秦林桀桀怪笑，露出潔白整齊的牙齒，彷彿能洞察一切的眼睛盯在馬老闆臉上：“不要以為可以玩什麼花樣，本官乃錦衣百戶、持錦衣衛駕帖，奉北鎮撫司命凡有大奸惡逆之徒先斬後奏，這裡長齊曹並非尋常人等，是本官追查的白蓮教欽犯，你將他殺人滅口，便是妖匪一黨，本官現在便可將你當場斬殺！” 齊曹當然不是什麼白蓮教妖匪，但秦林說他是，誰又能說他不是？秦林前段時間擒殺的白蓮教頭目，長老、香主都好幾名了。
方堂進等人在興國州欺上瞞下編織關係網，又是積年的公門老滑頭，秦林和他走程序打筆墨官司那就跌進他的陷阱了，所以乾脆快刀斬亂麻，把白蓮教的帽子憑空扣下來，看你們怎麼辦？ 方堂進急得像熱鍋上的螞蟻，卻又毫無辦法。
像地方官府上下級、同級之間的互相扯皮、推諉、踢皮球這套本事，他是屢試不爽，也利用這些辦法保護了不少人的利益，在興國州結成了一張相當綿密的關係網。
可他萬萬沒想到，秦林根本就不和他扯犢子，那套推、磨、拉、扯的辦法完全使不上勁兒。
過路官不能撈過界、錦衣衛不插手地方刑案、在州縣公堂不得越俎代庖……種種規矩都被秦林無視，方堂進的烏龜殼就被一層層剝開，卻分毫沒有還手之力。
“天哪，這秦某人不講道理啊！”方堂進都快哭了。
秦林見馬老闆已有意動，又給他加了把火，將腰間的七星寶劍抽出一點，作勢要殺他的頭。
在死亡的威脅下，馬老闆終於吐露實情：那天兩位公差到玉食軒的二樓單間坐下，而齊曹是從後門進來的，確實點了這裡的招牌菜乾燒江瑤柱，飲酒吃菜大約一個時辰，他們又扶著看上去醉得很厲害的齊曹從後門離開了。
張磊、王勝兩個見勢不妙就想溜，牛大力冷笑一聲，伸出一雙蒲扇般的大手，揪住兩人，往地下一摔，登時跌了個七葷八素。
方堂進急忙點撥：“你們是馬上分手的，還是怎麼回事？齊曹一直和你們待一塊兒嗎？醉得這麼厲害，就不去醒醒酒？” 張磊恍然大悟，急忙道：“我們和齊曹在路邊茶鋪子坐了半個時辰，喝了點茶，等他稍微醒了酒才分手的，看見他跌跌撞撞地往碼頭上去了，或許失足跌進水中淹死，也未可知。
” 說著說著張磊就恢復了些許自信，沒有起初那麼害怕了。
方堂進則挑釁地看著秦林：“秦長官，問案要有證據啊，齊曹醒了酒才離開，之後跌進水裡淹死，怪得了誰？” “醒，醒你個頭！”秦林一腳把方堂進踹翻在地，然後伸手把他頭髮揪著提溜起來，用力摁到屍體旁邊。
方師爺臉都快碰著屍體了，嚇得他哇哇亂叫。
秦林毫不放鬆，冷笑道：“吃飯一個時辰，醒酒半個時辰，他媽的一個半時辰了食物還沒走到小腸，全裝在胃裡？你把狗眼睜大了，仔細看看他腸子！”第二卷 【江南煙雨】 第一一五章 剖腹賭命 人分泌的消化液會溶解食物，胃腸道的蠕動則會把食物向下運送，而這兩種消化機能都會在死亡之後立刻停止，於是由胃內容物的消化程度和進入腸道的情況，可以判斷死者的死亡時間距離他最後一頓飯有多久。
像齊曹這樣身體健康的中年壯男，生前的消化功能是相當良好的，如果在胃裡發現的飯粒、蔬菜和肉食纖維比較完整，有少量食物進入十二指腸，就可以確定在進食后一個小時左右遇害；如果食物已消化成為乳糜狀，食物已進入大腸，甚至胃基本排空，則可把死亡時間認定在餐后四到六個小時。
