單看錢塘縣的樣子,就曉得這兩位使者未免有些那啥,田七爺這一路上,想必也受了些閑氣。
秦林笑著拍了拍田七爺的肩膀:“老田辛苦了。
這些窮京官熬得油盡燈枯,好不容易抓住機會放了差使,手總要伸得格外長些,否則回京之後他拿什麼贖當、買米、養活老婆孩子?想當初老霍剛到蘄州的時候,瞧見了銀子,他眼睛都是綠的呢!” 田七爺聞言連連點頭,金櫻姬則抿著嘴笑,暗自尋思現在威風凜凜的霍領班,當初又是怎麼一副窮困落魄的嘴臉?卻也好笑。
由田七爺引見,秦林和金櫻姬見到了兩位使者。
冊封正使戶科左給事中蕭崇業大概四十來歲,說話還算比較穩重,聽秦林說起曾到海外負責招撫瀛洲土司,他就口口聲聲呼為“老前輩”,請教海上風浪大不大、有沒有倭寇出沒等問題,看得出來還算個好官。
副使行人司行人謝傑只有三十歲出頭,白淨面皮,留著幾根稀稀疏疏的鬍鬚,起初看見秦林穿著錦衣衛的飛魚服,尚有幾分尊重,等聽說他是革職留任的官員,登時就自高自大起來,言語也變得輕佻,眼睛有意無意朝金櫻姬身上溜。
蕭崇業和秦林、金櫻姬說到海外的風土人情,每提到一樣,他就拿鉛筆在小本子上認真記錄。
金櫻姬奇道:“蕭給事出使琉球,記這些日本、高麗、佛郎機的事情有什麼用呢?” 蕭崇業笑道:“下官準備回朝復命之後,閑下來寫一本《使琉球錄》,把海外的各項事務記下來,供朝野諸公參考,既可揚名後世,亦能做官場上的晉身之階。
” 秦林和金櫻姬相顧而笑,這位蕭給事是個熱衷功名的。
正說的入港,謝傑突然插口道:“秦長官,不才聽聞所謂瀛洲長官司實是五峰海商,你上次出海招撫,所獲一定不菲吧?” 蕭崇業聞言立刻支起了耳朵,顯然也很關心這個問題。
秦林看看金櫻姬,笑著道:“銀錢上一文不名,幸喜結識了金長官這位海上奇女子,如此說來,所獲實出意料之外。
” 瞧著金櫻姬身穿正六品官服,依然婀娜妖嬈,說話時秋波婉轉只在秦林一個人身上,謝傑就有些酸不拉唧的。
這時候文官貴重、武官輕賤,秦林是革職的,金櫻姬又是女土司,身為文官的謝傑便有些瞧他們不起,說話肆無忌憚,不知怎的忽然問道:“金長官,我聽說海上女子不守禮法,海船上男女雜處肆意風流,不知貴處瀛洲長官司是否如此?” 金櫻姬登時紅了麵皮,鼻子里冷哼一聲,反唇相譏:“本官在海外也曾聞得中原士大夫多卑劣無恥,廟堂之上,朽木為官,殿陛之間,禽獸食祿,不知謝先生可曾出淤泥而不染?” “你……”謝傑沒想到金櫻姬詞鋒如此厲害,被氣得一句話也說不出來,將茶碗往桌上狠狠一頓,拂袖而去。
蕭崇業也不好意思談下去了,和秦林寒暄幾句,便端茶送客。
田七爺鬧了好大一場沒趣,臉上有些下不來,又說琉球國兩位請封使者談吐不俗,比蕭、謝兩位還要熟悉本國情形,不如去見見。
梁燦、衛榮一文一武,都穿中華衣冠,容貌談吐與中國人沒有分毫區別,若不是田七爺特意說明,根本就看不出是外國人。
他倆對秦林和金櫻姬格外尊重,稱秦林為“天朝天將”,金櫻姬是“天朝長官”,聽說她是當代五峰船主,越發肅然起敬。
秦林和他們寒暄一番,奇怪為什麼漢話說的這麼流利,兩個使者都笑起來: “天將有所不知,我們兩個祖上分別是福建泉州府和浙江溫州府,本來就是中國人,三代前到琉球做了官兒,又被國王派做入朝請封的使者,我們家裡都是寫漢字、說漢話的。
