嘉慶皇后便是喜塔臘氏，當時皇后拜過太上皇的壽，太上皇便親自將孝賢皇后遺留下來的帽珠和朝珠賞給喜塔臘后，又把許多珍寶賞給各皇子福晉。
這時只有那春阿妃還活著，陪坐在一旁；太上皇見了春阿妃，想起從前少年時候許多風流韻事，便忍不住傷心起來。
乾隆正凄涼的時候，忽然外面太監捧進一個小楠木盒子來，說是兩廣總督福文襄孝敬太上皇的小玩意兒。
嘉慶帝看了，不知是什麼東西，忙吩咐太監打開盒子。
一看，原來裡面一座小屋子，屋子中間擱著一座小屏風，屏風前面有一張書桌，桌上筆墨紙硯都擺設齊全；盒子後面安著一個小機括，把那機括輕輕一轉，忽然屏風後面轉出一個西洋女孩兒來。
先走在屋檐口，向外行過三跪九叩首禮，轉身過去，站在書桌前面；慢慢地拂著桌子，又注水在硯池裡，磨著墨，從書架上取下一幅硃砂箋來鋪在桌上。
這時三一個碧眼紅髯的人從屏后出來，手裡拿著筆，蘸著墨，在紙上寫“萬壽無疆”四個字；接著，第二行又寫“萬壽無疆”四個滿字。
寫完了，那機括也停住了，盒子里的人也不動了。
太上皇看了，十分歡喜，忙吩咐賞福文襄十萬兩銀子；又御筆寫一個“壽”字，下面注著“十全老人”的款字，一併賞給了福文襄。
那福文襄雖得了太上皇的賞賜，但因為造這個小玩意兒花去的銀子也不下十萬，裡面還送了一個人的性命。
原來造這個玩意的人是福文襄的一個心腹隨從，他知道總督打算送太上皇一件出色的壽禮，那親隨原有小聰明的，他早在半年以前，天天爬在屋頂上，拿一匹布緊緊地扎住他自己的頭想著。
今天想，明天想，居然被他想出這巧妙的玩意來。
他關著門，細細地造成了，便去獻給總督看。
福文襄看了十分稱讚；看那萬壽無疆四個字，只有漢字，怕太上皇看了不喜歡，又吩咐那親隨加上滿字。
那親隨又爬上屋去，想了二十多天，便給他想通了機括，加上滿字。
福文襄也十分歡喜，便賞他二萬銀子。
那親隨雖得了銀子，一時里卻把他的聰明用盡，從此便痴痴獃呆的，回家去不上兩個月，便一病死了。
這裡福文襄特打發人把這玩意兒送進京去。
第一道關口逃不過那和珅的手，花了五萬銀子，才替他送進宮去。
誰知那寧壽宮總管太監又向他要錢，說：倘然不給錢，那機括走到‘萬壽無’第三個字上停住了，那時太上皇動了氣，俺卻不管。
福文襄聽了害怕，便也送他三萬銀子。
這種情形，嘉慶帝統統知道，他早已要著手查辦和珅了，只因礙著太上皇的面子，只得暫時忍著氣。
但他因為從前和珅遞過如意，便也嫌惡如意這種東西。
滿洲風俗，凡是過年過節，一班王公大臣都要遞一柄如意，算祝頌他一生如意的意思。
到了嘉慶帝手裡，便特意下旨，禁止遞如意的禮節。
他諭旨里有兩句道 ：“諸臣以為如意，在朕觀之，轉不如意 。
”那文武百官接了這個諭旨，見皇上痛恨如意，大家弄得莫名其妙，只得奉旨免了這個禮節。
有許多善於奉迎的大臣，還上奏章稱頌皇上崇尚儉德；獨有那劉相國知道嘉慶帝的心事。
因此，嘉慶帝便重用劉相國，有事便和劉相國商量。
到這時，和珅才慢慢地有點覺悟嘉慶帝和他不對了，他想， 如今仗著太上皇的勢力，諒皇上也沒奈我何；將來太上皇過世，俺便辭官不做。
因此，他常常進宮去伺候著太上皇，那太上皇也非他不可。
裡面有個春阿妃，外面一個和珅，終日陪伴著乾隆帝。
那乾隆帝年紀也大了，沒有精力遊玩，便十分相信喇嘛的經咒，常常盤著腿兒坐在炕上，默念著經咒。
嘉慶帝每天早朝回宮來，便到太上皇宮裡去商量朝政。
乾隆帝向南坐著，嘉慶帝向西坐著，和珅也站在一旁參議大事。
有一天，他三人正商議的時候，忽然乾隆帝盤腿合眼坐在炕上不作聲了。
嘉慶帝看了，也不敢說話。
