見桃夭跟著俞曼聲進了中堂，院內坐的男女老少都有些懵。她今天穿了件暗藕荷色的提花老緞子圓領旗袍，只在腰身處稍微掐了一下，沒有平日的曲線玲瓏，修身又不失莊重。及腳踝的裙長，一段雪白的頸子露在外面，脊背挺直，配上高盤的髮髻，和八分闊袖中一雙纖纖玉手，把身形襯得剛好，頗有民國畫報里大家閨秀的風度。
正值勤務人員過來收拾殘羹剩碟，筵席間於是有了竊竊私語聲。
“嚯，挺高冷啊！”
“這位究竟什麼來頭？”
坐得近的碰碰蘇四：“你這朋友幹嘛的啊？”
見蘇四笑而不語，一群人更加浮想聯翩。
此時中堂裡面的氣氛，就沉靜得多，桃夭進去欠欠身，說了句“各位首長好”，便大方落座。原本該是蘇老太爺坐正中主位，但茶桌上泡茶人才是主，所以理所當然由桃夭坐。
主位左手邊是首席客座，褚老爺子當仁不讓，蘇老太爺為彰顯待客之道，緊挨著老戰友屈座於左邊第二位，左側獨位坐著政治局某常委，桃夭對面從左向右，依次坐著褚江寧父親、魏鳴珂父親、組織部大佬、杜伯炎，蘇四父親坐在右側獨一位，俞曼聲則挨著蘇父坐於桃夭右手邊。
得知幾人中午並未飲酒，她才放心地燒水取茶。
金絲楠的長條茶桌上，逐漸茶氣氤氳。
將第一泡茶逐次分了，桃夭正給自己注茶時，旁邊的褚老爺子已經牛飲半碗，放下茶杯盯著她問：“丫頭你是誰家的小孩兒啊，剛才從外邊彈琴我就覺得眼生，以前沒見過你吧？”
她停下手，將公道杯放定，才迎上對方目光，從容應答：“今天是第一次過來這裡，也是現在才見到老首長您的尊容。”
老頭“哦”了一下，蘇四父親說道：“她是小四的朋友，不是哪家的孩子，今天來幫忙的。”
褚老爺子是個耿直人，聞言再次打量桃夭：“非親非故的，忙就這麼容易幫？”
桃夭總算知道褚江寧的陰陽怪氣從哪來的了，敢情是家學淵源啊！
俞曼聲此時開口：“褚伯父，她也是我學生，叫桃夭。”
老頭更來勁了：“你們大學里的人，隨便就往這兒領？”俞曼聲的社會身份是大學教授，然而她今天有資格坐在這裡，並非因為她是杜伯炎的妻子，而在於她出身山陰俞氏——被稱為近代第一政治家族的顯赫大姓。
“桃夭不是我大學里教的學生，而是我親自言傳身教的弟子，她的傳統文化和女學功課，都是我教的。茶學上樑映泉收了她當關門弟子，其餘幾項藝術，她也是非遺文化傳承人。琅華台的雲樓茶舍，就是她在打理。”
蘇老太爺聞言，竟微微嘆了口氣：“唉，是個值得培養的人才，叫過來給我們幾個老頭子、半大老頭子泡茶，有些屈才了。”
俞曼聲回一句：“難得伯父大壽，應該的。”
聽著幾人的對話，桃夭面上毫無波瀾，正好衝出第二泡茶湯，她起身依次斟茶，到蘇老太爺時，桃夭笑著說：“天意憐幽草，人間重晚晴。能為長者們盡一分力，是我們後輩應該做的。”
輕描淡寫就將老頭們話里的機鋒消於無形，連褚老爺子都刮目相看：“不錯，這小丫頭很機靈啊！”說著也學旁人細品幾口茶，放下杯子又說，“這茶有衝勁，剛進嘴裡發苦，接著就有了回甘和香味兒，好茶好茶。丫頭，這茶叫什麼啊，我怎麼覺得喝過呢！”
坐一旁的褚父不禁腹誹：你老人家整天喝酒了，哪喝過什麼茶。
“是雲南的老班章古樹茶。”桃夭抬頭，向眾人介紹，“這款茶號稱普洱茶王，今天用的茶，是1476年生存至今的最古老的一棵茶樹，每年產茶量不足一斤。畢竟是茶樹里的壽星，所以它的茶味，比市面上的同種茶要濃郁。”
說著，看向褚老爺子：“老班章的口感濃烈霸道，回甘也快，所以有個外號叫茶中茅台。老首長您一生帶兵打仗，衝鋒陷陣的豪情，跟這款茶是很吻合的。”
幾句話既彰顯了茶的珍貴，又給老頭子帶了頂高帽兒，哄得對方連連點頭。
“老班章、老班章……班章茶……雲南……”褚老太爺咂摸了半晌，臉色忽然變了，一時看向魏鳴珂父親說，“小魏啊，我想起來了！當年我跟你爸爸剛參軍時，是在國民黨一個團長手下，他就是雲南勐海人。這團長人性挺好，他娶媳婦兒的時候，還叫我們都去吃席，就是泡的這種茶待客。那會兒咱都是土老帽兒，哪知道好茶壞茶啊……後來因為理想不一樣，我跟你爸爸就去延安了……到解放戰爭的時候，那個團長被調去守南京，我們這些人剛好又是渡江戰役的主力……最後他眼看大勢已去，舉槍自盡了……”
桃夭聽得心裡一酸，她突然想起來，有次跟褚江寧纏綿時，對方問她：“桃夭這名字誰給取的，放你身上一股子騷味兒。”
她反問：“那你為什麼叫褚江寧？”
