秦林回去之後，心頭就格外納罕，今天看到的海瑞，和想象中的海瑞似乎很有些不一樣。
他悄悄派人在瓊山縣裡打聽，百姓們提到海瑞都豎起大拇指稱一聲海青天，說他只有薄田四十畝，家裡房屋破舊，時常布衣芒鞋，實在是位大大的清官，又常年開著中門，百姓有事都可以直接進去找他，大明朝哪位官員能做到這點？ 聽到這些，秦林越發摸不著頭腦，覺得海瑞的形象蒙上了一層迷霧，好像越來越看不清楚了…… 第二天是府衙升堂問案的日子，告狀的原被告、閑來無事看審案的百姓，從太陽一出來就等在了府衙外頭。
一輪紅日高照，府衙大門緩緩開啟，陽光照在正堂之上，明鏡高懸四個金漆大字閃閃發亮，正中間唐敬亭公服升座，左首客位海瑞一襲青衫，右首客位秦林穿飛魚服戴無翅烏紗，二十名皂隸持著水火棍兩邊雁翅排開。
“海瑞海青天！”百姓們看見這一幕，頓時喜笑顏開，人人充滿了期待，雖然海瑞坐在客位上，可所有的目光都集中在他的身上。
咳咳，唐敬亭乾咳兩聲，拿起公案上的卷宗：“第一個問趙小四告錢老大霸佔田土案，來人吶，帶原告趙小四！” 趙小四皮膚很黑，身材矮小，穿著打扮就是瓊州本地的農夫，眉宇間帶著悲苦的神色，被衙役領著上了大堂，就跪下朝唐敬亭磕了三記響頭。
“唔，你是文昌縣人，不服當地知縣判案，又到本府來上控的……”唐敬亭拿著卷宗抖了抖，狐疑地道：“此案審斷明白，人證物證俱在，你還有什麼不服？” 趙小四道：“回大老爺的話，那錢老大是本地豪強，硬佔了我家田地，文昌縣審斷不公，所以小的要上控。
” 秦林聽到這裡，就注意看海瑞的神色，果然聽到豪強霸佔民田，海瑞的眼皮子微微一挑，神情有所變化。
“哦，原來他心向百姓，聽說百姓受屈就有些憤怒。
”秦林這樣想著。
唐敬亭吩咐帶被告，錢老大也走上來，他是個膀大腰圓的壯漢，一臉黒油油的，晃著膀子走路，也跪著磕了三個頭。
“回大老爺，這趙小四委實找小的借了五十兩銀子，他還不出銀子，只好拿田土抵債，借據在這裡，請大老爺詳查。
”錢老大說著就將一張借據呈上來，上頭有中保的畫押，趙小四名字底下打著鮮紅的指印。
唐敬亭抖了抖借據：“趙小四，這借據是你出給錢老大的？指印是你的嗎？” 趙小四急得臉色通紅：“大老爺，這借據是我打的，但並沒有借他的錢，那時候我想買條打魚船出海撈魚，經不起中保花言巧語，就找他借錢，打了這張借條。
錢還沒到手，相熟的孫三哥說錢老大的驢打滾借不得，是他和幾個鄉親湊了五十兩借給我買船，所以，從頭到尾並不曾借錢老大的。
” “你說的，可有證據？保人的證詞卻說你是拿了錢，才打了欠條的，這欠條上，又確實有你的指印……”唐敬亭沉吟著，目光就移向了海瑞。
秦林頗為期待，等著海瑞大顯身手，是檢驗欠條真偽，是套問口供辨析案情，還是另有妙法？ 海瑞眯著的眼睛突然睜開，以不容置疑的口氣說道：“大明律明明白白，財務糾葛以字據為準，趙小四，你既然說不曾拿錢老大的銀子，為何把借條打給他？又為什麼找不到見證？如今錢老大人證物證俱在，你在縣裡告了不準，又到府城上控，真是纏訟不休的刁民！” 啊？秦林張口結舌，沒想到海瑞會這麼說。
