警世書院坐落於京畿東南。出城十里，有清源、思源二山，橫接伏牛山脈，一同將京都城郭合圍環抱。而警世書院正設在思源山上。
自山中腹始，遠近學舍數十，沿山鋪排而上，雅園碑亭綿延不絕。
這警世書院建成已有數百年光景，原是前代民間富室、學者自行籌款，于山林僻靜之處設立的學舍，山腳又置了學田收租，以充經費。前晉末年，連番戰亂，書院廢弛，到了梁朝也不曾起複。
昭明帝定都后，恢復科舉制度，海內向平，文風日起。因覺京畿周邊無有成氣候的州學，故而將警世書院扶持起來，由朝廷賜敕額、書籍，並委派教官、調撥田畝和經費等，使得此處逐漸成為無數民間學子心嚮往之的最高學府。
此處藏帖千種，聚書萬卷，所收束脩卻仍依照古禮。真有心進學者不論貧富，僅需十條臘肉、一壺薄酒，便可讓警世書院的賢師為之授業解惑。
然傳道者絕非易事，做學問，師父領進門的都還是外行話術，若要登堂入室，終究需得自有一股鑽勁兒。納了束脩僅是第一步，若每年考核未達標準，書院亦會毫不留情地將之掃地出門。
所幸書院往來者多為清流、寒門子弟，家中可沒有餘財請什麼私塾先生，自然明了於此處進學的寶貴，不敢沾染半點輕浮怠惰的門閥習氣。
因此，警世書院雖不比國子監入仕便捷，也不比明英館往來尊貴，卻是實實在在的興文之地。若說國子監偏向國史時政、籌策建議一流，那麼警世書院便是純粹地囊括了各路學問，三教九流，無所不包，為大胤培養出了無數正才與偏才，就連中官靈台郎張碩觀星占相的本事都是在這兒學來的。
昭明帝曾為書院題字，御筆大書“天下庠序，視此而興”，其重視與褒賞程度可見一斑。
成璧一行人來至山腳下。因書院並未鋪設車道，故而只得棄了馬車拾級而上。
來時成璧已瞧見自家皇爺爺題字的那塊大黑石頭，心知皇祖如此大加吹捧的，定不是一般所在，好賴也得有些真才實學。
論及權術，女帝倒能與人侃侃而談，因這項其實不費真勁兒，境界到了，自然是一通百通的。但若論到學問上頭，一貫被臨樓王提拎著揠苗助長的她可就直不起腰杆子了。
為學百門，博大精深，不獨拘泥於詩詞歌賦或經世義理。諸多門閥貴胄瞧不起的奇技淫巧，譬如算術、水文、農學等皆與民生息息相關，且需得專人耗盡一生去鑽研。
成璧雖是帝王，卻在這上頭沒有半點傲慢的心思，若遇著大師，她可是不吝執童生之禮虛心請教的。故而此刻雖有些疲累，卻並無不滿。
依她想來，文人多有傲骨，三顧茅廬也不為逾禮，何況如今僅是讓她放下身段，如尋常書生一般步行上去呢？
這一路上，山風颯颯，鳥鳴啾啾。半下午的當口，蒼空一碧如洗，石徑杳無飛塵。天子腳下竟有這麼塊世外之墟，即便成璧正為了朝政著急上火，此刻也不由得慢慢靜下心來，遠望山岡樹海，一時竟然痴了。
樹之所以成海，是因山風起了波濤。風本太虛之物，縹緲以極，又宏闊以極，何以見之？唯在搖曳樹影間。此之謂“因物見形聲”。
如此簡單的道理，她卻直到這個年紀才豁然通明。從前在明英館時，容珩可是將這句翻來覆去地教了好幾回，而她卻始終不解，只知道用“風動”與“心動”的俏皮話兒同他掰扯。倒難為太傅日日來琢她這麼一塊朽木了。
一塊朽木要費多少功夫才能及得上珩璜？
女帝與太傅，其實僅差了四歲。短短几度春秋，人與人之間的鴻溝便有如楚江，寬闊得足可橫亘天地。成璧不知自己如若痴長几歲，能否在才學上與容珩一較高下，卻知曉即便如今她已化身人界至尊，在眼界心胸上還是與十八歲的容珩差之遠矣。
容家二郎，年少成名，十四策論大成，十六官拜太傅。文人相輕，自古如是，有稱頌經世弘文的，自然也就有偏好婉約清詞的，想在士林之中謀一個廣泛的認可著實不易。
