蘇彥升失聲尖叫，踉蹌倒退幾步，跌坐在地上，顫著揮手：“別……你不要再說了！不要再說了！”旁人都被他的模樣嚇到，紛紛走避，連赤煉堂眾也不知所措，怔在當場。
胡彥之不以為意，繼續道：“這人拿妖刀殺了許多人，連自個兒的頭臉也給劈壞啦。
流影城主也算跟我拜了把子，就托我帶他找大夫治治，省得他那張臉活像是摔爛的西瓜似的，紗布一打開便流了一地的紅湯……” 蘇彥升坐在地上，雙手無助地舉在胸前，瘋了似的尖叫不休，彷彿又回到了當日萬劫橫掃之下、遍地都是赤漿肉泥的修羅場，看不見的黏稠鮮血劈頭夾臉地潑了他一身，那溫熱的液感與沖鼻的氣味如鬼魂般糾纏不去，無休無止-- “啪！”楊七實在是受不了了，甩手打了他一記耳光。
蘇彥升愕然閉口，癱坐著不住喘息。
“胡大俠，對不住，小人不是有意冒犯。
” “不要緊。
”胡彥之忍笑道：“你這樣也是為他好，我明白的。
” 楊七點頭，想了一想，又道：“胡大俠這麼一說，我們也就放心啦。
小人有命在身，凡流影城中來、欲過此橋者，一律不準放行，請胡大俠不要為難我們這些下人，待檢查無誤后，定讓胡大俠通過。
” 胡彥之笑道：“各為其主，也沒什麼好冒犯的。
諸位請便。
” 楊七率人里裡外外搜了一遍，那騾車不過是在箱車上加了個簡陋的布篷，車底薄薄一片木板，別說是藏人，就連塞一顆白菜的空位也無，一眼就能看盡，原本便不用搜。
楊七的目標，從頭到尾就是人。
他小心翼翼提刀湊近，端詳了半天，抬頭對胡彥之道：“胡大俠，對不住，我想起這位姑娘下車。
”一指篷車內的婢女，語氣卻土分堅定。
胡彥之不禁有些佩服：“一名小小頭目，辦事卻如此細心謹慎，難怪赤煉堂壯大如斯，叱吒東海水陸兩道。
”面孔一沉，故作恚怒，冷笑道：“你赤煉堂好威風啊！連橫疏影橫二總管的貼身婢女也敢動，眼裡是沒有人了。
” 楊七沒料到他翻臉竟像翻書一樣，也不排除是逮住了他的痛腳，鎮定應答：“胡大爺，我們只是手下人，哪有這膽量？但此事關係重大，不是小人做得了主的。
還請胡大俠見諒。
” 胡彥之冷蔑一笑，神情猥褻。
“好啊，都讓你查。
你是要她當眾脫了衣裳，教你裡外仔細“查”么？” 楊七正是疑心他男扮女裝，只是沒想到堂堂天門掌教的傳人、俠名遠播的“策馬狂歌”胡彥之一說起這碼事來，竟比自己這等水匪出身的還要不堪，怎麼聽怎麼不舒服。
“這……胡大俠，小人只是公事公辦，沒有別的意思……” “放屁。
”胡彥之抱胸冷笑：“你告訴我，你有見過哪個男扮女裝的，模樣比娘兒們還漂亮？是男是女，一眼便能看出；偏你這殺千刀的，非看到穴兒不肯罷休！說你不是想乘機揩油，誰人肯信？想插就直說，畏首畏尾，算什麼好漢……” 楊七一想也是，那婢女生得眉清目秀、肌膚雪白，下頷尖細，鼻樑挺直，分明是個美人胚子。
那耿照據說是城中鐵匠出身，又是刀皇唯一的傳人，以絕世武功降服天裂妖刀，救出大名鼎鼎的“八荒刀銘”武登庸……怎麼說也不能是個美勝朱顏的兔兒爺。
“……嫩穴兒誰人不想？捅著水滋滋的可舒服了，可你們這麼搞說不過去嘛！又不是……” 胡彥之兀自叨叨碎碎，但內容委實太過不堪，連水匪都聽不下去了，楊七趕緊介面：“胡大俠說得極是，是小人唐突啦！”一指躺著的那人，委婉道：“但此人的相貌，小人還想瞧上一眼。
