女帝急著摟錢，倒不是有心驕奢淫逸，而是因登基以後，朝中六部尸位素餐者眾，日日專會伸手討要經費，出兵西洲后國庫更是捉襟見肘，自己又豢養了一批能人，一個個的張著嘴待她投喂。若她撂了挑子，豈不是要餓著大伙兒？
餓著這些人一時倒還無妨，餓著百姓便是大罪了。成璧年少，狂心未已，胸中自有一番雄圖，正欲大展拳腳行安邦利民之舉。然這話擺到紙上容易，再要推行下去可就千難萬難。
譬如今日早朝時，工部就再度上書請求皇帝撥款，為江淮洪泛地帶興修水利設施。誰人不知造橋修路、疏浚洪渠都是好事？成璧年前已是咬著牙從手裡勻了五十萬兩雪花銀出來，這銀子扔進水裡還能聽個響兒，可經由工部的手往下散，就成了杯水車薪，連點正事的影子都沒見著。
御史台的那幫酸儒自恃憂國憂民，又專愛秉筆直諫，直覺拿住了帝王的錯處，在朝堂上尋死覓活，硬逼著成璧散財換仁名。這是女帝所不能容忍的。
既已有暴君之名，便不妨將事情一力做絕。成璧早不似初登基時謹小慎微，事事都要顧及各方觀感，要撞柱子的便任他去撞。她在一旁翹首盼了半天，見那人空打雷不下雨，就遣了兩個小太監，一齊按住那御史台大夫，把著他的腦門往龍柱上砸，直砸到那老匹夫頭破血流，奄奄地跪倒在地大呼萬歲饒命。
她是一時痛快，然此事終究未有了結，日後免不了再生波折。歸根結底，除卻從她自己這頭開源節流以外，江淮的吏治也需好生整頓了。
還有一樣怪事成璧未能理出頭緒。南地近月來有幾樁案子鬧得沸沸揚揚，除卻經南督學棒殺容家生員已定了案，其餘的都是人口走失一類扎堆冒出，蹊蹺得緊。
先是百十戶石匠連同全家老小莫名失蹤，而後是成名的方術士在眾目睽睽之下人間蒸發，案卷字裡行間鬼氣森森，民間謠言更是靡然成風。
這些案子說大不大，卻透著股詭譎氣，成璧隱隱覺著其內有大陰謀，卻始終尋不出一條暗線將之串聯起來。
“容瑤的事查得如何了？”
椋鳥跪在地上遞出封密報，成璧接過掃上一眼，輕舒一口氣，“所以……還是隱士司自己人里出了紕漏。”
鏡花叄司，除卻司主、統領幾人外，其餘人等皆是單線聯繫，互不知身份。容瑤的隱士司司主之位與先帝封給容珩的那個太傅有些異曲同工，說不上虛職，卻也不是實打實地要她做什麼事。
女帝待容瑤，有幾分愛屋及烏，更多的則是同為女兒身，對她過往遭遇的共情，寄望於用這樣的方式讓她減了消沉，不至於永世困在拋家棄族的心結之中。
這樣一個人，若說她暗地謀划著再度背叛，成璧心內是不願相信的。如今得了這麼個結果，成璧也算放了些心。
“是朕大意了。鏡花叄司雖隱秘，招收人手時還是有不少空子可鑽。一時不防，竟叫皇叔的人混了進來，還成了統領，簡直恥辱。怪不得那日親蠶禮中皇叔對容珩的下落篤定非常。”
成璧面色微沉，凌厲的眸子掃向椋鳥，“給朕把梁奴兒喚來。”
椋鳥應了聲是，躬身退出殿外。不多時，一白衣女子翩然臨近，俯身下拜，淡漠的聲線聽不出一毫情緒，“臣梁奴兒，叩見吾主陛下。”
“司主請起。”
那女子依言起身，靜靜地站在那兒，不似尋常臣子般戰戰兢兢不敢直視天顏。她的一雙眼如雲似霧，是山巔之上流淌著的一潑濃藹，從未撥雲見日。
她約莫二十四五，也可能更大些，因她始終無甚表情，故而無法依照神態來推算年紀。
這女子容貌平平，卻是一柄利劍，下毒、刺殺、縮骨易容皆是一把好手，正是趙成璧極為倚重的山鬼司司主。
說起來，成璧最初興起以女子組建鏡花叄司這麼個念頭，倒也有梁奴兒的一份功勞。
去歲初南地有一樁轟動要案，道是一貪官行淫途中被後院妾室殺死在床上，捕快來時那妾不驚不逃，只將噶下來的腦殼和腰子扔甩到眾人眼前，隨即一言不發束手就擒。
此案影響甚廣，那貪官武舉出身，很有一把子功夫在身，饒是如此還落了個身首異處，不免叫許多與他近似的人渣敗類栗生兩股，叫囂著要將那女子處以極刑。
尋常百姓不敢明著拍手叫好，暗地裡卻將這妾室為民除害之舉編成了戲文：世有奇女梁叄娘，一劍驚鴻動四方。為報殺父之仇，隱姓埋名十二載，習武練在了八年上。尤其將那噶腰子的過程描摹得是繪聲繪色。
