹大人會傳正式的命令過來。
” 他驚惶狂怒的模樣感染了附近的兵卒，眾人紛紛想起鎮東將軍的恐怖，一時都慌了手腳。
那城將沒見過撫司大人幾回，自然不識他身邊的人，但腰牌確是七品典衛的金字牌，關條上更是貨真價實的城尹官防紅印，一聽也急了，慌忙命人撤開拒馬，放下韁轡：…末將這就派人通知各城門！大人好走。
” 耿照理都不理他，策馬急馳而出，突然又勒馬回頭，大聲問：“岳大人的馬車往哪裡去了？我要追那車回來！”