卻說那太監原是內苑的總管，他的下臣又離瓊島春陰甚近；凡是董氏一舉一動，他都知道。
當時他對王森說道 ：“自你妻子董氏進宮以後，皇上十分敬愛她，每天皇上坐著看董氏捏塑西湖十景，常常讚歎，稱她絕技。
董氏每天工作完畢，皇上總有賞賜的，或是寶珠，或是衣服，董氏也伴著皇上，或下一局棋，或說笑一會；兩人雖十分親密，卻是各不相犯的。
這幾天皇上因為被瑩嬪管住了，不曾到瓊島春陰來。
董氏一個人住在屋子裡做工，到昨天晚上，忽然鬧出亂子來了 。
”那太監說到這裡，王森的臉也青了。
太監還勸他莫急壞身子，又接著說道 ：“昨夜宮裡才打過三更。
忽聽得有開動宮門的聲音。
俺在睡夢中，不聽得十分清切，停了一會，俺又睡熟去了。
只聽又是一聲窗戶開動的聲音，恍惚是在瓊島春陰里，接著又一聲女人叫喊的聲音，俺才忍不住了，急披衣起來，喚醒同伴，搶到瓊島春陰正屋裡去。
只見董氏睡的屋子裡窗戶洞開著，走進屋子去看時，那床上的被褥攪得一團糟，那睡鞋兒、金釵兒沿路散著，直到窗戶外面，欄杆邊還落下一支玉簪兒，卻已打得粉碎了。
這玉簪兒是董氏平日插戴的，俺還認得出來。
只是那董氏不知到什麼地方去了。
今天一清早，俺們去奏明皇上，皇上也打發人四處找尋，後來見太液池水面上浮著一件小小紅襖 兒，看那領口、袖子的鑲邊，皇上認識是董氏平日穿的，忙喚會水的鑽到水底去四處撈尋，卻又毫無形跡 。
”王森一句一句地聽著，起初早已支撐不住了，只望他妻子還有救星；如今知道他妻子是不得救的了，他覷著太監不防備的時候，只喊得一聲 ：“我的苦命妻子 ！”一縱身向後樓窗口一跳。
太監忙上前拉救，已來不及了；那座湖樓高出湖面五六丈，王森跳下去，直撞到水底，那湖面又很闊。
可憐他一對恩愛夫妻，只因這絕藝，卻不料送掉了一雙性命。
嘉慶帝自從見了董氏，因她生得貞靜美麗，天天對她坐著看一會，心中便得了安慰；如今不見了這位美人，想得她好苦。
他年紀已六十歲了，精神也衰了，心裡有了悲傷的事體，也無心管理朝政了，所有一切大小國事，統統交給滿相國穆彰阿處理。
那穆彰阿相國又是一個貪贓枉法的奸臣，他做了宰相，把國事弄得更壞，特別是廣東因鴉片的案件和英國交情一天一天地壞起來，弄得全國不得安寧，百姓怨恨。
那班御史官紛紛上奏章參他，卻被穆相國派人在暗地裡把那參折一齊捺住了，不送進去。
這時，智親王旻寧也隨侍在行宮，卻有十分孝心的。
誰知嘉慶帝因想念董氏想得厲害，那瑩嬪和別的妃子又常常在皇帝跟前鬧著嘔氣。
年老的人，又傷心，又氣惱，不覺病了。
這一病來勢很兇，智親王天天在屋子裡衣不解帶地服侍父皇。
嘉慶帝一病三個月，看看自己不中用了，便召集御前大臣穆彰阿，軍機大臣戴均元、托津等一班老臣，在榻前寫了遺詔。
大略說 ：“朕於嘉慶四年，已照家法寫下二皇子旻寧之名，密藏正大光明匾額后。
朕逝世后，著傳位於二皇子智親王旻寧。
汝等身受厚恩，宜盡心輔導嗣皇，務宜恭儉仁孝，毋改祖宗成法。
欽此。
這道諭旨下了的第二天，嘉慶帝便死了。
智親王回 京，在太和殿上即位，受百官的朝賀，改年號稱道光元年。
說也奇怪，這道光帝在年輕的時候十分勇敢，性情也豪爽，舉動也漂亮；到大婚發后，忽然改了性情，十分吝嗇起來。
登了大位以後，在銀錢進出上越發精明起來。
自從嘉慶帝沒收和珅大量家產以後，皇宮原是十分富厚。
