那兵書除開封皮，內里竟然全是足兩足稱的大額銀票！
魚雍這張嘴真有些跑馬車的勁頭，一說起來簡直沒邊沒沿。趙元韞神色漸冷，也不接他的賄賂，只輕飄飄地睨他一眼：“拿下去。這不是你這個位置該琢磨的事。照常做你的太常寺卿，管好你那張嘴，不該說的——”
魚雍忙將那兵書封皮一掖，白胖的麵皮像是被人扯住直往上吊，嘴裡乾乾道：“是，是，微臣明白……”
“另則，她既將隱秘漏給了愚卿，想必日後還得順勢借你魚家一用。”
“這……不知王爺有何指教？”
見他斂眸不答，魚雍試探道：“可是要魚家假意順遂，取反間之計……”
趙元韞徑直打斷了他，“便如她所想。一切盡依著她就好。”
不多時，魚雍恭敬退下，由暗衛引領著走牆角狗洞出了府。趙元韞獨坐案前，一手輕撫著膝上黑貓，一手將那燭檯燈芯隨意撥弄了兩下。
室內明光不定。他的瞳中倒映著幽火，黑暗廣漠無垠，卻仍有一點光華躍動著螢螢自照，宛若天河飛星。
“王主。”一暗衛無聲飄進，單膝跪地拱手道：“人已經來了。”
“今夜倒是熱鬧得很。該來的不該來的，一個不少。孫德儒那兒如何了？”
“稟王主，孫道主已然應下。其在回信中大書當今弊政，口吻乖張，似對聖上頗有微詞。”
趙元韞搖首道：“孫德儒不可信。道中之人一向蹤跡縹緲，且行事琢磨不定，如今本王有所圖，便只圖其魁壘道術來分金定穴，其餘諸事，你等一概不得擅近。”
“是，王主。我暗部人馬現已潛入夔州翼山縣，靜候王主詔令。若孫道主尋得地宮正位，屬下便即刻飛鴿傳訊告知王主。”
“夔州當地魚龍混雜，耳目眾多，切記不可打草驚蛇。”
“屬下遵旨。”暗衛垂首領命。
“下去吧。”
那暗衛才出了屋門，便見一蒼髯老將闊步行來，遠遠地傳來一陣豪邁大笑，震得書架上的墨粉煙塵簌簌而落：“王爺離京圖謀大事，霍某徒擁匹夫之勇，怎能不隨行效勞！”
“霍老將軍過謙了。得您相助，本王如虎添翼，定能一力功成。”
霍歸德步入書房，見趙元韞面前一局殘棋，便走近掃了一眼，“阿韞，你有客在先？倒是老夫擾了你的雅興。”
“不曾有客，只不過是個嗡嗡叫的蟲兒，本王已將他撲扇走了。”
趙元韞微微笑著，輕撫膝上黑貓油光水滑的皮毛，視線又落回了棋盤之上，“這局棋，原是與她在下。”
這室內再無旁人，哪裡來的她或他？霍歸德不解其意，只瞧見他懷裡揣著只貓，於是搖頭笑道：“你又在說笑，貓兒怎麼會下棋呢？怕不是你學的什麼左右互搏的招數，自己和自己下呢吧。”
趙元韞唇角微提，眼中盈著一縷綿邈柔思，輕聲道：“貓兒起初是不會下棋，由人教一教便通明了。總有那靈巧又不大聽話的小東西，自己在外頭學了幾手就回來同本王打擂。棋藝雖不精，卻十分跳脫，這便比其他聽話的都更有趣。”
霍歸德啞然失笑，“這哪裡是只貓呀，分明是個人嘛。”
霍將軍一生戎馬，在圍棋這等騷人雅興上頭鑽研不深，可聽他說了這麼一句倒也升起些興趣，將那棋局布子細細觀來，點頭贊道：“棋勢變幻，妙手迭出，竟然是百年難遇的三劫循環——不，是四劫循環！搖擼劫、無憂劫、天下劫，最後一劫，生死劫！阿韞，你的算路一向深廣，這次怎麼一味打惜留余？這面退讓一步消了劫，白子便可佔盡上風，老夫可不信以你的眼力還瞧不出來，非得提來提去的互不相讓，反倒糾成了一盤死棋！”
“對弈對弈，一直有個對著的人才有意思。此局無勝無負，便有始而無終。妥協與否，全在一念之間，似進實退，似退還進……這也似一種消遣。”
霍歸德聽得直搖頭，“老夫跟你這等心眼多的實在論不來！”
趙元韞將提了的黑子一枚枚放回盒中，“這一局實算不得敵手棋，只是饒子棋，黑子當先。本王執白壓陣，自然要留些後手。”
“你既有打算，老夫便不問了。只是女帝這頭……你說的那事，可是真的？”
“本王不會拿虛言誆騙老將軍。”
霍歸德麵皮抽動，倒嘶了一口氣：“好個蠻牛婦人，簡直膽大包天！阿韞，你竟一心思慕著她這樣的，你……”
他嘖嘖兩聲，搖頭感慨道：“老夫老了，弄不懂你們年輕人的情情愛愛。只是要說那趙成璧……此等女子也確有其高妙之處，無怪乎你一直難以放下。然你與她俱離京遠走，留下個替身坐在那位上有什麼用？萬一被人拆穿，豈不是讓京中那些豺狗撿了便宜？”
“那個位置上坐著的人是誰，從來都是不重要的。”
趙元韞抬眼看他，眉峰桀驁而銳利，隨著字句的吐露逐漸浮上一抹意味不明的笑。
“若大多數人需要有個正統皇裔坐鎮中位，那她不是也是。若有人自覺穩操勝券，想尋個借口取而代之了，那她是也不是。如今京中豺狗遍地，卻無一頭雄獅，只知道將眼睛埋在地上的腐肉里互相撕咬，哪裡顧得著向上撻伐呢。”
“倒也真是這個理。”
霍歸德眼角一動，沉默思量片刻方點了點頭。
“暗七。”
聞聽召喚，一暗衛自樑上飄然而下，抱拳道：“王主吩咐。”
趙元韞單手提住黑貓後頸。
這貓兒和成璧是同一時間進的王府，原是重金買來給那小姑娘作伴頑的，后又陪了只板凳花狗，可惜全不中用。趙成璧心無定性，沒兩日便過足了愛寵的癮頭，待其複位回宮后更將這兩個小東西拋之雲外，如今還是他一直代為照顧。
“主人都走了，王府里留著個養不熟的畜生也是浪費口糧。”
黑貓被他捏住要害，卻還不住地仰頭哈氣，雪白腳爪連踢帶踹，在畜生里也真算得氣性不小，有股子不要命的瘋勁兒。
趙元韞且鄙且笑，將它上下審視一番，而後隨手往暗七懷裡一撂。
“這兩日，掖庭的耗子越發多了，本王不愛聽些窸窸窣窣的響動。把這畜生，送去給容珩。”
--