邵咸尊靜靜坐在磚台邊，閉目養神，直至虛靜之境；隔著當中數間屋室，猶能清楚聽見三弟悠長細微、似無中絕的規律呼吸，彷彿就在耳畔，邊推斷著邵蘭生恢復的情況，確定他熟睡之後，才撮唇睜眼，無聲無息吹滅燈焰，解開青布棉袍，露出底下魚皮密扣的夜行衣來。
越浦並無宵禁，但真妙寺附近不算繁華，居民無不早早熄燈。
邵咸尊取出烏巾覆面，循檐影幽暗處轉過幾條巷子，來到河畔一處打鐵鋪中。
這河非是人工渠道，像這樣的天然河面在越浦城裡有幾處，多半集中在城北，沒什麼漕運的價值，沿河架設水車轤轆，磨坊、打鐵鋪等須用水利的行當，就往河畔聚集。
此間光是打鐵鋪就有五六家，雜在轟隆作響的水車磨坊之間，水聲、轤轆聲日夜不斷，不宜人居。
工匠們白日前來，落日後各自返家，偶有連夜趕工的，也不會熬到天明；河的對岸是一處鬼市，燈火通明，人聲鼎沸，無論是光與暗，抑或喧囂與沉靜規律的水聲轤轆，都形成強烈的對比。
頂著書有“俞家鋪”三字的破舊店招，邵咸尊打開門鎖，無聲滑入鋪中，摸黑換上一身鐵匠常見的葛布短褐，這才取出火摺子點燈。
鋪里散著淡淡的焦炭氣息，爐井裡埋著厚厚的灰燼，夾雜著一絲余紅，似乎再使勁扇得幾下，又將復燃。
他打開隨身的包袱，將嚴密裹起的昆吾劍刃取出，置於鋪好的白布之上，從上鎖的屜櫃中，取出五枚簇新的青鋼劍片，挨著昆吾劍一字排開，每一枚的尺寸外型無不與昆吾劍一模一樣。
除了那種宛若自九天銀河沐浴而出、曜華隱約的內斂星芒之外，堪稱是完美無瑕的複製，而且不是一枚，而是五枚都仿製到維妙維肖的境地，光是這份精準的功夫，便足以令人咋舌。
邵咸尊拈起一枚，標著昆吾細細打量，面色越來越青，一抖手腕，將劍片往昆吾撞落，“鏗！”一聲激越清響，劍片的前半截已然無蹤，平滑的斷口閃著烏鐵般的獰光，可惜再無刃尖，宛若猛虎失牙。
他在這枚仿製品中所摻玄鐵，其價可供一處流民邨屯大半年口糧，若再提高比例，劍的重量將產生微妙的變化，對慣使此劍的劍主來說，決計不能毫無所覺。
在其他四枚劍片里，則分別使用了珊瑚鐵、烏金等異質，以重現昆吾劍刃的堅韌。
這已是傲視東洲的絕頂技藝，但邵咸尊很清楚自己並未成功，若非熔掉兵刃無助於解析合金配方，他極想把昆吾劍投入熔爐，看看鑄造此劍之人到底用了什麼材料，才能成就出如此逆天的作品。
他是從昆吾劍入手之後，才安排此間進行仿製的，白日里邵家主的行程滿檔，四處奔波，只能利用深夜無人之際，動手趕工。
以工時及完成的贗品質量來看，世人對“文武鈞天”的推崇實非過譽，至少流影城的屠化應就沒有這樣的本領，能在壓縮至極的時限內，復現如斯。
但邵咸尊只覺得挫敗而已。
再給他三個月……不，就算是三年的時間，全心投入，構成昆吾劍體的合金成分不幸擁有無限種可能性，一一嘗試，不知伊於胡底，還不如直接找出鑄劍之人，拷問秘方省事。
邵咸尊是個實事求是的人。
他無意要求自己於倉促之間，破解昆吾劍的秘密，但只要能留下此劍，假以時日，總能有個圓滿的結果。
為此他需要一柄在重量、外型上無懈可擊的“昆吾劍”，拿來向劍主染紅霞交代。