那趙小四嚇得往後一縮，整個人都瑟瑟發抖，錢老大卻洋洋得意，口中連稱海青天明鏡高懸。
秦林心頭納罕，覺得海瑞一定另有妙計扭轉局勢吧，哪知唐敬亭當堂下了判詞，將趙小四的訴請盡數駁回，還傳帖文昌縣，說趙小四是個纏訟的刁民，今後不許他繼續告狀。
“哼，無憑無據的告歪狀，怪不得海青天判他輸！”聽審的百姓們議論著。
不少人朝趙小四指指戳戳：“這人是想賴賬吧？殺人償命欠債還錢，天公地道的事情，打了借據又不認賬，哈哈，老賴！” 趙小四佝僂著背，整個人彎得像個大蝦，面紅耳赤的走出去，連半句都不敢說。
秦林奇怪地看著海瑞，做夢也沒想到名震天下的海青天會這麼判案。
海瑞感覺到秦林的目光，將鬍鬚捋了捋，低聲道：“瓊州地方偏遠民風刁頑，頗有些纏訟不休的刁民，所以老夫斷案一律按大明律，以白紙黑字的字據為準，叫他們無話可說。
” 呃……秦林不曉得說什麼才好了，只能硬著頭皮繼續聽下去，暗自卻對身後站的陸遠志使個眼色，胖子會意，悄悄走了出去。
第二起案子，乃是定安縣一個姓李的告姓張的侵佔他家田土。
“稟老爺，我家與張家田地相鄰，一場雨下來，張家硬說界樁被水衝過去三丈，就要搬回來，那可不是侵佔我家三丈田畝嗎？”姓李的口舌便捷，滔滔不絕地道：“姓張的是本地大族，勢力非常大，買活了縣裡的書辦、衙役，結果小的在縣裡吃了虧，聽說府尊是海青天的學生，所以到府里上控，不曉得是哪輩子燒了高香，海青天本人竟然在座，求青天大老爺主持公道。
” 海瑞捋著鬍鬚微微頷首。
被告張家人來的是個白白胖胖的富態人，用手絹擦著汗水，不服氣地道：“海青天，我們家是當地大族，但沒有恃強凌弱，倒是這姓李的生性姦猾，去年夏天借著下雨發大水，把界石挪過來三丈，要侵奪我家田土，海青天您可不能被他蒙蔽啊！” 海瑞面色一沉，非常不高興的樣子，問道：“你們兩家有田契嗎？” 兩份田契呈上來，都畫著相鄰的界限，但一份是洪武年間的，一份是宣德年間的，都有一兩百年了，上頭界限模糊不清，根本看不清楚。
想來也是，農民不到迫不得已不會出賣田地，一份地契好幾代人傳下來，當然變成這樣子了。
唐敬亭愁眉苦臉地看了一會兒，向海瑞問道：“地契根本看不清楚，老師，您看呢？” “小民畏豪族如畏虎，哪裡敢強奪大族的田地？這一定是張家在胡說八道了！”海瑞非常肯定地說。
唐敬亭立刻判決李家獲勝，屆時維持原狀。
姓李的馬上高呼海青天神目如電，姓張的還要再爭，看看海瑞凜然有威的樣子，又聽得背後百姓們指指戳戳，頓時苦笑起來，跺跺腳：“罷了，我家也不差三丈田地，就算舍財免災吧！”第六卷 【龍潛於淵】 第八二九章 準則 名為唐敬亭斷案，實際上全是海瑞拿主意，前頭兩起案子斷下來，不管是出於什麼原因，反正原被告都當堂服判。
秦林心頭納罕，想不通海瑞斷案的依據究竟是什麼，疑惑地看了看海瑞，只見這位青天大老爺捋著花白的鬍鬚，神情頗有幾分滿意。
唐敬亭又去拿放在桌案上的第三份案卷，底下就有個書辦乾咳兩聲，朝本府大老爺使眼色。