“大人既然不看，經書我便物歸原主啦。
我找的都是衙門裡寫字好看的，讓他們照著經書的蚯蚓文描，也不管什麼意思，模樣相似就好。
其實說到這裡，有句話我不知當講不當講……牢牆檻柵上寫這些，是為了避邪么？弟兄們都說挺古怪的，感覺這個……有些……有些鬼氣森森似的。
” “算是罷。
總之，有勞你們多費神。
”吳老七頗為知機，見他不欲深談，把傘留下，隨口套些近乎，找個理由離開了。
巡檢營的人馬接到信號解除了街禁，不一會兒工夫，撐傘的、找檐廊避雨的，又在視界里來來去去，儘管寥落蕭索，對照方才空無一人的怪異景況，已是兩方全然不同的天地。
“你當初讓我跟著聶冥途時，我心中充滿疑慮。
”老胡常出入不文居，約莫怕被吳老七認出，這時才信步行至，不知從哪兒弄了把傘，與他並肩而立，望著往來行人，喃喃說道：好了，你讓他坐越浦大牢，我仍是充滿疑慮。
” 耿照笑道：“那是對人不對事了。
無論我做什麼，你都充滿疑慮啊。
” 胡彥之搖頭。
“你在對付聶冥途這事上，用了太多心機，有太多我不知道，或者你不想讓我知道的事，這很江湖，但我不喜歡。
在真鵠山，或其他幫會裡，很多王八蛋都這麼王，起初是對付外人，最終就用在自己人身上。
” “……你知道‘王八蛋’是罵人的意思吧？” “但你把聶冥途關起來，這就太不江湖了。
” 老胡難得沒接他的笑話哏，肅然道：“你說聶冥途在蓮覺寺坐了三土年黑牢，坐牢要是管用，冷爐谷外被他活生生吃掉的那些人就不必死了。
方才那個吳老七，聶冥途一根指頭就能捏死一排，比碾死螞蟻還容易，你讓他們土年二土年的看管聶冥途，不如直接把人放了，少死幾個牢頭獄卒王脆。
” 耿照搖頭嘆道：“太江湖、不江湖你都不歡喜，看來不關江湖的事啊！”胡彥之一時語塞。
耿照向來重視其意見，於此無意敷衍，斂起說笑的神氣，正色道：“光靠他們自然不行，就算是你我，若無充足的準備，也看不住聶冥途。
”低聲解釋了天佛圖字的作用。
“你有沒有想過，哪天大權在握時，能改變這個世道，激濁揚清、鋤奸懲惡，讓好人安生過日子，不必鎮日提心弔膽？”少年的目光眺向朦朧煙雨極深處，口吻寧定。
“若我們在大位上，做著同以前的人差不多的事，結果就和從前一樣，最終習慣了這一切，就只能等後來的人發下宏願，搏命上位了。
” “到時說不定還踹後來的人一腳，送他們回土周剝鴨蛋。
”老胡自己也笑了。
“沒錯，而我不想這樣。
” 耿照回顧道：“在今日以前，你能想像聶冥途這樣的人，被拿進越浦大牢么？這就是改變。
我統合了七玄，同青鋒照、赤煉堂、埋皇劍冢訂下和平共存的協議，又得將軍支持，看似了不起，但若止步於此，最好也不過是青鋒照、赤煉堂、埋皇劍冢而已，與它們並無不同。
” 胡彥之一想果然是。
赤煉堂統合水陸各勢力成一大幫，青鋒照清譽素著，與正道各派結盟交好，而白城山本身就是朝廷設於東海的官署，寓有監視武林動向的深意。
“現下人們知道，七玄同盟能處置聶冥途這樣的人，不是開香堂行家法，江湖武林的那一套，而是同尋常老百姓一般，要見官、審問、明刑正典，走他們最不樂意的路子。
