議會廳中上座坐著女王，身旁的位置有女王倚賴的眾臣--安盛公、玄丞公、桓玄公、輔行、曇孺與鎮轅，正討論國家大事。
源丞進入廳中，「陛下！源丞不辱王命，已上呈年貢並向大唐君主太宗聖王傳達陛下的心意，並帶回太宗聖王要微臣呈給陛下的禮品。」
「好！這一路辛苦你了。」女王點點頭向源丞微笑。
源丞坐下后開口：「陛下，源丞有一事稟報！」
女王抬起頭來說：「你說吧！」
「微臣在回程途中發現一件事，並去查了一下，容微臣等會兒再向您詳稟。」
女王點點頭，再與眾臣議事完后便單獨留下源丞。
「源丞公，交辦之事如何？近日諮情部有拘留一名與百洲私下交易禁交品的死囚，在港口間交易之事是怎樣的狀況。」女王詢問源丞。
「在港口間私自交易甚多，商人間互相往來有些時候難免會帶禁交品，不過大都是一些生活上所需要的東西，會交易到金飾品一事，看似中間有些誤解之處。」源丞拿出一本帳冊放在女王面前。
「誤解？這本帳簿是…」女王疑問。
「這是微臣私底下查到的！此人已被微臣抓拿，現已在刑部大牢。帳冊中詳細記載著與百洲、高岐之間的交易，金飾品均是此人接手，有接受貢獻與私底買賣，賺取雙面錢財。不法事實均明明白白呈現。」
女王稍微看了一下帳冊，眉頭深鎖；「這不是一名商人能力所為之事，幕後是誰？」
「陛下聖明！經微臣逼問與暗中查訪，發現此人背景雄厚，以至於無法無天，肆無忌憚！」源丞說到這裡停下來，望著女王欲言又止。
「你說吧！既然要你去查便是想知道這一切。」女王似乎知道不單純，要源丞說明。
「此人是祁薺公的部屬，而現今祁薺公的人早已被曇孺公收為所用，如不是有諮情部的撐腰，怎麼會如此無法無天！曇孺公難辭其疚。」
源丞見女王眉頭深鎖，再繼續開口：「深知曇孺公為聖邏、為陛下盡忠盡心地付出相當多心力，一直是陛下仰賴的得力助手。此事源丞也深思熟慮許久，遲疑著是否要向陛下稟報！不過，再聽聞諮情部人員對待百姓之間，已越來越不把王法看在眼裡。所以才決定向陛下呈報！還有一件事，容微臣再向您稟報。」
「什麼事？」女王問。
「有關諮情部所監禁的販賣禁止品之商人一事！」源丞提起桓玄公的人。
「你說吧！」
「這事內幕不單純！微臣承認與這名商人認識，他曾受桓玄公所託，招待與照顧過微臣。也因為這樣，所以這事微臣有詳細調查過，並有帶來商人的交易帳冊。」源丞說話間又拿出另一本帳冊。
「他是桓玄公的人！」女王訝異。
「是！他是經常往來中國近海與聖邏之間的商人，而他的帳冊之中均是布匹與中國物品，並沒有金飾品，是純屬被設局而當場擒拿！當日的狀況，微臣有目擊的周遭商人證詞，大家畏懼於諮情部的勢力不敢多言。微臣是透過各種方式套出當日狀況。為這件事，聽說文范公也親自調查，已確切抓到栽贓之人。」
「喔…文范親自動手！」女王好奇。
「據說文范公為套出諮情部人員的口風，還因此進出妓院！」源丞話說至此，女王更訝異文范的作法。
「微臣認為文范公不只單獨是出手營救自己的人，而是看不慣諮情部的所做所為。微臣只不過是佔順道之便，先將此事向陛下稟報。相信以桓玄公與文范公的行事作風，這事遲早會被他們查出！」
源丞又繼續說著：「微臣曾向陛下提起過兩人的個性，桓玄公是為人海派，行事小心之人；而文范公行事作風是善惡分明，處事果斷；兩人均是耐得了性子之人。依他們的個性來看，便可看得更清楚，已到忍無可忍的階段。」
女王點點頭說道：「聽源丞公所言，並不難了解！前些日子才發生過文范公小妾遭諮情部人員調戲一事，文范公均未提起，卻是由當日了解狀況的輔行公向吾稟報。依照你的分析，看來是吾讓諮情部為所欲為了！」女王說完便長嘆了一口氣。
「陛下！」源丞見女王憂慮的眼神看著遠方。
諮情部內曇孺正抓著韋婁衣領大發雷庭，「你做的好事！到現在才告訴我，你不會太大膽。現在膽子練大，已經不怕死了是嗎？告訴你，你的命是我留下的，隨時都可以找你要！」說完大力地推開韋婁。
「這次的事是祁薺公的人惹起的，不能全怪我們的人。」韋婁強辯。
「敢說這事跟你無關！如果不是你的鬼點子，他們怎麼敢動桓玄公的人。文范公的事都還沒跟你算，現在還敢說不是你！」曇孺轉過頭怒視韋婁。
此時，進來侍衛府的人員，「曇孺公，陛下召見！」曇孺怒視韋婁一眼之後，便轉身去仁康殿。