且容珩雖有其親父餘蔭，那餘蔭也是柄雙刃劍。若他果真名不副實，清流明面上不會多說，背地裡卻少不得要戳容竟的脊梁骨：家學不興何以興天下？
所幸盛名之下無虛士，年少時的容珩雖清冷，卻並不是個一味退讓的性子，即便有容竟刻意壓制也顯得鋒芒畢露，錦繡文章脫口即成，每每在朝堂之上懟的旁人張口結舌下不來台。幾次以後，人雖憤懣，卻也不得不暗自嘆服於此子大才。
其實爭辯的緣由不過是政見不同，是對事不對人的，哪裡會真傷了和氣？英傑出世，乃國之大幸，也就是奸佞小人會因其駁了自個兒的面子而始終耿耿於懷。
不過眼界與心胸倒也不是與生俱來不可更易的。有人生來比旁人更多一竅，這沒錯，可若後進者有機會多多磨練，其實也有可能裨補這份缺漏。
十五歲的容珩就已在遊學途中考察了大胤山川河流，也親耳聆聽過各地的民生民情，而十五歲的成璧卻只能日日枯守著掖庭簡陋的一畝三分地過活。
即便成璧從未落入掖庭，身為公主的她又能好到哪兒去呢？不過是從破了洞還漏風的掖庭小院換到華美的大房子里，頭頂還是這片亘古不變的窄窄天幕。
她要學禮儀，要知曉如何在將來的每一種場合維護皇室的體面與威嚴，還要按著規矩在婚前親手為未來的夫君縫製一整套床帳錦被；庖廚里那點子事更是早應學著了，大胤婚娶習俗中，女方進門前必要為夫君洗手作羹湯，並在榻前拱手跪行以奉之，示意今後事事當順從夫郎，不敢有違。縱使帝女之尊亦要處處受制，好像她生來就該是某個男人的附庸。
沒有人會向她剖析一個極淺顯的道理，那就是世間的另一半人還可以選擇另一種活法。那些人只不過是比女子多長了根蠢物，便高貴脫俗起來。
在朝堂上，她再是夙興夜寐也沒人會認可她的功勞，“牝雞司晨”一言即可蔽之。可那些鬚眉男兒呢，日日木樁子似地杵在那兒便算是忠臣了。有些半瓶子晃蕩的更自以為是，奏摺里總愛擺出宗師的派頭，對著她好一番指手畫腳，一個個的，簡直可比擬憂國憂民的聖賢了。
再往低處瞧瞧，其實也無甚分別。在暗娼門子里相遇的男女，一方是水性楊花，風塵低賤，另一方施惡者卻只被人呼作風流紈絝，非但問心無愧，反倒還多了些酒後的談資。大言炎炎，嘲笑著諸多女子為之爭風吃醋的淺薄做派，卻從不願去體諒女子何以淺薄如此。
是女子天生心窄么？還是她們根本就沒有機會去瞧一瞧何為樹海、品一品什麼是“因物見形聲”呢。閨閣里素多小才而無大家，縱使容瑤這樣的閨英惠秀，世人也僅是要教導自家女孩兒學她的賢良淑德，又有幾人去分辯她讀的是《女則》還是《春秋》？書本是死的，人世與自然皆是活的，世間女子皆被綾羅絲線絆住了手腳，不敢亦不能去推門見日，想憑空生出眼界與心胸，實在是痴人說夢。
不過有一點倒是更諷刺的。女子有了眼界和心胸，又要將男子置於何地呢？莫論成璧自己，近的想見雲舒與梁奴兒，哪一個不是背負罵名？女帝倒是有心鼓勵女子入朝為官，可真到了那時候，世間兒郎恐怕多要慌得造她的反了吧。
醴泉出山澗，雛鹿躍山岡。這一路行來，多少風景納入眼帘，竟有種悟道登仙之感，也讓成璧在此期間想明白許多事情。
年少時的成璧傾慕容珩，亦對周雲柬有種天然的好感。二者固然在品貌上極具吸引力，但對趙成璧而言，更令她心嚮往之的，還是他們所代表的那種生活圖景。
想清楚這一點，成璧腦中豁然一亮，竟似是掙脫了某種無形的枷鎖，漸漸步下生風起來。
她走得越快，越覺著這警世書院的山長十分不凡：竟從入門前的山野石徑就開始布設教誨，任誰這麼走上一輪，定會生出自己的體悟。這等潛移默化的教學思路，與國子監的照本宣科一比簡直高下立判！
