“哼，還錦衣百戶呢，真是個無賴！”江紫對秦林的手段表示不屑，然而嬌媚絕倫的臉蛋上寒霜已經散去，忍不住露出了些許笑意。
牛大力和韓飛廉把張磊捉住，兩人都咧著嘴笑，陸遠志更是笑得肥肉一顫一顫的。
但被牛大力捉住、動彈不得的張磊就沒這麼輕鬆了，一迭聲地叫救命。
秦林用劍尖在他肚皮上移來移去，皺眉道：“叫啥呢？若是你真的冤枉，有錦衣百戶賠你這條命，也夠本了；若你不冤枉，本來就該死，剖腹死和砍頭死也沒多大區別嘛。
” 秦林眼中冰冷森寒之色和滿不在乎的口氣，都叫張磊毫不懷疑這傢伙下一刻就會把他的肚子剖開。
張磊眼見方師爺和胡知州兩個救星都束手無策，冰冷的劍尖在自己的肚皮上移動，微微的刺痛感傳來，彷彿下一刻就要剖腹割腸，終於他再也支撐不住，精神完全崩潰，慘叫道： “饒命，長官饒命我說，我什麼都說了……都是方師爺指使的，小的只是個從犯！” 於是不管方師爺怎麼使眼色、打手勢，張磊看也不看他一下，竹筒倒豆子似的把實情一五一十都說了。
原來張居正在福建和他湖廣老家試行一條鞭法，大規模清量被大地主大鄉紳隱瞞、吞併的田地，以增加國家財賦收入，抑制土地兼并。
上有政策下有對策，別說依靠人力和馬匹傳遞公文的明朝，就算通訊發達的後世，中央政令到了地方不也有或多或少的走樣？ 別處或許程度會輕一些，執行會得力一些，但在興國州是完全走樣了： 胡知州整天吟風弄月，主要政事都甩給錢糧師爺方堂進辦理，方堂進與本地的地主鄉紳勾結，橫徵暴斂、欺壓鄉民，利用各種關係在興國州編織成了一張綿密的關係網、一柄難以突破的保護傘。
這次清量田畝，方師爺又找到了生財之道，他串通吏目和戶房書辦等大小官吏，收取各地主鄉紳的賄賂，把他們的田地往少了量。
興國州是湖廣有名的富州，田畝肥沃灌溉方便，出產極其豐富，一旦新的魚鱗冊頁編好，今後很多年都將按照登記的田畝數量徵收稅賦，對鄉紳們來說這是一次投入終身受益的好事情，自然捨得投入，紛紛拋出大筆賄賂，於是方堂進等人的賄款收入竟達到一萬八千兩白銀之巨。
同時考成法限定了州縣的稅額不能降低，否則州官就要降職，方師爺要對胡知州有個交代，便只能把各大戶少計田畝減少的稅額加到普通鄉農頭上，秦林等人在富池鎮看到的那場差點引起民變的衝突，根子便在這裡。
齊曹身為里長，陪同戶房書辦參與清量田畝，看出了這裡頭地道道，他就動了歪心思，積極協助書辦完成清量工作，得到書辦的信任，進而帶他參與了全州好些地方的田畝清量。
哪知齊曹另有打算，他把各大戶少計多少田畝，書辦如何把這些田畝攤進普通鄉民的稅額，怎麼把荒地、墳墓都算成田畝……等等手段都記錄成冊，然後用這冊子去敲詐方師爺。
方堂進也是個心狠手辣的傢伙，知道齊曹這種人慾壑難填，滿足他一次難免還會有第二次、第三次，因此一不做二不休，乾脆買囑張磊、王勝兩個捕快，派他們把齊曹叫到玉食軒來，假說要和他談判。
因為這件事見不得光，齊曹由富池鎮到了州城，從碼頭上岸開始就和兩名公差分開，還戴著破帽子遮人耳目，到了玉食軒也是從後門進去的，便沒有旁人發現他的行跡。
