天剛破曉，齊家鋪子還是黑蒙蒙的。遠處的雞叫了沒幾聲，郁庭芳已經披上衣衫，慢慢挪下了床。她的丈夫黃胖咪眼瞧了瞧，翻了個身，繼續沉沉睡去。
捨不得那幾分幾厘的燈油錢，郁庭芳只得在黢黑的屋裡摸索著撿起臟衣服。儘管已經披上了厚厚的外衣，拉開門閂的那一刻郁庭芳還是被凍的倒吸了口氣。冬日裡的北方冰凌刺骨，柔柔弱弱的坤澤是受不住的，被窩本該是屬於她的地方。可家裡的柴火需要人砍，飯需要人燒，臟衣需要人洗。早起的這點涼意於郁庭芳而言不值一提。
她摸黑到了灶房，手伸下去探了探米缸，心裡一涼——米缸已經見了底。郁庭芳嘆了口氣，將最後的一點米刮凈煮了一碗米稀，用一點雜合面蒸了幾個餅子——這便是早餐了。郁庭芳想到了些什麼，快步走到雞窩裡摸了摸，卻什麼都沒摸到。她這才陡然想起，家裡最後的兩隻母雞昨天已經被黃胖當了。
做完早飯天剛亮，郁庭芳打了一盆水洗衣服。水冰得她的手指又紅又腫，好幾處已經破開了口子。約摸半個時辰之後，黃胖才靸鞋從屋裡出來，看都不看郁庭芳，走向了廚房。
“怎麼才吃這個？”廚房裡傳來黃胖不滿意的喊叫。
“家裡只有這些了，米湯也才只夠燒一碗。你今天下完工記得去集市上買些米回家，不然明天家裡就揭不開鍋了。”郁庭芳淡然道。
“我——鬼才信你？米湯只有一碗，那你吃的什麼？雞下的蛋呢？先不說菜里一點葷腥都沒有，昨天早上還能吃著炒雞蛋，今天連菜都沒有，你他媽教我幹活時怎麼有氣力，又怎麼掙錢養活這一家？”
“你說雞？昨天雞不是讓你典了去？我倒想問你，你掙的錢又去了哪裡？”郁庭芳停下手頭的活計，反問黃胖。
“錢錢錢，錢是你爹？”黃胖讓催的心煩，轉而罵罵咧咧道。喝完米湯，黃胖包了兩張雜合麵餅，側臉看了看郁庭芳，哼了一聲，乾脆把所有雜合餅都揣進懷裡，東倒西歪地出了門。
郁庭芳並不言語，只是眼角慢慢紅了，用冰涼紅腫的手揉了揉眼，卻沒想到眼淚越揉越多。最後索性把手頭的衣服往盆里一扔。盆里的清水映著郁庭芳的臉。
長期的營養不良與繁忙勞作導致她身體羸弱，面黃肌瘦。似乎有很少的人能記起，郁庭芳也曾是齊家鋪子遠近聞名的美人兒。她那雙眼睛是極好看的，杏仁眼，眼梢微微往上翹，年輕的時候眉目含情，眼裡總是水汪汪的。郁庭芳今年已經二十五歲了，歲月的風霜並沒有在她臉上留下多少痕迹。愉快的時候，她的臉上仍有少年時的嬌憨；沉靜的時候，臉上仍有勤儉持家的婦人的溫婉。
郁庭芳六歲亡母，從小經父親教養，出落的賢淑端莊，持重大方。她雖不是出身書香門第，不是大戶人家的女兒，可往上追溯起來，祖上也出過幾位拔貢，她幼年也隨著父親讀過幾天的書，認過些字，在齊家鋪子這個連個私塾都沒有，男女老少都睜眼瞎的地方，也算是鶴立雞群。郁家原先也頗有些資財，良田百頃，只是郁庭芳的爺爺輩中出了兩個吃喝嫖賭的敗類，將地抵出去了大半。到了郁庭芳的父親那裡，縱然他自幼有抱負有學識，卻怎麼也不中科舉。再加上門衰祚薄，不事生產，家境慢慢地敗落了下來。二十二歲那一年，她被父親許給同村的黃家獨子——黃胖。黃家世代都是皮匠，生意雖小，在農村過日子倒也富足。郁庭芳的爹最看中黃家靠手藝吃飯，經歷過家族興衰的他堅持認為有一技傍身，人是永遠餓不死的。婚後二人感情一直不咸不淡，唯一的缺憾就是沒有個一男半女。只是兩年後，不安生做皮匠的黃胖決定出去攬工，不僅沒有掙到錢，他由此也性情大變。
