總算另一名較矮小的巡城司弟子頭腦清楚，見了這伙窮凶極惡的德行，再與赭紅衣衫稍一聯想，白著臉道：“你們……你們是赤煉堂的人？”紅衣漢子獰笑：“看來你要聰明一些。
東海七大派同氣連枝，好生交代清楚，便放你們過橋去，老子也懶得與你纏夾！” 那矮弟子咬牙怒道：“你也知道七大派同氣連枝！這兒離流影城不過幾里，你敢在我家的地頭攔路圈人，是當流影城沒人了么？” 紅衣漢子左顧右盼，同夥間爆出一片轟笑。
他從懷裡摸出一封朱印公文，以信代手，連搧了那矮弟子幾耳光，揪著衣襟往上提，呲牙咧嘴地湊近矮弟子鼻尖：“看清楚，這是鎮東將軍府頒下的“禁徙令”，任何未經將軍批准、擅入東海境內的四道流民，遇令即斬！有窩藏流民、供與棉衣食水者，一體同罪！”把人一推落地，站起身來，沖隊伍一揚文書，大吼：現在懷疑，這裡有人窩藏流民，因此設崗盤查，貫徹將軍的命令！無辜之人，自然不用擔心！” 他目光如狼，一一掃過身前隊伍里的百姓，所經之處人人低頭，無不股慄。
“排到隊子里的人無故離開，就是心虛！有罪之人，就地正法，絕不寬貸！聽到沒有？” 風聲呼嘯，更無一人敢答腔，本有些想打主意開溜、甚至偷向流影城通風報信的人，全都嚇得噤若寒蟬，不敢妄動。
紅衣漢子滿意點頭，指揮手下將那兩名巡城司弟子捆起來，也不盤問什麼，徑自扔進圈禁處，與其他可疑之人同置，頗有示眾立威的味道。
中年樵夫看得忿忿不平，低聲咒罵：“將軍府頒得什麼“禁徙令”，都教這幫匪徒拿來為非作歹了！這兒離邊境不知有幾百里，從沒見有什麼四道流民。
真正該正法的，只有這幫無法無天的兇徒！” 老婦唯恐被紅衣人聽見，雙手交握，置在胸前直搖晃：“龍王大明神保佑哇！你呀，少說兩句成不成？” 隊伍前進的速度稍稍加快，被趕進繩圈裡留置的，多半是不超過二土歲的青年男子，沒有婦人女子，也無老嫗幼童。
之後又有幾名巡城司弟子到來，也是不由分說便被逮住，扔進圍著繩圈的溪畔濕地，照例一句不問；遇到嘮叨或抵抗的，便飽以一頓老拳。
中年樵夫越看越怒，小聲道：“這到底是怎麼了？這幫人到底想抓誰啊？” --他們還不知道自己要找的是什麼人。
他們只知道那人出自流影城，年紀不超過二土；之所以還抓了其他年紀相仿的平民百姓，一來是掩人耳目，二來是避免目標喬裝改扮。
這種撒網捕魚的作法很笨、很花氣力，但只消篩選嚴實，卻出乎意料的有效-- 虯髯大漢心裡想著，嘴上卻沒說出來，唇際抿著一抹莫測高深的笑，饒富興緻的觀察赤煉堂幫眾的行徑。
待查的隊伍約莫等了一刻，終於輪到那對樵夫母子。
虯髯大漢幫忙攙扶她下車，忽見橋面之上，一人遠遠行來，錦衣道袍、背負刀劍，生得長身玉面，臉色卻有些白慘；行走間雙目游移，身體緊繃，頗似驚弓之鳥。
（是他！）子還未開口，卻見那為首的赤煉堂幫眾並未攔阻，反倒迎上前去，恭恭敬敬一抱拳：“蘇道長！您怎麼來了？”那青年道人劍眉一挑，倒像要跳起來似的，尖聲道：“怎麼？這條路我行不得么？” 那名幫眾笑道：“蘇道長哪兒的話！只是上頭有吩咐，今兒法雨溪的橋面上許進不許出，正攔路檢查哩！”那蘇姓道人警醒過來，低聲道：“是……在找“那個人”么？” “正是。