停了半晌，便見太上皇的嘴一開一閉地動著，慢慢地喉嚨里有聲音，說出話來。
嘉慶帝留心聽時，卻一句也聽不出來，只見他喃喃地念著，半晌半晌，忽聽太上皇大聲喝道 ：“什麼人？”和珅在一旁忙跪下來回奏道 ：“高天德，苟文明 。
”接著太上皇又喃喃吶吶地念了一陣，把手一揮，叫嘉慶帝出去。
嘉慶帝只得退出來。
但是，太上皇這種古怪形狀，嘉慶帝看在眼裡，心下十分疑惑，問又不好問得。
到第二天，悄悄去問劉相國，劉相國也說不知。
後來嘉慶帝忍不住了，在沒人的時候去問和珅。
和珅說道 ：“這是喇嘛教的密咒，凡是在念咒的時候，有人喊著名字，那被喊的人便要立刻死去。
如今外面正鬧著白蓮教，臣知道太上皇要咒死那白蓮教的首領；所以太上皇問什麼人時，臣便把那白蓮教兩個首領的名字回奏上去 。
”嘉慶帝聽了，心中也是害怕，想這和珅也懂得咒語，這種奸臣不可不除，因此心中越發容不得和珅。
要知和珅日後如何結局，且聽下回分解。
第五十三回奇珍異寶和珅抄家 擎石蹋樹成得獻技 卻說乾隆帝一部《十全大武功記》才得編纂成功，接著那白蓮教徒又大鬧起來。
湖北地方的荊州、枝江、宣都一帶接連失陷，宜昌、長樂許多地方的白蓮教徒也響應起來。
那告急的文書，雪片也似地送進京來。
嘉慶帝看了，心中也著了忙。
這時福安康已死，和琳也染上了瘴毒，死在苗族地方；將軍明亮又征苗未回，一時沒有能征慣戰的大將。
打聽得白蓮教匪裡面有三個頭目：一個名劉之協，一個名姚之富，一個是女匪、齊林的妻子王氏，都是十分兇狠。
他們趁著湖北官兵征苗未回，便乘勢攻進襄、鄖、荊、宜、施五府，勢焰十分兇猛。
那地方上的統兵官都是和珅的私黨，暗地裡受了和相國的密意，平日把軍情隱匿不報，常常誑奏殺賊數萬，冒功領賞。
直到後來，大局糜爛，不可收拾，才到京中去告急。
這種情形，嘉慶帝打聽得明明白白，一面暗暗地記入和珅罪狀里，一面下旨：著兩湖總督畢沅、待衛舒亮統帶兵隊，剿辦荊門、宜昌一路匪黨；湖北巡撫惠齡、總兵富志那，剿辦荊州江南一路匪黨；著都統永保、將軍恆瑞，剿辦襄陽一路匪黨；著提督鄂輝、陝甘總督宜綿，剿辦川陽一路匪黨。
又調回明亮的征苗兵，防堵川陝一帶。
那班教徒被官兵殺得東奔西逃。
後來又有四川教徒王三槐、冷天祿一班都響應起來，把湖北教徒迎進四川去，稱為川教， 十分猖獗，官兵聽了他也害怕。
那匪禍又從四川蔓延到陝西省。
嘉慶帝在宮中一日數驚，日夜和大臣們商量剿撫的辦法；便是那太上皇，也因為白蓮教的事體，急得他寢食不安。
後來方得南充地方一個知縣官，名叫劉清的，思威並用，把那班白蓮教徒漸漸地收服下來。
但是，太上皇到底是年高的人，吃不得驚嚇，在正月初一這一天，死在乾清宮裡。
這邊太上皇一死，便有一班九卿科道紛紛奏參大學士和珅貪贓枉法、弄權舞弊等種種大逆不道的罪。
內中要算監察御史廣興、吏部給事中王懷祖參得最是厲害，說和珅有大逆之罪十，有可死之罪十六。
真是一字一刀，罵得他體無完膚，嘉慶帝共收到參折六十八扣，勃然大怒，立刻下旨：命成親王、儀親王帶御林軍去捉拿和珅；怕路上有人劫奪，又派御前侍衛勇士阿蘭保沿路保護，把個和珅直拖進刑部大堂。
上諭派劉相國、董中堂、八王爺、七駙馬用嚴刑審問。
和珅熬刑不過，只得一一招認。
劉相國吩咐釘上鐐銬，收在大牢里，一面把審問情形詳細呈奏上去。
嘉慶帝看了奏章，便把劉相國召進宮去，商量查辦的事體。
劉相國奏稱：似這般貪贓專權、大逆枉法的奸臣，理宜從嚴究辦。
嘉慶帝便下旨，派十一王爺去查抄和珅的住宅，派二皇子綿寧查抄和珅別墅。
那兩位王爺奉了聖旨，怎敢怠慢，立刻帶同番役人等，如狼似虎地分頭查抄去了。