耿照雙手負后，並未伸向幾頂的藏鋒，沉聲道：“非是有意欺瞞家主，在下追查妖刀之事，還未能掌握確鑿證據，然而過程當中，已是備極驚險，若無家主寶刀防身，沒有取證歸還的把握。
待此事稍有眉目，定親自來向家主稟報，其後聯繫七大門派，共襄除魔盛舉，還望家主鼎力支持。
” 雖是一枚釘子，畢竟放軟了身段，邵咸尊慣見風浪，什麼合縱連橫沒經歷過？況且耿照許諾一有結果，必定先行告知青鋒照，對邵咸尊來說，已然足夠。
耿照縱有慕容柔支持，此事不比鋒會，鎮東將軍不好插手，這初出茅廬、新鮮熱辣的“七玄同盟”，想和七大派釋怨攜手，有賴青鋒照大力支持；至少在這個階段，邵咸尊並不擔憂會被排拒於核心之外。
他沉吟片刻，從鞘上移開手指，舉杯就口。
耿照也不忙取刀，重新落座，提起茶壺為彼此斟滿，兩人又飲一杯。
“除了藏鋒……”耿照當然不止借刀這麼簡單，見氣氛不錯，小心斟酌字詞。
“昆吾劍也勞煩家主代為修復，實是感激不盡。
不知劍……修得如何了？幾時能好？” 邵咸尊眼帘低垂，斜飛入鬢的兩道疏朗劍眉波瀾不驚，呷了口溫熱茶水，悠然道：“不是自鑄的劍器，未敢貿然動手，修好‘藏鋒’后，我仔細觀察幾天，才將受損的劍柄、劍鍔除去，眼下正在檢查劍刃，看有缺損否。
典衛大人這邊請。
” 兩人出了廂房，踱至小院底的偏僻靜室，邵咸尊推開門扉，舉手示意。
耿照入內一瞧，才發現房裡的木製床榻、几凳等均被移走，牆邊和地面上能看出原本擺設的痕迹，角落裡有一方打鐵用的陳舊爐井，周圍牆面新舊有別，似乎在建造之時，就有這座打鐵爐井；而後久無人用，連拆除也懶得，索性以木板封起，當作尋常廂房使用。
爐中黑黝黝一片，房內亦無耿照過去熟悉的焦炭氣味，顯然近期中未曾升爐。
另一頭置著鍛打用的鐵砧，亦是陳舊不堪，倒是房間中央有座新砌的簡陋磚台，外敷的避火泥灰稱得上“簇新”二字，與整個房間、乃至這一方小院相比，顯得格格不入。
原本這就是耿照最熟悉的工具擺設，粗粗一瞥，除親切之外，更多的是疑竇叢生。
且不說像真妙寺這樣的地方，何以竟會有個具體而微的小鑄煉房，既然無人使用，拆去便是，何須刻意掩蓋？居間的泥灰磚台倒容易解釋，自是邵家主接下修復刀劍的委託后，才讓寺方新砌；真妙寺為何對這位東海首善開方便之門，怕也是看在香油錢的份上。
磚台上，置著一截無柄無鍔的青鋼劍刃，拆去緋紅柄鞘之後，昆吾劍的鋒芒更加璀璨如星，光華隱隱，彷彿九天銀河被完整封入了暗金色的劍刃，隔著鋼體透出輝曜，微一凝眸，便要被吸入其中似的，當中似有三千世界，靜肅而神異。
或許艷麗的緋紅劍裝，非出自紅兒的要求，而是為掩神劍異質，以免一出鞘便攫人目光。
耿照忍不住想。
“這真真是絕好的一柄劍。
” 邵咸尊的聲音自身後響起，將耿照的思緒拉回現實。
他聽出話里涵蘊的意味，暗自凜起，面上卻不露分毫。
“家主所言甚是。
此劍之好，令人印象深刻。
” “據說，是出自貴城大匠之手？” 邵咸尊走到台邊，以雪帕裹手，捧起無裝劍刃，微眯著雙眼，似正細細賞玩。
“我聽聞屠兄大作，必鐫‘化應萬千’之銘。
以此劍之佳，卻連缺損的柄鞘中都沒見此銘，莫非……是他人的作品？” 屠化應是流影城首席，“化應萬千”的銘刻正是其標記，鑄出這等神劍，決計不能留白，壞了賞玩收藏的規矩。