”那人苦笑道：“只約略說了年紀，連張圖像也無，真箇是大海撈針，凈是瞎折騰。
是了，道長過橋，可是要往流影城去？” 道人搖頭：“不上流影城，我在這兒迎接真人寶駕。
”過了一會兒，忽然顫著麵皮扭曲一笑，尖聲道：““那人”……我卻是見過的。
”自顧自的咯咯發笑，笑得全身發抖，阻柔中有股說不出的森寒怕人。
那幫眾卻不以為忤，驚喜道：“蘇道長，蘇大爺！您若幫忙認出了這廝，那可是大功一件。
我楊七定然為您點長明燈，一輩子給您這位活神仙燒香……”諛詞不斷，連拍道人馬屁。
眾人聽得肉麻，道人卻似土分受用，目光移向橋頭，驀地一怔，定定停在虯髯大漢的臉上。
虯髯大漢轉過無數念頭，心想：“這簡直是天上掉下來的護身符，可別平白錯過了。
”打定主意，不閃不避，沖著他大方一笑，揮手道：“哎呀，這麼巧？咱們好久不見啦，蘇師弟。
” 道人像被踩著了尾巴的貓，猛跳了起來，蒼白的臉上脹起兩團病態的酡紅，尖聲怒道：“誰是你師弟？胡彥之，你可別半路認親戚！”虯髯大漢笑道：“你師父要喊我師父一聲“掌教師兄”，愚兄算來還痴長了你幾歲，怎不能喊你一聲師弟？” 那暴跳如雷的蒼白道人，竟是鹿別駕的徒兒蘇彥升。
而那駕車的虯髯漢子不是別人，卻是此際應當作客流影城中的“策馬狂歌”胡彥之。
那赤煉堂的小頭目楊七在幫中儘管身分不高，也是混過江湖的，豈不知“策馬狂歌”的大名？愕然道：“這位……是天門鶴真人的高足么？失敬、失敬！”胡彥之笑道：“大哥客氣。
我師父只剩我這麼個徒弟活著，沒比過也不知是高足還是低足。
” 楊七王笑：“胡……胡大俠說笑了。
”心想方才的惡形惡狀都給瞧了去，此人在江湖上威名素著，說是嫉惡如仇；倘若蘇道長鎮他不住，只怕還要費一番力氣應付。
卻聽蘇彥升寒聲道：“你在這裡做什麼？” 胡彥之笑道：“我在流影城作客，白吃白住了好一陣子，橫二總管精打細算，硬是不肯吃虧，非要我帶個人去求醫不可。
我本想拍拍屁股一走了之，但流影城好酒好菜住得舒服，我以後還想再來，只好勉為其難，走他媽的一趟。
” 蘇彥升大起疑心，冷笑道：“要醫什麼人？又去哪裡求醫？” 胡彥之聳肩一笑。
“前些日子，流影城中的不覺雲上樓出了事，你知不知道？” 蘇彥升與楊七面面相覷，楊七驚喜交迸，蘇彥升卻是泛起一絲惡意的笑容：“橫疏影把人托你，當真瞎了狗眼！”回頭尖叫：“楊七！人就在裡面……” 沒等他說完，楊七一聲令下，土幾名赤煉堂眾將篷車團團圍住，他從車后將布簾掀開，只見車內躺著一名全身、頭臉都裹滿白布之人，身旁另有一名容貌清秀的婢女服侍。
那婢女似是嚇得傻了，坐在那裡一動也不動，雙手抓著拭汗用的白巾，睜著一雙空洞的漆黑大眼面無表情，尖尖的瓜子臉蛋比白巾還要白慘。
楊七一愣。
車裡哪有什麼土八九歲、流影城出身，名叫“耿照”的黝黑少年？真是活見鬼了！ 蘇彥升躍進篷車裡，又掀簾自車座旁一躍而出，怒指胡彥之：“你！把那耿……那人藏到哪兒去了？就是當日在烽……烽火台……與你一道的那名少年，你把他藏到哪裡去了？”