年年一邊哭一邊吃，表情痛苦，幾不成聲。
祁則見她連握勺的力氣都沒有了，就端起粥，一點點餵給她。
“師父……嗚嗚……”年年胃裡難受，心裡也難受，忍不住打了個嗝。
又一勺喂到嘴邊，她乾脆閉上眼，吃毒藥似的往裡咽。
十長老來膳堂取獸寵們吃的生肉水果，剛進門，就看見年年被宗主似是威脅、似是哄誘般的吃粥場景。
那勺子里只有半滿，被祁則握得很高，年年滿臉淚痕，打著哭嗝，伸出舌去勾那一點兒粥水。
祁則冷麵冷心地命令她：“咽下去不許吐。”
“嗚嗚。”
年年睜著一雙淚意朦朧的眼兒，手指捂住嘴唇，很是無助地喚他：“師父……”
十長老聽的骨頭都酥了。
她忍不住臉紅，心裡又著急，恨只恨脖上這條靈蛇冰冷又嚇人，沒法幫一點忙。
祁則喂進最後一粒米，放下碗，拿手帕擦凈年年的嘴角。
還有很多沒咽下去。
她腮幫子鼓鼓的，像只屯糧的倉鼠，臉上有一絲窘迫的緋紅色。
“好了。”祁則輕捏她的臉頰，年年不停搖頭，身後尾巴搖得和掃地似的。
直到年年終於咽完，好像經歷過一場酷刑，祁則才開口道：“莫念情，在那發獃做什麼？”
年年這才發現十長老在膳堂門口看。單手托腮，面頰羞紅，好似……偷窺一場活春宮。
十長老突然被宗主點名，連忙挺直腰桿，清了清嗓子，彎腰請禮道：“見過宗主，您怎麼在這兒？副宗主正在到處尋您。”
祁則頷首道：“本尊正要尋他商量宗內事。莫念情，你帶年年去你堂內調養歇息，本尊待會去接她。”
十長老愣了愣，確定沒聽錯，重重點頭：“您放心，我一定照顧好年年！”
“師父不要！”
年年剛剛哭完，嗓子都是啞的，她揪緊祁則的衣袖，恨不得把腦袋埋他胸口：“她想摸我耳朵，揪我狐狸毛。”
還沒等年年靠過去，祁則就在桌下輕捏了她一下。
他面上肅冷而沉穩，儼然是一宗之主的嚴厲模樣。
祁則將聲音逼成一線，安慰年年道：“她不敢。”
和副宗主商量的事肯定是大事。年年鬆開手，跳下凳子，和十長老一起行禮恭送。
祁則一走，年年連連後退，恨不得躲到牆根邊去。
莫念情尷尬地笑了笑，到后廚拿了食物，取出一顆石榴，剝一把寶石般的瑩潤紅籽放在手心問年年：“吃么？甜的。”
年年看得眼饞。
她沒吃過這樣鮮紅飽滿的石榴。山野里的大都干小發澀，農家裡的結在人家後院樹上，只能半夜去偷。
偷東西是要挨打的。她不想被打，就眼睜睜看，等石榴熟透了爛了才去叼一個來嘗。
莫念情見年年不動，對脖上靈蛇使眼色。那靈蛇上一次被打了個結，早就怕了這狐狸，乾脆下來爬地上，自個兒回家了。
靈蛇走的時候還不忘嘶嘶兩聲。
年年大約能聽懂，那是提醒十長老快些回去，別在路上耽擱惹人擔心，堂里還一堆靈獸要喂。
好乖的靈蛇。
年年抿著唇，踱步到十長老身邊，小爪子飛快地拿走一顆，吃進肚裡連籽都沒吐。
“都給你，慢慢吃。”莫念情看得心疼，乾脆將石榴籽塞年年手裡。
年年跟在她身後，一顆顆視若珍寶，比嗑瓜子還慢。
突然十長老回頭，年年嚇了一跳，正要團成球球往山底下滾，莫念情卻是拿手帕擦了擦她嘴角鮮紅的石榴汁，眉目溫柔地笑道：“記得吐籽，否則該鬧肚子了。”
十長老生的極美，聲音也是溫柔如水。替她擦拭臉頰的手輕輕的、軟軟的、絲毫不像是要吃她肉扒她皮的人。
“年年知道了。”
年年抖了抖耳朵，低頭小聲道：“謝謝十長老。”
“一個石榴罷了，沒什麼好謝的，想吃多少都有。”十長老笑著俯下身，颳了刮年年的小鼻子：“狐族天性多疑，不是你的錯，不必自責。”
羞澀難堪的年年抬起頭，鼻頭有些發酸。
靈山弟子總笑話她膽小如鼠，不是個光明磊落的貨色，應該躲在山溝陰洞里。
“十長老。”年年問：“你不討厭妖怪么？”
“我自然是恨極了妖怪。但和你有什麼關係？”莫念情雙手捧起年年的臉，輕聲細語地同她說：“你又沒有殺人喝血，與那些窮凶極惡的妖怪不同。況且你是半妖，你也是被妖怪禍害的人。”
莫念情手指輕撫年年的眼眶，笑著告訴她別哭：“非要說的話，我很喜歡你，當初宗主尋我入靈山，說的就是有一隻狐族幼妖需人照看調養。否則我可不敢來靈山這高手林立的地方，這不是給自己尋不痛快么？”