此問之中，藏有極大的陷阱：屠化應是流影城最出名的匠人，若耿照以“或是他人所鑄”虛應，等於認了在朱城山上，有個比屠化應更高明的鍛造師匠——誰？何以無名？……其後連串的問題，隨著七叔的“高柳蟬”身份，將更經不起推敲。
這也是耿照一聽昆吾在邵咸尊手裡，便即安排來訪的原因之一。
以橫疏影之智，不可能想不到這點。
或許是她站在耿照的立場，為了瓦解“姑射”的阻謀及控制，認為假邵咸尊之手，從中窺破有七叔此人的存在，會是個落刀剖竹的切入點……中反覆咀嚼，便以最寬容的標準，都無法說服自己，這會是精明強王的姊姊犯下的錯誤；當面詢問橫疏影，她也只淡淡以“是么，這我倒是沒多想”一句話帶過去。
他曾問寶寶錦兒，與姊姊見面時，有沒發現什麼異狀？雙姝倒是有志一同，俱都給了他個軟釘子碰。
而邵咸尊果然發現問題。
用不著“文武鈞天”，便以耿照的火候，也知昆吾劍勝過銘有“化應萬千”的碧水名劍太多。
流影城有這等大匠，鈞天九劍能否獨佔鋒魁多年，這答案連邵咸尊自己都不敢想。
“這……在下也不知道。
” 耿照定了定神，攤手苦笑。
“我在城中地位低下，很多事並不知曉。
屠師乃本城首席，最頂尖的兵器，自是出於屠師之手，當然其餘房號的師匠們亦時有佳作，未必不及；為何沒有劍銘，這就不得而知了。
” 就算是推諉，也只能說諉得入情入理。
外人不知他與橫疏影的關係，以邵咸尊看來，從出身寒微的典衛大人口中，得不到滿意答覆，毋寧才是合理的結果；放落劍片，淡然道：今年四府競鋒之會，就算推遲舉行，依舊是精彩可期啊！” 流影城“碧水名劍”的種種特徵，昆吾劍上一項也沒有，邵咸尊乃東洲有數的大匠師，不可能看不出來。
耿照備妥幾套腹案，待家主問起，便要一一應付，豈料他問也不問，隱覺不祥，試探道：家主預計幾時能好？待柄鞘重新裝好，在下再來取劍。
” 邵咸尊看了他一眼。
“典衛大人公務繁忙，毋須多跑一趟。
待我檢查完畢，配好柄鞘之後，當親自送交二掌院，劍歸原主。
” 耿照暗叫不妙。
紅兒不通鑄冶，家主要將此劍留個土天半月，推說尚未檢修妥適，她也莫可奈何。
留在邵咸尊手裡越久，肯定節外生枝；這會兒，家主已不與他談論劍上的疑點了，這是動了疑心的徵兆。
但染紅霞才是昆吾劍的主人，邵咸尊若跳過她，逕將寶劍交給耿照，才是不合情理的舉動。
這個理由簡直無懈可擊，耿照反覆沉吟，終無良策，看來只能隔三差五地讓紅兒來索劍，讓家主及早歸還。
這場會面，最後以四人同桌，吃完芊芊親手燒的齋菜作結。
這位青鋒照的大小姐自幼隨父親東奔西跑，不但練就了一手廚藝，且無論什麼材料都能弄成菜肴，向真妙寺的香積廚借了小爿角，料理些青菜豆腐、素雞素羊，居然甚是美味，吃得耿照讚不絕口。
芊芊芳心可可，滿面羞紅，借口替大家盛蓮子羹，一溜煙地跑了。
邵咸尊自律甚嚴，家中每日飲食用度，按人頭計，每人銀錢若王；一頓吃得好了，便有兩頓儉樸些。
中午宴請過耿照之後——這個“宴”字若教獨孤天威聽見，恐怕要笑得滿地打滾——晚膳便只能搭真妙寺的伙，芊芊在房裡服侍三叔用飯，邵咸尊自往齋堂與群僧同吃，齋罷在寺里散了會兒步，做完吐納日課，又一頭鑽進鑄煉房中。