郁庭芳草草洗完衣服，又忙了會兒家務活。前幾日連下了幾天雪，好不容易到今天放了晴，郁庭芳想趁著陽光，晒晒被子。她努力踮起腳尖，吃力地把被子搭在晾衣繩上時，正好黃胖從外面走了進來。
“你來得正好，快幫我晾一下被子。”
“別曬了，你一會收拾收拾自己的東西，到齊九家去。”
郁庭芳一愣，見黃胖喝酒喝到浮腫的臉上並無任何錶情，她又問道：“我到她家去幹什麼？怎麼還要帶著東西？”
“我把你...典給了她。”
郁庭芳聞言先是一愣，等琢磨完這短短的幾個字的意思后，渾身止不住地顫抖，眼淚不住地往下掉，聲音也是抖的。
“你把我...典給了她？典給她作什麼？“
“典給她作妻。她缺個搭伴過日子的。”
“給她作妻？你...黃胖，你好...你好生混賬...我沒想到，你...”
黃胖低下頭，一聲不吭，他還沒有貧窮到喪掉最最基本的倫理廉恥的地步。他知道自己做了一件傳出去極丟人現眼的事情，他知道自己以後會被戳脊梁骨罵，人們背後連“黃胖”這個簡單的稱呼都不會叫，會叫他“那個賣了自己的老婆的”，這會教他更抬不起頭。可沒辦法，飯要吃，欠的錢要還，家中所有值錢的東西都被典當一空。黃胖看看這個家，真正是家徒四壁——只剩下自己和郁庭芳。
“先前...先前是我那嫁妝，後來是那牛，再後來是雞...我怎麼也沒想到，到最後，我的丈夫竟算計到我自己頭上了么？”
郁庭芳氣到臉色蒼白，揚起手扇了他一巴掌，黃胖也不言語。
郁庭芳一陣無力，跌坐在地上。
“她很年輕，身子骨健壯，模樣端正。”
“我打聽過了，她家只她一個人，臘月就十九歲了。她家裡有好幾畝地，自己平日里也常常上山打獵，吃得起肉，日子也富餘，你在她家一定比待在我們家好。”
“她給的價錢也高，說實話，我也沒成想她會給那麼多，她應該會待你很好。”
“你別哭了，馬上太陽下山了，快收拾收拾，換身新衣服，別讓她等急了。”
郁庭芳呆怔著，臉上沒有任何錶情，任由黃胖在她耳邊絮絮叨叨。有些可笑，黃胖此時的嘴臉倒像是媒婆。郁庭芳紅紅的眼睛還是水汪汪的，可淚已經流不出了。她想到了自己的身世。走到這一步，黃胖固然可惡，可自己命途實在多舛。
郁庭芳掙扎著起身，踉踉蹌蹌地走到屋裡，好一會兒才走出來，換了一身白衣。
“你怎麼...穿的像一身孝衣，也不怕人家說你。”
郁庭芳整理著自己的衣服，並不言語。過了許久才橫了一眼黃胖。
“我哪有好衣服，不也都是讓你典了去？”說完，自己走向屋裡。
傍晚，暮色四合，一頂小轎抬著郁庭芳從村南黃家到村頭齊家去了。
作者：來了兄弟萌！前幾章主要是劇情章，說開了以後就劇情燉肉了。以後基本在早上更，盡量日更。