更奇的是，那山長呂雩也是女子。以女兒身統御眾賢，且能想出這樣的招數磨礪學子，真不知是何等穎悟絕倫的人物！
原本女帝不過是例行公務，如今倒真對警世書院一干人眾生出幾分敬意，自覺日後當多多來此請教。石階將盡，道邊景緻也多出許多人工雕琢的痕迹，終於見著了書院的牌匾。
匾下正有兩個葛衣小童閑閑而立，袖著兩隻小手不住地探頭眺望。見女帝一行人冒了頭，便立時屁顛屁顛地迎上前去，恭敬下拜道：“警世書院呂達、呂觀參見吾皇陛下！”
“免禮吧。”成璧扶起他二人，溫聲問：“達、觀，好名字。你兩個可是呂師的家中子侄？”
“咱們山長早就與滎陽呂家斷了來往啦，家譜都燒了，哪裡來的子侄？”
那呂達約莫七八歲。小兒郎到了這個年紀正不知天高地厚，實心話兒一股腦地直往出蹦，兩隻眼睛也滴溜溜亂轉，想是正對她這位少年天子十分好奇。
呂觀卻是個穩重的小姑娘，此刻垂首肅然一拜，緩緩道：“回稟陛下，草民與師弟皆無父無母，由京中慈育堂的婆婆撫養長大，去歲呂師偶見我二人頑劣駑鈍，言道若無高人指點，只怕要誤了一生，故而將我等收作書童，賜了名姓親領在身側悉心教養。”
慈育堂乃官辦機構，一口大鍋飯不知養育了多少孤兒。當年容竟老賊沽名釣譽，向先帝上書，言只京都一地伎戶便不下二萬，凡是有名有姓的河渠底下都葬著無數嬰孩亡魂，此為孽障，不利國本。先帝大慟，故令戶部撥專款以撫之。自此以後，京城裡娼女墮胎的風氣才稍有緩和。
聽了這話，成璧頓覺這兩個小童身世可憐，不禁放軟了態度，微笑著道：“這話不妥。呂師何等人物，即便不是學徒，僅是書童，也會選聰明些的。你說自己頑劣駑鈍，可不是自謙得過了頭？”
呂觀小臉一紅，摸摸鼻子，“倒也不是自謙。去年呂師選拔書童時出的題，旁人好賴也能答出二三條來，曹知哥哥更是幾乎答滿了整卷，獨我與師弟一樣不會，連婆婆都覺著丟人……”
趙成璧一訝，美目中蘊出三分不解，眉梢亦高高揚起，“竟是如此？這樣的，呂師也願收入麾下？”
兩小童皆面露赧色，垂著頭在那抓耳撓腮，想來是覺著自己一照面便讓女帝心生鄙薄，有些不好意思了。
成璧倒是沒什麼瞧不起的心思。她小時候也是個皮猴，任誰見了都覺得愚笨難教，如今還不是萬人之上？術業有專攻，一樣不通的未必百樣不通，再不濟的，只要有一顆仁心恆心，不求笨鳥先飛，能飛起來超過從前的自己就也算是功德一件了。
不過因這一句，她倒是對那位山長呂雩越發地好奇起來。
這究竟是個什麼樣的人？而她又是出於什麼樣的心收養這兩個孩子呢？
這時候從遠處一方小坡上下來一個婦人。
她年紀在四旬開外，一身細麻短打，直領窄袖，頭上包著青藍的葛巾，腰間扎了匹同色的布，裡頭鼓鼓囊囊的，想是掖了剪子、鎖鑰一類小物在內。
成璧見她荷鋤而來，眼神便是一凝。那婦人肩上的可不是除草翻種的薅鋤，鋤頭又長又粗，前頭鑲了一段精鐵，乃是實木所鑄的大板鋤。
這鋤頭少說得有一二十斤，尋常的婦人即便能扛起來，也走不穩健，除非是鄉野莊戶做慣了重體力活的熟手。那婦人卻運步如飛，下盤極穩，簡直比得上樑奴兒這樣的練家子了。
女帝本以為此人乃是書院的雜役僕婦，不久便收回了視線，豈料這婦人竟徑直走上前來。成璧皺了皺眉，立時便有兩名暗衛拔劍出鞘，將這不知死活瞎往前湊合的農女阻攔在兩丈開外。
“大膽刁民，天子御駕在此，速速退下！”
呂達呂觀兩個小童急得快要蹦起來，小手連連揮舞著道：“錯了，錯了！這是咱們書院的……”
那婦人卻只是微微一笑，將肩上的鋤頭卸了下來，杵著木杆淡然道：“陛下還未發話，你這暗衛倒會越俎代庖。”