男人當時一臉自豪：“鐘山風雨起蒼黃，百萬雄師過大江。那是我爺爺和我姥爺指揮生涯里最漂亮的一仗！南京又稱江寧，他們為了紀念當年的崢嶸歲月，所以就給我起了這個名。”
他說得與有榮焉，又哪知道，光榮勳章背後，還有這樣一段悲辛雜陳的隱情。
褚老爺子年紀大了反而更易感傷，一時眼中泛出了淚光：“雖說陣營不同，可他是個好人啊！如果不是那種形勢，大家可能都是朋友。唉……已經半個多世紀嘍，這眼見著，老魏也走了十來年了……”
眾人聽后都有些感傷，桃夭想撞牆的心都有了。精挑細選出的茶，結果一不小心給老頭喝哭了，這不沒事兒找刺激嘛！正好衝出來第叄泡茶湯，她想了想，站起身來，邊給老爺子倒茶邊安慰：“老首長，今天是喜慶的日子，您可不興難過的。都說烈士肝腸名士膽，殺人手段活人心，您也不是為了私人利益才跟那個人針鋒相對的。這一泡茶的香味兒更足，您多喝兩口，可以解憂。”
魏父也說：“褚叔，過去的就過去吧，您都這麼大年紀了，不能老記著那些。”
在座其他人也跟著一番解勸，好說歹說，算給老爺子情緒穩定住了。
這時褚父開口：“今兒蘇伯父過壽，要不叫孩子們過來，一塊兒給唱個祝福歌？”
褚老爺子眼前一亮，拍桌子道：“這個主意好！”
桃夭找准機會起身：“既然這樣，我去通知吧，諸位慢用。”
東廳里的蘇四聽了複述，又特地跑去中堂仔細問了一遍，然後叫著一干同輩人，站在中堂里齊唱《生日歌》。桃夭獨自坐在院內的空椅子上，感覺腰酸背痛。她自認也是久經風浪的人，可剛才這個茶局，真是讓她腦瓜子疼。
正靠在椅子上養神，就見俞曼聲也出來了，在旁邊坐下來誇獎她：“小丫頭很會來事兒嘛！”
她聞言抬眸淺笑：“還是老師教得好。”
桃夭十五歲起，俞曼聲就按照古代大家閨秀的標準，手把手教她各類知識，從詩詞歌賦、琴棋書畫，到女性文學、歷史經綸、待人接物……無不涵蓋。連桃夭這個名字，都是俞曼聲起的。從少女到成年，對方待她情同母女，這份情誼綿遠又悠長。
“看出你累了，不過還不到結束的時候，過會兒再跟我去會會那些女賓。”
桃夭只有點頭答應的份兒。
西花廳里，坐著中堂里那幾位男性的妻子，還有幾個跟蘇家關係好的女眷。俞曼聲說過，桃夭是她最滿意的作品，所以此時，她介紹起桃夭也不無驕傲。
眾人聽后臉上表情各不一樣，魏鳴珂的媽滿含深意地打量著桃夭：“這姑娘好，長得就喜慶。”
魏母之所以說這話，是有原因的，誰叫她兒子叄天兩頭不著家，成日不是跟明星傳緋聞就是跟網紅打得火熱呢？看著那些流水線批量生產般的錐子臉，魏母想到了就來氣，都什麼呀一個個的分都分不出來。
桃夭是典型的古代正宮臉，方額廣頤，下頜飽滿但不多餘，嚴肅的時候不怒自威，笑起來端莊而有親和力。魏母左看右看，越看就越喜歡，心裡已經存了回家探兒子口風的主意。
蘇四母親一向對桃夭有好感：“小桃的泡茶手藝真是一絕，才學還豐富，我閨女自從跟她認識，人都穩重了。”說著嗔怪俞曼聲道，“這麼好的孩子，不多帶她出來認識認識大家。”
“嗨，我那一攤子就夠忙了，她在雲樓也不輕鬆，哪有時間出來啊！為了讓她好好休息，雲樓晚上的活動，老杜從不讓她參加。”
“這不應該啊！”褚母話裡有話，“培養了這麼好的人才，不多跟人接觸接觸，這不埋沒人家了。”
“話不是這麼說的。”俞曼聲笑著看向眾人，“參加雲樓晚上活動的，跟白天去的差遠了。雖說都是正經人家，可指不定就摻和了幾個阿貓阿狗進去。那不當時辦個酒會，就有個鬧幺蛾子的，拍照顯擺弄得全國上下都認識她了，我們孩子又不是上趕著巴結誰，那些沒見過世面的貨色，都多餘見！”
俞曼聲說得底氣十足，其餘人聽了也找不出反駁理由。誰讓她出身山陰俞氏呢，從南宋到現在，八百年風雲變幻，她的郡望仍是屹立不倒的名門望族。
桃夭從旁望著俞曼聲，不禁想起了多年以前，對方擲地有聲的話：“你的出身和過往都不重要，不好的回憶就都忘了。世家女的養成，不是憑血緣，而是靠教育。”
杜伯炎和俞曼聲這對夫妻，苦心孤詣地培養桃夭，不是要她去做揚州瘦馬討好男人，也並非抱著拉攏什麼勢力的目的。他們需要她做的，就是日常展示自身所學，以文化的魅力，打開權貴圈裡的新格局，讓那些得勢不過叄代的家庭看看，什麼才是世家底蘊。
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