帳棚邊緣有桌子。
有用來查詢天氣狀況的筆記型電腦。
有電燈。
更有一個個不知道裡面裝什麽東西的大箱子…… 主帳棚需要的電力都來自設置於營地邊緣的發電機和大型電池。
平時用大電池供電，需要時再啟動發電機給電池充電。
大家在地上盤腿坐著。
有一名雪巴人拿著大茶壺開始倒熱茶，讓每個人都有一杯可以喝。
是紅茶，不過喝起來很甜，應該加了不少糖。
「怎麽這麽甜？」 沙拉布告訴我：「在這種高度，就算什麽都不作，缺氧缺糖份的大腦會逐漸遲鈍，體力會一直消耗，水分從皮膚蒸發流失的速度也很快，所以……水，茶葉，高糖份，就是這樣，多完美的搭配？」 「原來如此……」 我喝幾口，暖暖身體。
「從今天開始，這樣的茶你們每天都要喝四公升，這是每日最低限度的量，爬越高需要喝越多，等會我會派個人教你在這種地方煮茶的方法，你們記得每天一定要喝足，不能偷懶。
」 我點點頭，然後看著沙拉布問：「現在聖母峰的情況怎樣？」 沙拉布笑了：「哈哈哈，就像你看到的，其他隊伍已經都撤走，整個基地營只有我們還在，聖母峰像是被我們包下來一樣。
」 「剛才在直昇機那裡我有發現到這件事……七月不到，還有一周吧，他們已經放棄？」 沙拉布直率笑著回答我：「五月才是真正適合攀登聖母峰的季節，一般六月就放棄了，所以是我也會放棄，事實上我們也已經離開一次了，只是沒想到這麽快就又回來……會放棄，因為山上比較表面的雪層冰層之類已經開始溶化，夏天強烈季風也隨時都會出現，往往說來就來，危險性一天大過一天。
」 我笑著說：「我們可還沒放棄。
」 「我知道。
所以我們才會在這。
」 「那麽我們什麽時候能爬上去？」 「說到這件事，到是有個很意外的好消息……」 圍繞我的所有雪巴人，都露出笑容。
聽他這樣說，看大家這樣，雖然我本來就對爬聖母峰沒有什麽興趣，不過還是跟著興奮起來：「可以攻頂？」 「昨天早上天氣開始好轉，看起來應該會持續到七月才對。
已經六月底了，這種情況非常非常的難得罕見，就是我過去也只聽說過一次這種情況，沒有親身經歷過。
其他已經放棄離開的隊伍要是知道，一定會很後悔。
」 聽沙拉布這樣說，我也期待起來：「明天可以開始爬？」 「今天再觀察一天。
明天你們休息一天適應高度。
如果氣候都沒變，後天早上你們就出發，不能再拖下去。
」 「我了解了。
」 「不過早在我們一抵達這個基地營，就已經有四組人馬帶著東西出發，總共八個人。
他們負責事先探路，還有一路架設前進營上去。
只是我必須先跟你明說，你們出發之後，機會恐怕只有這一次。
要是錯過，像是天氣忽然變惡劣，今年就不行了。
」 「我了解。
至於你剛才說的那些營地……？」 「說到這件事，我也想跟你談。
記得那晚在飯店我跟你說的，前進營地存在的意義，是為了讓身體可以逐漸適應高海拔，也是為了讓身體休息？」 我點頭。
「因為這幾天下來，發現你們海拔適應的非常快速，所以我決定稍微讓你們冒點險，希望你不會介意。
爬聖母峰多少都得冒險，有賭博成份在，不是故意要讓你們冒險……」 「我了解，說到底終究是聖母峰這種地方……只是說到冒險？怎麽個冒險法？」 「一般來說，基地營之後的前進營，都是設置到五個。
前進營，一號營，二號營，三號營，四號營，然後是不需要營地的攻頂……這樣比較安全，不過也表示山上的停留時間會增加至少五天。
但是因為七月的時間問題，所以我考慮過後，我的人（雪巴）依然維持五個前進營的正常態勢，待到最後一刻。
不過你們只設置三個前進營，這是為了讓你們減少在山上停留的時間。
至於三個營和五個營，到底怎麽運作，晚點我會解釋。
另外，因為只有你們兩人，加上這個隊伍的人手多，這也是對你們有利的地方。
簡單說，我打算讓你們每個人配五名嚮導。
只要你們的身體在山上真的出現危險的高山症現象，你們不用走，分別跟著你們的那五個人會立刻用擔架把你們扛下山，讓你們回到基地營休養，不過對你們來說也表示今年的攻頂失敗了。
」 「聽起來場面很大啊？乾脆我們都讓你們扛上山頂好了，連路都不用走了。
」 雪巴人都直爽笑了。
沙拉布也笑著說：「這樣的場面是很大，不然一般來說一個人都只配給一名嚮導幫忙，我也是第一次遇到你這樣的情況，兩個人雇請我們全隊……」 「那麽你剛才有提到，我們要面對的危險是……？」 沙拉布稍微嚴肅起來：「這個基地營海拔五千三百公尺，聖母峰的峰頂八千八百公尺，相差三千五百公尺。
所以你們只設置三個基地營，表示每次上升都要超越一般的安全極限，平均一天一千公尺的上升，你們的身體非常有可能撐不住那樣的低氧環境。
雖然前兩天你們也差不多是這樣一天一千公尺的上升，不過高度不同，大氣氧濃度也不同，絕對不能等同相論，你應該能了解這樣的道理才對。
前幾天三千四千的高度能撐過去，不代表聖母峰那種六千以上的超高度也能撐的過去……」 沙拉布說完之後，遞過一張他先畫好的圖給我。
我拿在手裡看…… （僱主） 一號營 二號營 三號營 （雪巴）基地營 前進營 一號營 二號營 三號營 四號營 山頂 安靜的稍微研究一會，我總算了解他的意思。
「但是你既然敢讓我們這樣做，一直越級前進，應該有想到辦法解決吧？」 「沒錯，我的確想到解決辦法。
唯一的辦法，就是你們出發抵達一號營之後，全程都要戴著氧氣面罩。
不是口罩，是全臉式面罩，把整個臉都罩住，睡覺也不能拿下來。
因為只要一拿下來，就表示你們會忽然暴露在超低氧環境。
爬越高，身體曝露越低氧的環境越不可能撐的住，高山症發作之後的危險性也越高。
」 我轉頭看一下，擺放在牆邊的氧氣筒，差不多成人腰部高：「用氧氣面罩？表示這樣的氧氣筒要扛上去？」 「沒錯，就是這樣的氧氣筒。
一筒一個人使用，可以維持十小時左右。
表示你們每人一天會需要三筒，四天總共需要二十四筒。
」 「那很重吧？帶那個怎樣走路？」 「你不必擔心這個問題，因為我們的人有五個前進營，會輪流扛上去，這兩天已經扛十筒上去了，所以你們只要一直走下去就好，剩下的是我們調度和搬運問題，我們會處理好。
」 「原來如此……所以我們的前進，都要配合你們吧？」 「沒有錯，我的人會照各自的進度表，回到各自的營地休息，避免高山症的發生。
差不多清晨時，才會重新過去接你們出發，帶你們一起前進。
只有在你們的二號營，才會在那晚讓你們獨自過夜，因為我的人沒有全程使用氧氣筒，需要適應高度，避免高山症的發生。
」