方師爺並沒有去玉食軒，就是張磊、王勝兩個騙著齊曹吃飯喝酒，悄悄在他酒裡面下了蒙汗藥，等藥力發作，就左右攙扶著齊曹、假裝成他醉酒的樣子離開玉食軒，乘上早已備好的小船來到江心，往他身上拴了塊大石頭，推進了江中。
事情做得神不知鬼不覺，雖然汪氏曾到衙門吵鬧，她也沒有真憑實據，大半個月過去，方堂進、張磊、王勝都覺得這件事做得天衣無縫，再也不會被發覺了。
孰料齊曹屍體發脹、掙斷被江水泡軟的繩索漂到江面，又被秦林發現，他鍥而不捨、追根究底，甚至敢和張磊剖腹賭命，最終揭破了奸謀，將方堂進等人的罪行大白於天下！ 張磊被迫吐實，方堂進就兩腿直抖，跌跌撞撞地往外跑，還沒跑幾步呢不知什麼時候韓飛廉已站在他前面，笑容可掬：“方師爺，你跑個啥呢？” 胡知州則癱坐在地上，指著方堂進大罵：“姓方的，瞞得我好苦！你把本官害慘了！” “還愣著幹什麼？”秦林朝眾錦衣校尉做個手勢，馮小旗立刻率領校尉們一擁而上，把胡知州官帽摘了，方堂進的方巾扒了，拿索子結結實實的捆起來。
衙役們在公門中幾十年都沒見過這號場面，一個個面面相覷不知道該怎麼辦，終於有老成些的起個頭，齊聲叫道：“威……武……” 在胡知州、方堂進聽來，熟悉的堂威聲早已成了莫大的諷刺……第二卷 【江南煙雨】 第一一六章 令尊張太岳 一個過路的正六品錦衣衛百戶，把從五品的知州正堂給捆了，大明開國以來真叫個史無前例，可秦林不僅把胡知州捆了，還捆得理直氣壯捆得正大光明，連被捆的胡知州都只能垂著頭唉聲嘆氣。
趁著大人物們忙忙亂亂，兩個不起眼的小人物就腳底板抹油，想溜……汪氏和杜仲這對姦夫淫婦互相打著眼色，一步一挨的朝衙門口縮去。
“汪氏你別急著走嘛，你丈夫的屍首都不要了？哈哈……”秦林早把他倆的舉動瞧在眼裡，慢悠悠的出言阻止。
汪氏著慌，擠出個難看的笑容，吭吭哧哧的說不出話來。
秦林回過頭笑眯眯地問道：“方師爺，你的命是保不住了，還要替別人隱瞞，在黃泉下面看著他們逍遙快活嗎？” 秦林的聲音就像魔鬼的誘惑，瞬間點燃了方堂進的心火，他本來就深恨汪氏，這下更是毫無顧忌，罵道：“這姦夫淫婦又是什麼好人？拿她男人的死活來敲我竹杠，呸！要不是秦大人到此，你也快下去陪齊曹那傻瓜了！” 這汪氏果然也不是什麼好人，她早就中意年輕的表弟，巴不得丈夫早點死她才好改嫁呢！ 這次齊曹突然失蹤，雖然並沒有把敲詐方堂進的事情告訴汪氏，但汪氏憑著夫妻之間隻言片語已猜到是州府中人下的手，她並不替丈夫伸冤，只想找方堂進要一筆錢，好和杜仲雙宿雙飛風流快活。
害怕落下把柄，方堂進當然不肯給她錢，但汪氏在州衙鬧事要丈夫的事情已經被很多人知道，要像殺齊曹那樣神不知鬼不覺的殺了她卻也極難，方堂進隱忍下來準備過段時間再慢慢擺布她，不料已被秦林將全案揭破。
那汪氏聽得方堂進說出這些隱秘，也就一屁股墩坐在了門檻上，再也走不得一步。
秦林玩味地看著這個婦人，貪婪成性、與虎謀皮，她為什麼要勾引杜仲？分明和齊曹才是對夫妻檔嘛！ “你是否在齊曹生前就和杜仲通姦，這些狗屁倒灶的事情本官也不想問了，但知情不報、藉機敲詐的罪名是跑不掉的。
”