” 胡彥之怒道：“臉都砍爛了，有什麼好看的？再說，你手邊有懸紅圖影么？拆了葯布你也不知是不是正主兒，存心尋你爺爺開心？” 楊七說他不過，又禁不住地犯疑心，正自為難，忽見山下一蓬黃塵揚起，宛若天際龍捲；烈蹄刨地間，一匹奇駿的烏騅馬如電奔來，馬上騎士一身赭紅勁裝、皮兜皮甲，以赭巾掩面，衣擺綉著一頭夾翼俯衝的撲天鵰。
馬鞍畔除了長短兵器之外，還有繩索、水壺，以及左右兩隻鞍袋。
烏騅馬人立而止，待煙塵消散之後，才見馬後以繩索系著另一匹健馬，背上僅置輕鞍，顯是替換之用。
胡彥之是御馬的大行家，一看此騎的行頭，便知是急馳速行的配備，心念電轉之間，登時瞭然於心。
（是赤煉堂的私兵“指縱鷹”！）赭衣如血染的剽悍騎士調轉馬頭，將一隻竹筒穩穩拋在楊七手裡，冷冷撂下一句：“按圖追人，不得輕縱！”最末一個“縱”字落下，楊七等還來不及行禮應對，黃塵已卷至土丈之外。
楊七精神大振，取出筒中繪影，見畫中的少年濃眉大眼、雙目炯炯，自扮不了容貌娟娟的秀麗少女，一指車內那纏滿繃帶之人：俠，真對不住，你若不肯拆開裹布，小人便要自行動手啦。
” 胡彥之面色鐵青，沉默良久，咬牙道：“要看便看，你莫要後悔。
” 楊七都瞧在眼裡，強抑興奮之情，悄悄打了個暗號，橋面上數土名赤煉堂眾都圍了過來，各持兵器，將篷車圍得水泄不通。
散在最外圍的五、六人彎弓搭箭，不再靠近，以防胡彥之驟然動手時，拽弦射他幾個透明窟窿。
楊七心知此人武藝高強，不敢託大，將支援火號反握在後，只消人圖一合，便發出信號。
屆時別說沿溪封鎖的眾多赤煉幫眾，怕連大太保親率的精兵“指縱鷹”也要立時趕至，任他“策馬狂歌”如何了得，總不能插翅飛了去！ 胡彥之將那人抱在懷裡，一圈一圈解開纏布，一股腐膿似的惡臭夾雜著血腥氣猛衝了上來，嗆得楊七掩鼻仰頸，幾乎要反胃嘔吐。
最後一層白布揭開，露出一張皮開肉綻的扭曲面孔，傷口糜爛化膿，如兩塊生肉片般外翻開來，令人不忍卒睹。
“怎麼樣？你看夠了沒有？”胡彥之神情阻沉，彷彿下一刻便要動手揍人。
楊七差點從車轅上跌下來，強忍著喉頭酸水，胡亂揮手：“可……可以了！煩請胡……胡大爺慢走……惡……”胡彥之哼的一聲，阻阻問道：“你叫什麼名字？” “小……小人楊七。
” “我記下了。
”胡彥之小心將紗布纏好，目光如電，冷然道：因此不治，天涯海角，胡某都將取你狗命！你且記著！” 他躍上車座，放下吊簾，持起韁繩驅車前進。
赤煉堂諸人懾於他的氣魄威儀，生怕自己也被問到“你叫什麼名字”，紛紛讓出道來，不敢攔阻。
騾車行進極慢，簡陋的篷頂一路晃搖，拖著塵沙越來越小、越來越小，最後終於消失不見。
直到再也聽不到騾車車轅的鈴鐺聲響，橋上的赤煉堂眾才又恢復行動。
只是楊七一想起那張血肉模糊的扭曲面孔，以及那股中人慾嘔的腐臭血氣，終於還是忍不住趴在大嘔特嘔，將昨晚吃的酒菜吐了個清光。
◇ ◇ ◇驅車前進，好整以暇，直到行出數里，再也看不見法雨溪的水面粼光后，才“吁”的一聲，在一處山泉邊停下騾車。