成璧在臨樓王府聽了這事便一直上心記掛，而後得復公主尊位，便趕在當地法場行刑之前將人搶下，押入京中問詢實情。那妾室便是梁奴兒，她的過往也與民眾的猜測相仿，悲慘得一般無二。
梁奴兒確是專為報仇而來。此女原本家境殷實，父親乃是一江湖門派之主，卻被師弟毒殺后奪了本門秘法而去。爾後那師弟憑武舉名次入朝為官，又強佔了梁奴兒的母親與長姐，將她二人活活凌辱致死。
彼時梁奴兒年紀尚幼，逃脫魔掌後上了月出峰苦修十餘年，終於武功大成，於是化名為梁奴兒，在那貪官所轄地界的青樓掛牌賣笑，一舞傾城，引得那人重金將之買下。新婚之夜，便是驚魂之夜。
血雨霏霏，草木葳蕤。昔人已矣，往事不可追。入京后的梁奴兒一度了無生念，成璧便同她說了這麼一句。
“逢年過節時候，能有個人給你父母、姐姐上柱香也是好的。地下孤冷，也不知你去后，旁人是否能如你這般照拂盡心。”
從此以後，梁奴兒便歸附女帝，任她驅策役使，直至成為這山鬼司司主。
古來女子求生不易，求死倒是簡單。成璧興建鏡花叄司，實是想讓這些勞苦女子有個歸宿，不至於一輩子依附於無意義的仇恨或是愛寵。至於梁奴兒，成璧也多次提出讓她改回原名，她卻不動不搖，許是仍有什麼解不開的心結，又或是意在予以鞭策，隨她去了。
“朕想讓你殺一個人。”
梁奴兒點了點頭，兩隻眼睛平平地望著她。
“此人是隱士司統領，督察院左都御史六姨娘莫氏。”
梁奴兒面上毫無波瀾，應了聲是旋身便走，成璧忙將她喚住：“不問問朕是何緣由？”
“陛下做事，自有緣由。臣所要做的便是替陛下肅清朝綱，不該問的，一概不問。”
“你瞧瞧這個。”
成璧將湘君司密信遞出與她同看，沉聲道：“有何見解，但說無妨。”
梁奴兒展開信紙，逐字逐句地讀完后，偏頭想了想，回眼看她：“證據確鑿，可殺。”
“話雖如此，朕總覺有些怪異。臨樓王如此謹慎，為何會讓朕抓著這樣大的一個把柄？不像，委實不像。”
“陛下是擔心那面棄車保帥？”梁奴兒眼眸微垂，深思一番后道：“隱士司統領應了取死之道，也不曾冤了她，必殺之以絕後患。至於她是卒還是帥，臣會協同湘君司一齊查明。”
成璧點頭道：“如此甚好。昨夜愉卿那兒辛苦你了。”
梁奴兒福身行禮，語氣中多了些溫和，輕聲道：“陛下說的哪裡話。為君分憂，臣應當應分。”
待她走後，成璧腦中靈光一閃，忽然對殿門處的鷓鴣一招手，“姑姑快些來，朕有話問你。”
鷓鴣快步走近，見成璧兩眼頻頻扇動，似在猶疑不定，獨個兒冥思苦想了一會，才道：“姑姑年長些，對容家大姐兒那一輩人也熟絡。你可知容瑤從前有什麼……過從甚密的好友、情郎一類？”
“陛下問得古怪。容家大姑娘當年譽滿京都，是至清至潔的人物，容家又重規矩，是必不會讓她冶遊在外的。”
“話是這麼說，可也不妨有人近水樓台。”成璧摸摸下巴，終於皺著眉理出些思路，緩緩道：“臨樓王府就在容家府宅隔壁。那老東……趙元韞和容瑤年歲也相當，姑姑就沒聽說過什麼風言風語？”
“這……”鷓鴣為難地搖頭，“奴婢從未耳聞。陛下可是多想了？京中一牆之隔的府宅極多，容大姑娘出嫁又早，他二人無論如何攪不到一處去的。”
成璧兩眼一垂，微微失望道：“也是，朕多想了。”
趙元韞非嫡非長，十五六歲時還是個遊戲人間的紈絝，誰也想不到世子之位有朝一日會落到他頭上。而容瑤自幼便有美名，蕙質蘭心，一家有女百家求，容家為清流與門閥兩方共首，早便定了先端淑皇貴妃幼子肇寧王為婿，豈會容自家女兒作出有辱門楣之事？再者說了，趙元韞當時那種擊劍任俠式的做派，一眼看去，輕浮不成氣候，容竟又豈能由他帶壞了掌上明珠？
可到如今，人以為無甚出息的，眼下成了叱吒風雲的臨樓王；那位閨英惠秀的小姐卻陷於污淖，兩個年歲彷彿的人，錯過了年少的相逢，便一路分道揚鑣，命途再也不曾有一瞬重合。
這時候鷓鴣忽然想起點什麼，可話到嘴邊，卻又咽了回去。成璧察覺她神色有異，便道：“姑姑有話但說無妨。”
“奴婢唐突。陛下既然說到這兒，奴婢倒真想起件事，與容家大姑娘有關，卻……”
“卻什麼？姑姑今兒是怎麼了，吞吞吐吐的。”成璧笑了笑，“難道與容瑤搭邊兒的那人不是臨樓王？那又會是誰呢？”