荊州城裡的寶月樓死了個妓子，已經是這個月荊州妓院里死的第七個妓子了。
阿狸和長生住在莊裡，對於荊州城裡的消息，他們總知道的很晚。初冬的集市開的頗為熱鬧，人聲鼎沸，細聽卻可以發現一大半人都在吵吵嚷嚷說著妓女被殺的事。
“這是妖魔作孽啊！那蘭姐兒，心都讓妖怪給挖出來，胸口一個大洞，我一細看那洞里，乖乖！還有蟲子在往外爬！”賣炒貨的麻子臉婆姨連自家買賣都顧不上了，只說書一般繪聲繪色的向眾人描繪蘭姐兒的死態，“哎呀呀，那個叫個慘，可憐那如花似玉的小蘭姐兒今年才十五歲，花牌子才掛上不到一年，寶月樓的王媽媽哭的什麼似的，要我我也哭啊，虧了百十兩銀子呢！”
“瞧你說的，難不成你親眼看見了？”
“我就是親眼所見，騙你作甚？”麻子臉婆姨雙眼圓睜，“要我說，這為什麼死的都是妓女？到底是千人騎萬人摸的臭婊子，下三濫的玩意兒，老天爺都看不過……”
長生被這聒噪的聲音吵得頗不耐煩，只見阿狸聞言也緊緊蹙著眉，面上冷若冰霜，“妓女怎麼了？妓女不是人嗎？”她的聲音冷硬，卻輕的幾乎不可聞，轉過頭，一把抓住長生的衣袖，“走，咱們買些豬肉去。”
姐弟二人今天來趕集，本就是想置辦些過冬的食物，再買些木炭，當然還有最重要的一條——找個木匠。
說到底，這床為什麼就塌了呢？阿狸實在想不通，長生也訥訥的，那張床原是戚婆婆的，比長生年齡都大。可能是竹床日子長了起了裂紋罷！可這時節，又哪裡來的那麼多好竹子再做一張床呢？思來想去，阿狸還是覺得請個木匠打上一張床比較好。
“這可真不趕巧了，這幾天城裡接二連三的有命案，年輕姐兒們個個都人心惶惶的，我家那個被李大官人府上請去，說是給李姐兒打一副桃木的傢具辟邪。”王木匠的妻子面露難色，聽了這話，阿狸便明白這一趟算是白來了。
“阿姐，你覺得這世界上有妖魔鬼怪嗎？”長生右手兩提豬肉，左手幾串板油，和阿狸並肩走在回家的路上。
“我不知道，你覺得呢？”阿狸如實道。
“……前些天順哥跟我說，其實幾個月前，北邊亂起來也是妖魔的緣故，蝗蟲啊蛇啊這些毒物，都是妖魔做法召來的，蠻子也沒有來打，是妖魔成群結隊屠城吃人呢。”長生自己對順哥聳人聽聞的話都是只信其百分之一，和阿狸說這些也只是單純的逗她一樂罷了。
“……這順哥怕不是志怪故事聽多了。”阿狸果然撲哧一笑，並未放在心上。
長生也抿嘴一樂。
入夜。
自從長生的床塌了以後，阿狸不得不叫他和自己擠在同一張床上。
若是夏日炎熱，地上打鋪蓋倒罷了，冬日裡寒氣從地下往上撲，不管裹得多厚實，地上躺一會兒手腳都凍的冰涼，阿狸實在不忍，姐弟二人睡覺時便將就睡個頭腳相對，擠在一起。
剛開始一兩天，阿狸確實覺得無比怪異，雖然自己將長生看作親弟弟，長生也把自己看作親阿姐，可阿狸從小家教極嚴格，幼時五歲的林著在她房裡嬉戲，玩累了酣睡在了阿狸的綉床上，都被父親以對長姊不敬罰著戒尺打手心，又在正午日頭下仰面罰站三天才算完事。如今和一個半大的小夥子擠在一起，總覺得羞赧異常。可長生的表現逐漸消減了她想法，這少年幾乎是每天倒頭就睡，睡相極為規矩，但凡一躺下，木頭樁子一般整夜都不帶動彈的。幾日下來，阿狸反倒覺得是自己心眼子小，再加上始終找不到木匠做新床，幾日下來，漸漸的也就習慣了。
這天夜裡極冷，阿狸雙腳冰涼實在難受，搞得她睡意全無，驀的，又回想起白天里聽到的妓女死狀，還有妖魔鬼怪的事，說來也奇怪，很多事，白天不覺得可怖，可夜裡越細想就越覺得慘狀宛在眼前，越發駭人。她默默睜開眼睛，四周一片漆黑寂靜，心裡漸漸悚然。
“阿姐？你沒睡嗎？”長生的聲音從腳邊床的另一頭試探一樣輕輕傳來。夜裡的詭秘寂靜被打破，阿狸驟然感到心裡一陣輕鬆。
“嗯，我又想起今天趕集的時候那個賣炒貨的嬸子說的話，一時睡不著。”
“……阿姐你是害怕了嗎？”長生揶揄。
“……”阿狸在黑暗裡不知怎麼回答。
“阿姐不怕，要是真有妖魔，我保護你。”長生淡淡的，卻十分認真。
阿狸聞言無聲一笑。
“阿姐，你腳好涼。”冷不丁的，長生手指在阿狸纖瘦的腳背上戳了戳。
“是啊，今天可真冷。”阿狸略尷尬的縮了縮小腿，想把身體蜷縮起來，長生戳她腳這一下讓她心裡察覺到一絲微妙的異樣。
“我幫你暖。”話音剛落，長生解開小衣的扣子，一把撈過阿狸的雙足，緊緊抱在懷中，阿狸猝不及防，冰冷的雙足貼在少年精壯滾燙的赤裸胸膛上，溫熱堅硬的觸感從腳底傳來，她不由“呀”的一聲，猛地掙了兩下卻沒掙扎開，慍怒道：“你做什麼，快放開！”
長生被冰的“嘶——”的一聲，“阿姐你的腳跟冰塊一樣，這樣能睡著嗎？”
“不用你管，你快放開！”
“為什麼？”
“因為……”阿狸一時氣急，無數條禮教規矩腦海中衝出卻又扼在喉嚨中，竟不知該說那條，“你不知羞！”她紅著臉啐道。
“長姐如母，阿姐腳冷睡不著，我為阿姐暖著也有錯嗎？如果有一天我要被凍死了，阿姐難道不會暖我嗎？”
“你這完全就是胡攪蠻纏，這事根本不一樣的……”
“有什麼不一樣？我和阿姐相依為命，如果這點事我都不為你做，枉費了阿姐平日待我的心。”
“……可你……”阿狸感到一絲挫敗，並不是說她駁不倒長生，只是少年一片單純的赤誠之心，阿狸所知的禮數道德面對這種直白的純粹只覺如對牛彈琴，有理也說不清。
再怎麼說他還是個孩子啊……到底還是自己多心了罷……
不一會兒，她就安穩的沉沉睡去。
阿狸：可是長生他還是個孩子啊~~~~
長生：我不是，我沒有，別瞎說