但道光帝卻天天嚷窮，說做人總須節儉。
見了大臣們，總勸他們節省費用。
那班大臣們都是善於逢迎的，聽了皇上的話，便個個裝出窮相業。
內中第一個刁滑的便是那穆相國，他每次上朝總穿著破舊的袍褂。
皇帝見了，便稱讚他有大臣風度；他卻忘了穆相國在外面做的貪贓枉法、窮奢極欲的事體。
不多幾天，朝的臣子都看著他的樣，個個穿著破舊袍褂；從殿上望去，好似站著兩排叫化子，那皇帝是個化子頭。
從此以後，官員們也不改穿新的袍褂了，一時京城裡舊貨鋪子里的破舊袍褂都賣得好價錢。
起初還和新袍褂的價錢一樣，有許多官宦人家把嶄新的袍褂拿到占衣鋪子里去換一套破舊的穿穿，後來那舊袍褂越賣越少了，那價錢飛漲，竟比做兩套新的還貴。
有幾個官員無法可想，只得把新的打上幾個補子在衣襟袖子上，故意弄齷齪些，皇帝看了才沒有說話。
冬天到了，大家都要換皮衣了，家裡原都藏著上好的細毛皮，因怕受皇帝的責備，大家都忍著凍，不敢穿。
武英殿大學士曹振鏞卻是天性愛省儉的，和道光皇帝可以稱得一對兒，因此道泖皇帝也和他十分談得入港，每天總要把這位曹學士召進宮去長談。
大監們認做皇上和大學士那裡談國家大事，誰知留心聽時，每天談的都是些家常瑣事。
有一天，曹學士穿一條破套褲進宮去，那兩隻膝蓋上補著兩個嶄新的掌。
道光皇帝見，便問道 ：“你補這兩個掌，要花多少錢？” 曹學士稱奏 ：“三錢銀子 。
”皇帝聽了十分驚異，說道 ：“朕 照樣打了兩個掌，怎麼內務報銷五兩銀子呢？”說著揭起龍袍來給曹學士看。
曹學士沒得說了，只得推脫說 ：“皇上打的掌比臣的考究，所以價格格外貴了 。
”道光帝嘆了一口氣，從此逼著宮裡的皇后妃嬪，都學著做針線，皇帝身上衣服有破綻的地方，都交給后妃們修補。
內務部卻一個錢也不得沾光。
弄得那堂司各官窮極了，都當著當著過日子。
道光皇帝還嫌宮裡的開銷太大，又把許多宮女太監們遣散出宮，叫他們去自謀生活，偌大一座大內，弄得十分冷落，有許多庭院都封鎖起來。
皇帝也不愛遊玩，終日在宮裡和那班妃嬪們做些米鹽瑣屑的事體。
他又把宮中的費用細細地盤算一番，下一道聖旨：內庭用款，以後每年不得過二十萬銀元。
那班嬪妃終年不得添制新衣，大家都穿著破舊衣衫，便是皇後宮里也鋪著破舊的椅墊。
皇帝天天和曹學士談談，越發精明起來了。
那曹學士平日花一個錢都要打算盤，他家中有一輛破舊的驢車，家裡的廚子又兼著趕車的差使。
曹學士每天坐著車來，早朝出來，趕到菜市，便脫去袍褂，從車廂里拿出菜筐和稱稈兒來，親自買菜去，和萊販子爭多論少，常常為了一個錢的上下，兩面破口大罵；到這時曹振鏞卻要拿出大學士牌子來，把這菜販子送到步軍衙門辦去。
那菜販子一聽說是大學士，嚇得屁滾尿流，忙爬在地上磕頭求饒，到底總要依了他。
那曹學士佔了一文錢的便宜，便洋洋得意地去了。
他空下來，常常在前門外大街上各處酒館飯莊里去打聽價錢。
他打聽了價錢，並不是自己想吃，他卻去報告皇上。
那皇上聽了便宜的菜，便吩咐內膳房做去。
說也可憐，道光皇帝只因宮中的萊蔬很貴，卻竭力節省；照例每餐御膳總要花到八百兩銀子。
後來道光皇帝只吃素菜，不吃葷菜，每桌也要花到一百四十兩銀子；若要另添 一樣愛吃的菜，不論葷素，總要花到六七兩銀子，皇帝便是吃一個雞蛋，也要花五兩銀子。