這對邵咸尊而言，本非難事，問題就出在昆吾劍的暗金劍身之下，那股銀河淬洗般的隱約星芒，即使對光轉動，也試不出固定的呈現角度，無法確知何時何地、何以能見，但確實存在，總能見得。
以邵家主對冶金材質鑽研之深，在使用異質鑄兵的領域裡，號稱當今武道第一人，也不明白這是什麼道理，但毫無疑問，只要染紅霞不是個笨蛋，慢則土天半個月，快則拔劍出鞘的剎那間，便能察覺邵家主交還的乃是一柄贗品，這險他決計冒不起。
邵咸尊難得對著自己的作品生悶氣，以致未聽見門外的腳步聲，直到悶鈍的叩門聲響將他喚回神。
包括真妙寺小院在內，他在越浦城中有多處據點，有的是當年籌謀大事時留下的，也有在他掌握青鋒照、成一派宗主后，為行事方便所布的暗樁。
這種隱密行事的風格與技巧，毫無疑問得自“御”字令的啟發，但邵咸尊並未將之併入御字令系統，而是供自己使用，換句話說，就連潛伏暗處、不分邪正，長年窺視武林各派的儒門六藝，也無法得知邵家主的秘密。
這間俞家鐵鋪，是他將總壇遷至花石津邵家莊后才設，對赤煉堂下暗手的那幾年間，是他偷入越浦活動的落腳處之一。
直到光霞打進赤煉堂中樞，師徒倆會面的選擇多了，才少至這洮河鬼市的對岸。
但光霞心細如髮，雇了名體態、容貌與師尊有四五分像的鐵匠，白天在此開鋪營生，土數年來如一日，有進有出、無有蹊蹺，不管是誰來查，決計料不到有這等暗樁。
近日赤煉堂多事，六太保“陷網鯨鯢”雷騰衝、九太保“役馬天君”雷司命相繼亡故，土太保“燕驚風雨”雷冥杳失蹤。
雷門鶴乍看大權在握，但越浦五大轉運使、雷氏宗族等“鐵派”舊勢力，當時為了制衡“血派”色彩最鮮明的大太保雷奮開，不得不與雷門鶴結盟以抗；而今沒了雷奮開，接手總瓢把子私兵部隊“指縱鷹”的雷門鶴，到底是鐵派抑或血派，各人心裡都有一副算盤，未必一如往日。
邵咸尊在以“本尊”前來越浦參加三乘論法之前，就曾密會光霞，聽取愛徒對雷萬凜下落的例行性報告，遇著雷奮開獨斗七玄首腦、身受重創，鑽了空子除掉這位棘手的大太保。
當時他已預見赤煉堂即將到來的權力紛爭，諭令光霞低調行事，切勿表態，待兩派開價爭取；邵咸尊在越浦期間，尤其不可聯繫，以免暴露身份。
九光霞以“雷亭晚”的身份潛伏多年，在除掉雷萬凜五個兒子的連串阻謀中，發揮了關鍵的作用。
邵咸尊不以為謹慎的九光霞會明知故犯，粗著嗓子道：啦，明兒再來！”暗自提運真氣，一覆桌上白巾，掩住真品。
“便是打烊了，才來尋你。
”來人嗓音嘶啞，極是耳生，但不知為何，邵咸尊渾身雞皮悚立，彷彿見了鬼似，一時間僵在凳上，竟忘了將包袱迅速收起。
“喀”的一響，門外之人一掌震斷門栓，門后並未出現邵咸尊記憶里的熟悉身影，佝著半邊身子的羅鍋老人一瘸一頓地踅進鋪里，陳皮似的褐皺臉龐前垂落幾綹灰發，翻著黃濁怪眼，望向邵咸尊的眸光彷彿穿透了他。
這些年來，邵咸尊一直在找他。
當然，更希望找到他的屍體。
但邵咸尊想像的結果，從來不是這樣。
他微眯著眼，端詳著只餘一臂、身如熟蝦的駝背老人，只覺得毫不真實。
就算與過往每場夢境相比，眼前之人的模樣，都未免太過凄厲，邵咸尊從天雷砦甬道發現的那條殘臂與血泊，無法想像妖刀對這個曾經英武颯然的少年英俠，竟造成了如此嚴重的傷害。