褚家的端午聚會，和諧得如同一幅富貴吉祥的年畫。
或許是得益於老爺子的高度認可，桃夭既沒有遭到公婆叔嬸的冷眼，也沒收到平輩親屬的惡意。甚至老中青叄代，看她這新媳婦兒的目光，都透著慈愛和憐惜。
她按輩分依次給長輩敬了茶，又一一認識了各位哥哥嫂子、大姑子，最後褚老爺子喜笑顏開：“好，一家人難得團圓，以後都好好過日子。”
眾人連聲答應，一時都舉杯動筷。
飯後，新晉的婆媳去了樓上談心。
小書房裡，褚母語重心長地點破一霎沉寂：“咱們娘兒倆雖然以前打交道不多，可我一直對你有印象。上次見你俞老師那麼隆重引薦，我還在想，這麼好的姑娘，談吐氣質、能力相貌樣樣出眾，哪個男孩子配得上啊！沒想到，就便宜了我這不爭氣的兒子。”
本以為婆婆是在說客氣話，結果桃夭越往下聽，心裡越涼：“江寧這孩子從小就被慣壞了，不像他哥哥姐姐們那麼懂事。小時候就惹是生非，大了還是不務正業，我跟他爸越反對什麼，他就越幹什麼。往後過日子，你多擔待著點兒。”
桃夭聞言，不禁心疼褚江寧，果然有些父母，一輩子都不會自我反思。她沉聲：“媽，我覺得他挺好。”
褚母的眼神耐人尋味：“有些事，慢慢的你就知道了。你是個好姑娘，格局大眼光也高，事業上能好好的就行。我們不催你要孩子，子女的事，隨緣吧。”Ｐǒ⑱ｓǒ.ⓒǒｍ(po18so.coⅯ)
桃夭沒再說話，只是禮貌性地點點頭。
褚母心裡，桃夭自然不是最滿意的兒媳婦人選。可思及自己兒子那副混賬德性，她又心知肚明，門第高的姑娘顯然是不可能，好在沒把演藝圈的弄進家門，能找到現在這個，也勉強知足了。
總覺得婆婆話里透著古怪，整個下午桃夭心裡都有些煩躁。但想起那些不咸不淡的話，也不好直接說給褚江寧聽，只能暫時放下不想。
直到後面跟五嫂卻雙混熟了，桃夭旁敲側擊之下，才真正明白了褚母的弦外之音。
起因要從褚江寧二十七歲那年說起，當時他遭遇了包辦婚姻的空前危機，甚至做好了最壞準備，偷著把一部分財產轉移到了國外。在父母的最後通牒下，褚江寧當著全家人的面放了狠話：“我就是打一輩子光棍兒，也不可能盲婚啞嫁，娶個你們滿意的女人回來！用不著威脅我，斷關係斷門路隨你們便，我大不了先結紮后出家，咱誰都別想痛快！”
之後不久，他就輾轉去了國外，一待兩年多。後來褚老爺子親自出馬，騙他說自己住了院，才好說歹說將浪子哄了回來。此後褚江寧跟父母的關係日漸緩和，但他身邊再也沒有女人出現過，甚至公司的助理和秘書，都換成了男的。
褚家人不只一次暗中猜測：老六很可能為了報復爹媽，在國外做了結紮。幾年裡褚家人也安排了不少相親，想以此試探猜測的可信度，然而褚江寧從來都是走完過場就冷處理。其生育能力，旁人一無所知。
雖然男性結紮手術是可逆的，但這話到底好說不好聽，門當戶對的人家裡，幾乎沒有哪對父母會想不開，讓自己閨女跟這麼個混蛋湊對。
好在褚家第叄代人丁興旺，四個孫子中前叄個都是芝蘭玉樹。久而久之，褚江寧的婚姻問題，一家人也不再強求。
當時只道是尋常，桃夭也沒想到，他們恍如兒戲般開局的情感與婚姻，竟然會弄假成真。
端午節后的第一天，兩人再度出現在西城區的民政局。
補完證出來，褚江寧站在台階上，盯著蓋了鋼印的照片發獃：“嗯，不錯，這次的照片兒才像是結婚的。”
桃夭聽后，不禁莞爾。
“你笑什麼？”
迎著褚江寧的目光，她故作嗔怒：“想起你個混球兒去年說的一句話。”
“什麼話？”
“以後又不是不來這兒了！呵，我現在才反應過來，你是早就想著把那兩本證撕了，計劃著重新來照是不是？”
不防褚江寧說了心裡話：“其實也不完全在於照片不好看，主要是……誒你就沒聽過林語堂燒結婚證的故事？”
“那你講講。”
“林語堂結婚當晚，對他妻子說‘婚書這東西，只有離婚的時候才用得著。我們自此白頭偕老，還留它幹嘛？’然後就一把火燒了結婚證，最後事實證明……”
“證明你被《青年文摘》騙了唄！”桃夭搶白道，“民國的人又用不著拿結婚證去辦准生證、上戶口。這麼大人了，還迷信心靈雞湯。”
褚江寧臉上有些掛不住，雙目灼熱地盯著她：“再這麼下我面子，信不信我對你不客氣？”
桃夭聲音嗲嗲地告饒：“信……”雙手挽上他胳膊，“下午還有正事呢！”
“那就晚上再收拾你！”
兩人說著，往停車場走去。
午後驕陽炙熱，被西單商圈環繞的西絨線衚衕51號，深宅大院中偶有絲竹之聲飄出。
這裡曾是清朝的王府，建國后被改成四川飯店，九十年代，港商鄧永鏘耗時數月，將此處改打造成京城最神秘的會所——中國會。
過去的許多年裡，大隱隱於市的中國會，接待了無數中外貴客：英國首相、法國總統、美國國務卿，都曾是這中式宅院的座上之賓。很多二代叄代，以及有背景的企業高管、外國使節們，也曾為這裡的輝煌添上濃墨重彩一筆。而那些大眾面前高高在上的一線明星，卻只能作為點綴，應酬陪酒。
但隨著中央八項規定的出台，繁華競逐的中國會，早在幾年前拆招牌關門，黯然謝幕。
褚江寧費了番周折，才將在這裡辦茶會的事申請下來。
此時宴客廳中央，桃夭一襲大紅齊胸襦裙，雲髻巍峨步搖壓鬢，華麗的妝容與滿堂富貴相映生輝。
前排坐著英法美日等國的駐華外交官，魏鳴珂坐在一旁默默看著，心裡腹誹：這都能跟八國聯軍對著罵街了！