誰想在三川之內犯事，這會兒都得想一想了。
” 武林人多痛恨與官府打交道，要他們跪在大堂之上，聆聽官老爺們文謅謅的官腔，有人情願抹脖子省事。
胡彥之想到那些江湖客先是一臉嫌惡、旋即意興蕭索，夾著尾巴息事寧人的模樣，幾欲捧腹。
“我還是覺得不對勁，只是一時說不清，待我想仔細了，再與你分說。
” 笑歸笑，老胡仍是語重心長。
“‘改變’一不個小心，即成眾矢之的，我每回聽各種不同的人，用各種不同的角度說我爹的事，總忍不住這樣想；況且，改變未必都是好的。
” “我懂。
” “別的不說，那老書生一掌廢了聶冥途的丹田氣海，可比你耿盟主像江湖首腦些，至少我是挺想替他拍拍手的，解氣啊！”一指身後，刁研空還呆立於茶棚下，傘不知哪兒去了，淋得肩帽俱濕，長長的白眉與鬍鬚末稍兀自滴著水；雙手垂落，站姿規矩，不知怎的卻土分礙眼，進出不文居的茶客、鋪里提著長柄茶壺的瘦小跑堂全得繞過他，“嘖”、“嘖”的彈舌聲此起彼落，氣氛比落雨前還要煩躁。
只他本人渾無所覺，繼續以無比的耐心，等耿照入店說話，似未考慮過少年逕行離去的可能。
“另外，下回你要將計就計之前，記得給個暗示，人嚇人會嚇死人哪！” 耿照聽出老胡口氣里的不滿，知他純是關心，怕自己讓聶冥途暗算了，老老實實向義兄賠了不是，保證下回再也不敢託大，並以“平安符”出示老胡，欲藉其廣博見聞，鑒識一番。
聶冥途從腰帶里取出的，是枚長約一寸的鋼片，中間有棱、雙邊鋒銳，兩頭雖鏽蝕嚴重，仍可辨出芯材包鋼的紋路結構，依耿照的火工經驗，幾可斷定是小半截劍刃碎片，而兩頭的鏽蝕也佐證了這一點。
兵器鍛成，尚需漫長的“養刃”手續：以上好的棉絮蘸油，均勻沾彈刃部，不能貪多貪快，以免殘留在表面，經年累月反覆為之，使油脂深深吃入鋼質肌理，始可杜絕鏽蝕，成為一柄不沾膏脂汗血的利器。
但毀損的兵刃無人養護，斷面即成銹斑的溫床。
鋼片符合此一特徵，若非形狀殊異，已足堪論定——著像劍。
”老胡沉吟著，聽上去不很確定。
“問題是……”耿照嘆了口氣。
“有這樣的劍么？” 寸許長短的鋼片並非是筆直的。
從棱脊到兩側刃緣，都是滑潤的雙曲弧線，絕非外力摧折所致，是特意打造而成，不禁令人想起“杯弓蛇影”四字來。
胡彥之索遍枯腸，實想不起現今武林之中，有這樣的一柄奇刃，把玩再三，遞還耿照。
“你是冶鐵專家，我是武林八卦的專家，咱倆都瞧不出來路，其中必有問題。
與其瞎猜，不如回頭問問蠶娘，人家吃的鹽比我們吃的米還多，興許有戲。
”轉過話題，下巴往鋪里一抬：‘這位兄台’巴巴等著，比你那一宅子的潛行都少女還痴情，要不先處理一下，省得他變成了石頭之類的，頗礙觀瞻。
” 耿照不以為刁研空於此時此地出現，又是巧合，沒敢讓這位深藏不露的老前輩久候，笑打老胡肩頭一拳，轉身前忽想到什麼。
“你有沒想過，七水塵為何不殺聶冥途，只廢他武功？” 胡彥之聳聳肩。
“高人行事就是任性，你奈他何？修為有多高，腦洞就有多大，沒準就是武功練的。
你別說什麼‘上蒼有好生之德’、‘眾生皆有佛性’之類的屁話，那都是花花和尚編的虛文，騙小姑娘捐錢獻身的。
”