唉……鄭楨從回憶中醒來，長長地嘆了口氣。
…… 又是一個春天的早晨，陽光和煦，春風襲來，饅頭、包子、豆腐腦地叫賣聲喚醒了沉睡的京師。
急促的馬蹄聲從長街上遙遙傳來，正在和三夫人共進早餐的秦林，眉頭微微一皺，因為聽出蹄聲應該是朝著自己府上來的。
霍重樓、劉三刀滾鞍下馬，氣喘吁吁地跑進府中，老遠兩人就跪下稟道：“啟稟督主，出大事了！咱們派去良鄉辦事的九名番子遇害！” 秦林頓時神情肅然，也不吃飯了，領著他們倆來到大堂上詳細詢問。
良鄉在京師西面，昨天東廠有一名檔頭率領十個番役過去打事件，也就是偵查官民動向，監控江湖人物，屬於例行公事，東廠作為最高特務機關，要負責安全，除了各地坐探之外，時不時還要派人在京師附近的府州縣巡視打探。
結果今天兩名番役驚恐萬狀的回來報告，昨夜投宿客棧之中，檔頭和另外八名同伴竟被人一夜間盡數殺死，只剩下他倆正好去上廁所逃過了性命，一邊報告了地方官府，一邊火急回來稟報。
“督主，死了的九個弟兄，每人胸口都被利器刻出蓮花圖案！”霍重樓說到這裡，已是虎眼圓睜鬚髮皆張。
啊！窗外花叢後面，假裝遛狗實則偷聽的阿沙，頓時小臉變了顏色。
秦林眼睛眯了起來：“劉三刀，你怎麼看？” 劉三刀臉色鐵青：“這是白蓮魔教的九蓮朝陽，是迎接重要人物所用，也有向朝廷或者其他江湖門派示威的意思。
魔教說什麼光明戰勝黑暗，以咱們朝廷鷹犬為黑暗，所以殺咱們的人越多，越符合他們教義上光明大盛的說法。
” 走！秦林招招手，點起陸遠志牛大力眾位番役，打馬直奔東廠。
阿沙捂著心口，臉色有點發白，看著絕塵而去的秦林，神色頗為黯然…… 陰森的衙署彷彿永遠照不到陽光，精忠報國的金字牌匾和岳飛像高掛中堂，眾番役尖帽褐衫白皮靴，宛如地獄活鬼，秦林便錦袍玉帶端坐公座之上。
“白蓮魔教再起波瀾，竟一舉殺害咱們九名弟兄，本督執掌東廠不久，邢千戶經驗老到，請說說見解吧！”秦林溫和地看著邢尚智，看起來是真心誠意地問他意見。
邢尚智哪裡理會這些？拱手道：“秦督主在錦衣衛時神目如電，吾等都有耳聞，只消秦督主出馬，什麼魔教餘孽，自然手到擒來。
” 白玉亮、郎效和、崔廣微都擠眉弄眼的冷笑，最近霍重樓、劉三刀想爭功，把手下弟兄派出去打事件，這次被害的就是劉三刀統率的秦林麾下直屬人馬，遭遇如此挫折，大伙兒都等著看笑話，哪裡肯真的替他辦事？ 秦林也不以為忤，朗聲道：“如此說來，本督便親自出手辦這案子吧。
” 督主！霍重樓和劉三刀都老臉發紅，秦林是錦衣指揮時親自辦案沒什麼關係，現在做到東廠督主的高位，還要他自己手把手的辦案，底下人臉上真是臊得慌。
這兩位就立馬跪下：“請督主給小的三天時間破案，願立軍令狀！” 邢尚智雙手籠在袖子里，像看耍猴似的：“兩位倒是忠心耿耿啊，不過白蓮魔教也不是那麼好對付的，邢某勸兩位先不要把話說滿了，否則破不了案，還得大伙兒在秦督主跟前，替兩位求情告饒。
” 這話可夠刻毒的，明知霍重樓和劉三刀是秦林在東廠的最大助力，就算破不了案秦林也不可能真把他倆殺了，邢尚智便樂得揶揄兩句。
