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“我昨日是怎麼交代你的？上次去郡主家也就罷了，這次要去長公主府，你穿成這樣，我如何帶你出去見人呢？……海棠，我說過多少次了，這裡是盛京，你這樣打扮，出去后別人只怕以為我這個親姐虐待你！”
他走進來，妻子的訓話勉強收住，神情卻依然煩悶，擺了擺手對她說：“你回屋去換了吧，穿那件娟紗金絲繡花長裙。”
她垂著頭從他身邊過，帶過一陣清新舒淡的花香。
他想了會兒，覺得那應該是海棠花香。
海棠雖艷，花香卻極淡，鮮少有人聞到，若是沉靜下來，便可品茗到那隱躍之美，沁香醉人。
妻子正在發著牢騷，這次準備的賀禮是一尊白玉觀音像，她怕送得太貴重了，讓人覺得她有意攀附，送得太輕賤了，又擔心惹人鄙夷，於是患得患失。
“長公主此次設宴，是為了給自家侄女相看，自然不會在意賀禮，你無需掛懷這些。”他有心提醒她，“穿著打扮也不宜太過出彩。”
既然是為了侄女相看未來夫婿，旁的女眷太過出色，只會使主人不快。
妻子不以為然，“即便是極力精心打扮了，也定然越不過皇親國戚去，若是刻意收斂，反倒惹人笑話。”
她總是擔心會惹人笑話。
他便不再多說了。
……
海棠穿戴一新回來。
她聽從姐姐的意思裝扮妥當，衣裙如紗籠霧，嬌艷而明媚，亭亭玉立站在他面前，猶如一朵含羞待放的海棠花。
他自然知道，此次公主府設宴，青年俊才雲集，妻子也是存了為她相看的主意。
……
他在書房裡運筆揮毫，有些心煩意亂。
金莎紙上龍飛鳳舞，也無法宣洩心底隱約可現的煩悶不快。
腦海中時不時浮現她沉靜柔順的模樣……
……被撕扯開的單薄衣裙，沾著殷紅漿果汁液的雪白肌膚，還有那雙眸子……欲語還羞的閃躲，如受驚的白兔，柔弱的模樣激得人想要狠狠欺凌。
他發現自己動了慾念。
就像一顆邪惡的種子，正在心中膨脹，生根發芽……
……
太陽未落時，妻子帶著她回來，與此同時，還有長公主特意請來的御醫。
他剛剛邁進門檻，便聽見妻子在低聲抽泣——
“是我的錯，連累她遭此大難……大夫，請一定治好我妹妹的眼睛……”
她坐在鋪著雲羅錦繡的木椅上，眼睛微閉。
外面細碎的夕陽餘暉從鏤空的雕花窗桕中灑進來，斑斑點點照耀在她身上，她渾然不知，只靜靜坐在那裡，沉靜平和。
雖然只是一個很微小的動作……
但他似乎看見了。
——她大約是聽見了他的腳步聲，臉微微往另一邊側過去，長而濃密的睫毛，微不可聞的顫了顫。
這細微動作，沒有人發現。
除了他。
……
御醫拿起一條白色細絹布，輕輕覆在她的眼帘上。
她原本嬌柔恬靜的氣質，因為雙眼失明而顯得愈發楚楚憐人。
御醫似乎也同情她的遭遇，安撫道：“留下的葯記得早晚外敷一次，我再給你另開明目的方子，很快就會好起來的。”
他的妻子再叄道謝，命人奉上大禮，又向御醫仔細問了飲食禁忌，才放心的將人送走。
……
他從妻子口中得知整個事件的來龍去脈。
長公主府今日的宴會上，辦了一場品香的遊戲。
侍女奉上香爐，讓參與者以鼻嗅之，先猜出香名，再以此香為題賦詩一首，最後看誰能拔得頭籌。
年輕男女們覺得新鮮，紛紛湊趣。
這是個露臉的大好機會，妻子不肯錯過，逼著海棠也去參加。
海棠只得去了。
她贏了幾場，之後有一場比試，不知從哪裡突然躥來一隻貓！打翻了香爐！
——香灰迷了海棠的眼睛。
侍女立即帶她下去沖洗雙眼，卻不知何故看不見了……
大夫說，香灰里有毒。
公主府里竟然出了這樣的事，長公主盛怒難遏，一面調查，一面派人送妻子與她回府，又從宮裡請了御醫為她醫治。
妻子氣憤的說：“待查明始作俑者，定要讓她好看！”
語氣里似乎已經肯定此人就是宴會中的其一。
“不會查明。”他淡淡說道，“這件事只會大事化小，小事化了。”
妻子愕然的看向他。
他看了眼靜坐不語的海棠，“因為公主要護住她的侄女，而其他世家要保住子女們的臉面，所以不會有什麼結果，至多……拎個丫鬟婆子出來替罪罷了。”
她開了口，聲音輕輕的，怯怯的，“姐姐彆氣，我沒關係的……大夫說傷得不重。”
妻子因為她的柔弱隱忍而更加煩悶，想要訓她幾句，卻又覺得現在無論說什麼，都於事無補。
事情很快傳揚出去。
傳著傳著，慢慢變了味道。
有人說是因為她在宴會上急功好利，礙了長公主的眼。也有人說她是被牽扯進幾個世家女的爭風吃醋中，受了無妄之災。
無論何種說法，安海棠在盛京城裡再無人問津，妻子想要為她相看的計劃頻頻碰壁，只得暫時作罷……
……