兩人畢恭畢敬地道：“小的魯莽，還望夫人恕罪！” 穆馨兒微笑道：“兩位軍爺也是盡職之輩，妾身怎會怪罪，就此告辭！” 她話音帶著江南儂音，就像是蜜糖一般，甜得滲入骨髓，聽得兩個士兵身子都彷彿輕了幾斤。
馬車駛出文武衚衕，朝著國運大街而去。
車內，穆馨兒臉上的柔和笑容慢慢退去，換來的竟是淡淡的哀愁，原來方才她只是維持禮節和身份才擺出一副從容不迫的姿態，實際上是心事深藏。
穆馨兒嘆道：“接到皇後娘娘的懿旨，倒叫妾身極為意外，也不知道是皇后之意，還是皇上宣召。
” 皇帝若有事宣召這些貴婦人進宮，都會讓皇后頒下懿旨，為的就是不引起不必要的誤會，導致君臣離心，但大恆立國以來，也有過幾個皇帝窺探大臣妻妾的美色，以陪皇后的名義將這些貴婦美人宣召入宮，滿足自己淫慾。
然而，皇甫武吉自從登基以來，從未做過此等淫事，所寵幸之人也都在後宮之中，從不對大臣妻妾起非分之想，所以穆馨兒倒也不怕會遭受淫辱，只是有些丈二和尚摸不著頭腦，畢竟此刻科舉進行，皇上皇后怎麼有閑情宣召自己這麼一個寡婦。
丫鬟說道：“夫人切莫擔心，龍主吩咐碧柔保護您安全，就一定不會讓外人傷你。
” 穆馨兒笑道：“碧柔姑娘，妾身多謝你了！” 丫鬟抬起頭來，原本暗淡灰濛的眼眸嗖的一下就變得明艷清明，嫵媚含情，正是易裝換容后的林碧柔。
林碧柔輕笑道：“夫人客氣了，其實是龍主不放心你，才讓碧柔來貼身保護夫人的。
” 穆馨兒眼眸閃過一絲溫柔，問道：“龍輝最近還好嗎，傳聞他在征討煞域的時候得了失魂症，現在可好些了？” 林碧柔點頭道：“夫人請放心，如不出意外，龍主今日之內便可康復。
” 穆馨兒鬆了口氣道：“當日龍輝患病的消息早就傳遍整個帝都，但我見了他幾次，感覺這孩子十分精神，所以才一直隱而不問，今日聽得此言，總算安心了！” 林碧柔笑道：“夫人有所不知，龍主的失魂症也是時好時壞，但這都將成為過去，後天武舉的最後一關比武擂台，龍主一定可以親身觀戰的！” 兩女坐在馬車內一路交談，不知不覺便倒了皇城正門，趕車的僕人跳下車來，給看門的士兵遞過名帖和通行令，士兵仔細查看了一番，恭敬地說道：“國淵夫人是奉皇后懿旨進宮，小人這便放行。
” 說罷，守門士兵大開方便之門，讓馬車駛入宮內，但馬車也僅僅駛入外牆，要進入內宮大門，無論是誰都得步行進入。
穆馨兒在林碧柔的攙扶下移步，娉婷多姿地走入內宮。
兩女穿過重重宮門，踏著玉雕石階，沿著漆紅走廊，行至一座莊嚴的宮門前，抬眼望去，只見幾個斗大金字歷歷在目——甘福宮！門為朱紅，綴以金釘，頂蓋銅瓦，鐫鏤龍鳳天馬圖，遠望光耀奪目，自有一副莊嚴氣派。
林碧柔嘆道：“東宮之內，便以此甘福宮最為華貴，不愧是大恆正宮！” 林碧柔已經是說的極為小聲，但卻還是落入他人耳中，只聞一聲銳喝道：“何方賤婢，敢在宮門重地喧嘩！” 林碧柔暗忖道：“好個內宮大院，攻心斗角無處不在，我這麼小聲說話還是難免被人聽去，活在這兒，就算享盡榮華富貴，又有樂趣！” 想到這裡，林碧柔不免對這說話的人生出幾分悲憫和同情，抬眼望去，只見一個身著宮女服侍的妙齡女子正對自己怒目相視。