白玉亮、郎效和、崔廣微互相看看，和心腹們齜牙咧嘴的壞笑。
笑吧笑吧，將來有你們哭的時候！秦林也笑容滿面，正要說點什麼，卻見幾個番役失魂落魄的走到堂下，臉色都難看得很，你瞧瞧我、我瞧瞧你，互相推來推去不敢上前稟報。
秦林手往下一指：“呔，有什麼事情要這麼鬼鬼祟祟的？速速報來！” 幾個番役上前跪下：“啟稟督主，咱們派在涿州的坐探和當地錦衣衛小旗的弟兄喝酒，九個人都被殺了，屍首胸前用利器刻著蓮花圖案！” 秦林一聽，眼睛猛地眯起，一絲精芒迸射而出。
邢尚智笑不出來了，聽得白玉亮還在笑，回頭冷冰冰地瞪了他一眼。
白玉亮啊的一聲，原來剛才笑得太開心，聽到這個突然的消息，嘴巴急著要合攏來，不小心咬到了舌頭。
涿州是個地方富饒的好去處，非關係到位不能派過去，眾人都知道那裡的坐探不僅掛著司房銜頭，還是邢尚智一房小妾的親哥哥！ “日他娘的！”邢尚智咬牙切齒，只覺腮幫子生疼，劉三刀的人在房山出事，他不心疼，可這是自家的便宜小舅子啊！一來不好給那得寵的小妾交代，二來嘛，這不是赤裸裸的打臉嗎？ 劉三刀神情震怖，低低地念叨著：“要出大事了，要出大事了！上次是魔教前代教主歸天，本代教主繼位，才有這種事情……據說本代教主青春妙齡，神功修習大成，天下已無抗手，斷不至突然中道夭折，他們搞出這麼大陣勢，又是要做什麼？” 秦林聽到這裡，登時眉心一跳，眼前浮現出白霜華美麗絕倫的面容之上，那雙冰與火交織的眸子。
誠然她神功大成，年紀又輕，但是……忽的感覺心口隱隱作痛。
秦哥……陸遠志和牛大力想勸點什麼，卻發覺此時此刻，任何話都說不出口。
霍重樓濃密的眉毛皺了起來，盤問那幾名番役：“涿州的案子，是什麼時候發生的？” “前、前天夜裡。
”番役結結巴巴地說。
秦林強迫自己提起精神，很快發覺了其中地道道：“這麼說來，魔教是前天在涿州作案，昨晚又在房山動手？哼，居然離咱們京師越來越近了。
” 魔教來得好快！ 無論霍重樓、劉三刀，還是邢尚智、白玉亮等人，都顧不得互相爭執了，一個個面面相覷。
其實，涿州的案子發生還在前面，但距離京師較遠，所以消息反而在後面傳來，這同時也說明，魔教高手正火速朝京師方向而來，超過了東廠番子報信的速度！ “如果我沒有猜錯，還會有壞消息接連傳來。
”秦林手指頭敲擊著桌面，若有所思。
道理很簡單，魔教高手的速度再快，也只能比擁有完善的驛站網路的廠衛系統快上那麼一步，房山和涿州的消息幾乎前後腳遞到東廠，就證明了這一點。
如果魔教之前還在別的地方動手，消息差不多也該在這陣子傳到京師了。
果然不出秦林所料，從中午開始，壞消息接二連三的傳到東廠，易州、紫荊關、廣昌、靈丘、平型關……先後又有七處傳來廠衛中人被害，每處都死了九個人，死者胸口划著蓮花標記。
九個地方，九起重案，每處死了九個人，一共九九八十一朵滴血蓮花！ 越遠的地方，消息越是稍微滯后一點兒，但案發的時間也就越在前面，秦林把這些地方在地圖上串起來，只見一道長龍從五台山腳開始，沿著廣昌、紫荊關、涿州、房山這條線，直奔京師而來！