” 從梁燦和衛榮身上,秦林充分感受到琉球人對中國的戀慕和善意,想到後世他們的遭遇,又暗自唏噓。
瞧著這兩位身穿中華衣冠、操著流利漢語的琉球人,秦林點點頭,心裡暗道:這一次,你們不會再被迫變成沖繩人了,沖繩這個名字將永遠不會在歷史上出現,琉球,你屬於中華…… 琉球國與五峰海商本來就有商貿關係,秦林隱隱露了點口風,兩位使者聽得他和朝中張首輔有聯繫,越發敬仰,邀請五峰海商加強與琉球的商貿往來,共同抵禦近年來在海上越發猖獗的倭奴和佛郎機人。
正中下懷,秦林和金櫻姬當即應允,表示五峰海商將派人前往琉球,拜會國王尚永。
“沒想到有心栽花花不開,無心插柳柳成蔭,最後是和兩位琉球國的使者達成了協議。
” 從驛館出來,秦林和金櫻姬說說笑笑,田七爺也跟著開心。
他們絕沒有想到,很快就再一次和兩位琉球貢使見面,並且是在那種意料之外的情形……第二卷 【江南煙雨】 第二九六章 海上血案 五峰海商與漕幫達成協議,未來地跨海陸,以東西兩洋和長江運河水道為骨幹的商業帝國已顯露雛形。
此前秦林和漕運總督李肱,以及漕幫總部所在地的揚州知府歸慕光提前作了交涉,這個龐大的商業計劃將會得到他們的鼎力支持,各項陋規常例是能免則免、能減則減。
雙方構建的商業帝國本就以龐大的規模居於事實上的壟斷地位,還享有稅收上的大幅優惠,可想而知未來這個商業帝國將像吹氣球一樣飛速膨脹。
不過,在市舶司繳納的進出口關稅,儘管有黃知孝這個提督市舶太監關照,完全可以偷稅漏稅,秦林卻要求務必足額繳納,如有必要甚至可以超額多繳……可想而知,當來自杭州市舶司的大批稅銀運抵京師,張居正開放海禁的新政將獲得朝野一致的好評。
這也是履行與江陵相府所訂立協議的一部分。
杭州開港之後的首次商貿盛會順利結束,五峰海商以壓倒性優勢擊敗競爭對手海鯊會。
有掌握水路運輸的漕幫協助,再加上提督市舶太監黃知孝和東廠領班霍重樓坐鎮,五峰海商徹底擊垮海鯊會只是個時間問題。
至此秦林杭州之行的目標已基本達成,可以準備打道回府了,但他沒有急著回南京,而是給胖子、牛大力和親兵校尉們放了三天假,叫他們在杭州逛逛西湖、拜拜岳王廟,買點東西兩洋的稀奇玩意。
“哈哈,小別勝新婚,咱們秦長官要和金長官多盤桓幾天……”陸胖子口沒遮攔,私底下和眾位弟兄說的唾沫橫飛,大伙兒對秦長官的仰慕之情,便如黃河泛濫一發不可收拾。
秦林多留幾天當然不是為了兒女私情……準確的說,不全是。
五峰海商和漕幫都要求將各自總盈利的兩成提給秦林,不僅因為之前的恩義,還因為他以敏銳的商業洞察力促成了雙方的聯盟,也只有他能讓漕運總督李肱和提督市舶太監黃知孝提供方便,以及搭建和首輔帝師張居正的聯繫,促成杭州開港、招撫海商等事……可以說,這個商業帝國根本就是他一手構建的。
秦林絕非沽名賣直之輩,他毫不猶豫的笑納了這筆堪稱天文數字的盈利,因為陋規常例上的大幅減免和事實上的壟斷地位,據估算今後一年間來自漕幫的貢獻將達到八萬兩白銀,而五峰海商方面將向他提供十五萬兩,並且隨著時間的推移將會越來越多。