「陛下！」曇孺進來仁康殿看到安盛公與玄丞公也在，也同時看到女王桌上的帳冊與奏摺。
「曇孺，相信你也知道，招喚你來為了何事！」女王嘆了口氣說道。
「陛下！微臣知罪，請陛下降罪！是微臣督導不周，理應受罰。」曇孺跪下向女王請罪。
「你是吾多年來信任的人，要不是有確切的證據，實在讓我無法相信。吾會親手讓百姓陷入痛苦中！」女王轉過身來背對曇孺。
曇孺心裡很難過，讓陛下對自己那麼失望，傷心地說：「陛下，一切都怪微臣，不是陛下的錯。微臣願承擔一切的過錯！請陛下降罪！」
「玄丞公。」
「微臣在！」
「今日起，諮情部化分為兩部份，曇孺公領一批人員歸屬於兵部。」
「安盛公。」
「微臣在！」
「諮情部另一部份就歸刑部所管。」
「曇孺啊！希望你能了解吾的苦衷，不希望見到你變得如此，必竟你是讓吾信賴多年。一手造成這樣的情況，吾真的很心痛！你知道嗎？」
雖然女王背對著大家，但眾人仍看到她的手是撫著心在講話。
文范站在女王身邊，看著女王表情痛苦地撫著胸口，心裡也糾結了。
「陛下，微臣知罪！微臣甘願受罰！」曇孺聽到女王痛苦的聲音，心裡更加痛苦！
女王微仰著頭說話：「都退下吧！」
「微臣告退！」安盛公、玄丞公與曇孺相接告退。
這時，女王有些站不穩，文范趕緊上前攙扶，讓其坐下並為她倒茶。
「文范啊！是吾對不起百姓，對不起你們！是吾一手造成這種情況。」女王望向文范。
「陛下為聖邏費盡多少心思，為百姓們創造前所未有的福祉。聖邏有這一切皆是有目共睹的。請陛下寬心！勿再自責！」文范安慰女王。
「如果不是吾那麼信任曇孺，放手讓曇孺去做，也就不會讓百姓們陷入痛苦的深淵中。」女王因為自己的過錯還在自責。
「陛下，容微臣說幾句話。」
女王抬起頭來看了看文范要他說下去。
「曇孺公為聖邏、為陛下所付出的的心血與努力是眾所皆知，能得陛下如此信任是必然的。自古有多少人對名利權勢能不迷失自己的心性，曇孺公應該只是一時的迷失，他對陛下的忠心仍然沒有變，相信他已知道此次陛下的用心良苦！」
聽完文范說的話，女王對於文范的見識與包容另眼相看。
「文范，聽你之言寬心許多！我知道曇孺公的心性，原本就不及輔行公、鎮轅公來得平穩。會交付於他重責，也就是看在他長期為聖邏與我竭盡全力地付出；又跟隨我多年。其情，我又怎能忘卻！於公、於私，我只有信任他！」女王深深感嘆。
女王站起來走向窗前繼續說：「文范你、輔行公、鎮轅公與曇孺公，均是吾最倚重的臣子，有你們的輔助，聖邏才能如此茁壯。今日之事，感觸良多！吾是該思索往後所做的一切與決定。今日能有你在身邊安慰，心裡是無限欣慰。你擁有才華與滿腹理想卻不願接受其他官職，不想被權勢左右，只守護在吾身邊，這樣的你，讓吾能更加放心地將自己交付給你！」
「陛下一心一意只為百姓、為聖邏，是微臣最為尊重與欽佩，也是微臣願意守護在陛下身邊的原因，為陛下分憂解勞是微臣理當該做之事。」
看著文范流露真誠的神情說著這些話，知道那是出自他的真心，女王便對他露出欣慰的笑容。
講到這裡，女王看向窗外對文范說：「陪我出去走一走！」
「是！陛下。」
文范跟隨在身邊，見她步履有些蹣跚，走向前去在階梯下面對女王說：「陛下，外頭已變涼了，是否要進去休息？」
「不！我想透一透氣。」
女王話剛開口說完，下樓梯時便重心不穩往前傾倒，文范見狀趕緊雙手扶著女王，女王的頭卻已枕在文范的肩上。
文范原要退下，卻讓女王反手緊抓著肩膀。
女王輕輕摟著文范，在他耳邊說話：「文范啊！你總是給予適時的安慰，也願意接受這曾經要放棄的官職，留下來陪伴、支持並保護我，讓我不知該如何表達對你的心意。你對我的一切，我銘記在心！」說完微笑地放開文范，之後轉身走向走廊一處。
這是女王即位以來，第一次不以君王的稱謂對文范說話，讓他受寵若驚。
驚訝之餘，文范帶著心疼的眼神回答：「陛下！這是微臣應該做的。」
在仁康殿外已是下起初雪，女王只是站在走廊上望著遠處深思，文范幫女王披上披風后，站在身旁為女王擋住初雪帶來的風。
幾刻后，女王轉身回仁康殿突然吹到迎面而來的涼風，才知道文范為她遮擋著多數的風，了解那是他深怕她受風寒，心頭浮出暖意。文范的窩心已深植女王心裡，無語相視，心更加迷亂，輕抬起左手，讓文范攙扶進仁康殿。