而陸遠志剖開的屍體，胃內容物清清楚楚完完整整，基本沒有變成乳糜狀，便可認定他在飯後立刻遇害；除此還有更加確鑿無疑的證據：他的十二指腸空空如也，幾乎沒有食物進入。
進食后一到兩個小時食物就會隨著胃腸蠕動下行到十二指腸，按照張磊和王勝的說法，他們和齊曹在玉食軒吃飯就花了一個時辰，之後出來醒酒又是半個時辰，加起來一個半時辰摺合整整三小時，死者的十二指腸居然基本上是空的，這可能嗎？ 秦林抓住方堂進揪到屍體旁邊，幾乎要把他臉湊到屍首剖開的腹腔裡面，嚇得方師爺哇哇大叫，這才把他鬆開，向解釋了由食物消化程度判斷死亡時間的道理。
方堂進極其奸詐狡猾，即使到了這般境地兀自強辯道： “君子動口不動手，秦長官你揪著學生做什麼？洗冤錄也沒說死者胃腸裡面食物的事情，誰知道是不是你胡說的？紅口白牙就要憑空污人清白，沒那麼容易！” “你！”陸遠志瞪大了眼睛，不知說什麼才好，江家三兄妹的眉頭也皺了起來，而韓飛廉和牛大力也有些無奈。
秦林說的很有道理，大伙兒從心底都相信他的話，但死後多久食物消化成什麼樣子、在胃裡還是在腸道，這些問題洗冤錄沒說過，而大明刑律也沒提，單憑秦林一張嘴，方堂進、張磊、王勝三人豈肯認罪服法？ 胡知州也笑起來，朝北面拱拱手：“本官乃是朝廷從五品命官，秦某人直入公堂之上，欺凌地方官府，本官一定要參你專斷擅權、仗勢欺人之罪！” 孰料秦林不怒反笑，問著胡知州：“胡大老爺，你是什麼時辰吃的早飯？” 胡知州把袖子一甩，別轉過臉去。
“那麼，方師爺你呢？” 雖然秦林和顏悅色地問，方堂進也心尖尖一顫，趕緊退了兩步，生怕這不守官場規矩的愣頭青暴起發難。
“好，都不肯說呀……”秦林嘿嘿冷笑著，忽然面色一肅，猛地拔出七星寶劍，帶起一抹驚心動魄的寒光指在了張磊的喉頭。
張磊被牛大力捉住掙扎不得，只覺喉頭涼津津的，還以為寶劍已穿喉而過呢，登時就嚇得褲襠一熱，尿了。
秦林一聲暴喝：“說，什麼時候吃的早飯！” 張磊這才發覺寶劍只是指在喉頭，小命暫時還留著，無可奈何，只好回答是辰時初刻吃的早飯。
秦林嘴角一咧，桀桀怪笑起來：“好到現在也有一個半時辰了，且把肚子剖開看看食物下到小腸沒有。
” 牛大力稍微愣怔了一下，接著也笑起來，不由分說就把張磊衣服剝開，露出光溜溜的肚皮。
張磊嚇得渾身發軟，哭喪著臉道：“肚子剖開，小的不就死了嗎？” “那有什麼辦法？我說飯後一個半時辰食物要下小腸，你們偏不信嘛！”秦林頓了頓，盯著張磊壞笑：“所以本官只好和你們打個賭賽，你吃早飯也有一個半時辰了，就把你肚子剖開來看看，要是和齊曹的屍首一樣小腸中沒有食物，罷了，本官只好把命賠你；若是你小腸中有食物，嘿嘿，那就說不得了！” 張磊額頭上黃大豆的汗珠子一滴滴往下滾，求援地看著方師爺；方堂進則和胡知州面面相覷，像秦林這樣不按常理出牌，他倆真的是傻了眼……堂堂錦衣百戶竟要剖開活人肚子賭命！