“這位姑娘，妾身的丫鬟未見過世面，初次得見甘福宮此等氣勢難免有些驚愕，還望姑娘海涵！” 穆馨兒回答不卑不亢，不但瓦解了林碧柔的尷尬，也讓對方無法解題發揮，因為她早就知道這些後宮女子什麼缺，就是不缺一張搬弄是非的利嘴，於是她便搶先一步堵住對方的話題。
宮女畢竟是宮女，在穆馨兒此等貴婦面前，根本就不堪一擊，被這一輪的糖衣炮彈，頓時失去了刁蠻之氣，唯有笑臉相迎：“國淵夫人客氣了，奴婢不知這位姐姐是夫人的人，才惡言相向，還請夫人恕罪！” 說罷便側主動請穆馨兒入內，按理來說，任何人都不允許帶僕人丫鬟入甘福宮，但穆馨兒地位崇高，所以林碧柔也沾了不少國淵之光，得宜暢通無阻地步入這座大恆正宮。
紅花綠樹之中，卻見一抹華貴雍容的倩影，美目凝華，正笑意盎然地望著穆馨兒。
在距離麗人還有三十步的時候，穆馨兒立即行禮道：“妾身拜見皇後娘娘千歲千歲千千歲！” 林碧柔身為丫鬟身份，甫一見皇后，立即跪了下去，在沒得到允許之前是不能抬頭，但還是用眼角餘光掃了這婦人一下，只見一身金縷玉鳳袍裹住婀娜嬌軀，亮麗烏髮以鳳簪挽起，寶珠垂下，映照著華貴端莊的俏麗花容，柳眉入鬢自有國母威嚴，朱唇含笑卻不失大方，身後宮婢搖扇捧玉，更將其母儀天下之風承托的淋漓盡致。
周皇后玉手虛扶，笑道：“國淵夫人免禮，還請入座！” 穆馨兒還禮謝恩，朝著皇後走去，而林碧柔能夠進入甘福宮已經是給穆馨兒天大的面子了，至於接近皇后是根本不可能的，唯有在原地跪著等候。
穆馨兒坐到指定的座位，接過宮女奉上的香茗，垂首啟唇，輕輕抿了一口，便得放下回禮謝恩，遠處的林碧柔看的是好不憋屈，暗忖道：“喝茶都不能多喝幾口，這宮廷禮儀比起盤龍聖脈還要羅嗦！” 周皇后笑道：“難得國淵夫人入宮，哀家十分歡喜，今日無論如何都要夫人多留片刻，也好讓哀家好好跟夫人說說話！” 穆馨兒道：“皇后真是折煞妾身了，能得娘娘召見已是萬般榮幸，哪還敢奢望其他。
” 周皇后朱唇勾笑道：“夫人太客氣了，成閣老生前曾是帝師，若論輩分，哀家還得稱您一聲師娘呢！” 她說話圓滑而又不失禮儀，幾句話便拉近了兩人的距離，與穆馨兒有一句每一句地閑聊。
“皇上駕到！” 隨著一個太監的吆喝聲響起，太監提前捏著前擺，宮女則提起裙裾，雖是準備下跪叩拜。
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！” 在眾人的一致的叩拜聲中，一道金袍雄軀緩緩踏入甘福宮，雖未帶隨從，但卻是龍行虎步，雄沉深淵之餘透著攝人的皇者之氣，正是大恆皇帝——皇甫武吉，在他身邊緊隨著一個柔麗水嫩的婦人，此婦人身著粉色素衣衫，下襯水綠輕紗裙，蓮足輕擺，搖曳生姿，雖不似周皇后那般雍容華貴，但卻有股小家碧玉的氣息，其美目如水，未語先笑，雪膚細嫩如水，倒與穆馨兒有幾分相似，都有種江南水鄉的迷濛煙氣。
周皇后親身相迎：“臣妾拜見陛下，想不到陛下日理萬機，竟也有空來甘福宮。
更想不到，蘇妹妹也來了！” 隨著皇甫武吉而來之人正是蘇貴妃，只見她垂首行禮：“臣妾拜見皇後娘娘！”