顧少椿的母親胡氏在隔岸看熱鬧，回進屋子來，到書房裡去看她兒子時，見屋子裡靜悄悄的，地下丟著少椿的一件長衣。
胡氏看了，知道事體不妙，忙回身出來，到河埠頭喊時，一眼見那石條上擱著她兒子的一雙鞋兒。
那胡氏大哭起來，指著河心裡求著大家救她兒子。
有幾個識水性的一齊跳下水去，再救她的兒子去，直從河底里把少椿拖上岸來。
胡氏看時，早已兩眼泛白，氣息全無。
這一急，把個胡氏急得雙足亂蹬，也是一聲兒一聲肉地大哭了起來。
這時那邊的含芳小姐慢慢地清醒過來，孫太太把她抬進屋子去。
這班人丟了孫小姐，都來救顧少椿。
胡氏又去請了醫生來，從傍晚時分，直救到半夜裡，才慢慢地轉過氣來。
他第一聲便喊道 ：“快救孫家小姐 ！”他母親告訴他說，孫家小姐已被救活了。
他便閉上眼，不說話了。
從此顧少椿抱病在床，直病了一個多月，才慢慢地能坐起身來。
那含芳小姐經過養息，早已能夠走動了。
但從此以後，便把個顧少椿深深地藏在心裡。
聽人說顧少椿害病很重，她姊妹兩個便在閨房裡對天點著香燭，替少椿禱告著，求皇天保佑他 病體早早痊癒。
後來又聽說他能起身了，便對她母親說 ：“顧家少爺為俺幾乎送去了性命；如今他害病在床，俺們也得去看望他一回，免得叫人背後批評俺不懂得禮節 。
”那孫太太聽女兒話說得有理，便也帶著她到顧家來，胡氏接著，說了許多話。
她母女兩人又到少椿床前去問候了一番。
那少椿見含芳越發出落得俊俏了，心中不由得歡喜，只因礙著她兩位老太太面上，只是四隻眼睛痴痴地望了一會，一句話也說不出來。
那含芳小姐，見少椿兩粒眼珠在她臉上亂滾，只羞得她底下脖子去，站在她母親背後。
這裡孫太太和胡氏兩人退出屋來，背著含芳小姐提起他兩人的親事來。
胡氏說 ：“我們這個，早已求過你家了。
如今只請孫太太回去，背地裡問一聲你家小姐。
倘若小姐願意，俺們便好做事了 。
”那孫太太便告辭回去。
要知他們的婚姻成功與否，且聽下回分解。
第四十九回紅燭照處美人死 綠樹蔭中帝子來 卻說孫太太回去的第二天，顧家果然打發一個媒婆來，第二次到孫家來說媒，那含芳小姐起初聽說顧家來求媒，她猜那顧家公子必是一個紈袴子弟，不懂得恩情的，因此，第一次求婚時便一口回絕。
此番見顧少椿是一個翩翩公子，又是美貌，又是多情，她如何不肯。
況且他兩人在河底里粘皮貼骨地摟抱過，在含芳小姐心裡，這生這世，只有嫁給顧家公子的了。
暗地裡問她妹子時，也願意一塊兒嫁去。
到了夜裡，含芳小姐悄悄地把這個意思對她母親說了，她母親便打發媒婆來對胡氏說知。
那胡氏聽孫家允了婚。
且一允便是兩個，她如何不樂？便是顧少椿心裡也是喜出望外，因此，他的病也好得很快。
胡氏看她兒子全好了，便預備揀日子給她兒子定親。
誰知好事多磨。
在他們定親的前一天，忽然接到他父親從北京寄來的一封信，說已替他兒子在北京定下一頭親了，女家也是做京官的；並說當年要娶過門的。
少椿看了，好似兜頭澆了一勺冷水，氣得他話也說不出來，整整地哭了一天，第二天便病倒在床上。
胡氏看了十分心疼，忙用好話安慰他；一面托媒人回絕了那孫家。
那孫含芳姊妹兩人得了這個消息，一不哭，二不說話，暗地裡說定了：一輩子守著不嫁。
好在她家裡有的是錢，又沒有別的兄弟，這萬貫家財也夠她二人澆裹的了。
只是那顧少椿心中十分難受。
這時已到盛夏天氣，十分炎熱，少椿便把卧榻移到樓下書房來，他也是為睡在床上可以望著對岸孫家妝樓的意思。
胡氏卻不知兒子的用意，只好順著他的心意罷了。
看看睡了幾天，遠望那對岸的妝樓，終日窗戶緊閉。
少椿心想，含芳小姐也病倒了嗎？可憐俺兩人一段心事，隔著河，有誰替俺去說？他因想起心上人，常常終夜不得入睡。
有一天半夜時分，他在床上正翻騰不安的時候，忽然聽得窗子上有輕輕剝啄的聲音。
少椿霍地跳下床來，輕輕地去開了後門，見月光下亭亭地站著一個美人兒，望去好似那含芳小姐。
這時少椿情不自禁了，一縱身撲上前去，拉著她的玉臂兒，說道：“想得我好苦也 ！”那小姐忙把少椿推開，低低地說道 ：“俺不是含芳，俺是漱芳，姊姊想得你厲害，你快去吧 ！”少椿看時，見河埠下泊著一隻瓜皮小艇子，少椿理顧不得病體，和漱芳兩人手拉手兒下了艇子，輕輕地渡到對岸，只見那含芳小姐站在石埠上候著。
他三人便並肩兒坐在石埠上，娓娓地傾談起來，好在有一排柳蔭兒做著天然的屏障，外面的人也瞧不見他們。
他三人直談到五更雞唱，才悄悄地各自回房去。
從此以後，石埠聚會成了每夜的功課。
天氣自夏而秋，外面的風露漸漸兒有些忍不住了，漱芳小姐便想了一個法子，叫少椿留心看著，每夜覷孫太太睡熟了，他們便在樓頭上點一盞紅燈，見了紅燈，便悄悄地渡過河來，她姊姊便把他接進屋子去；倘然不見紅燈，千萬莫過來。
少椿得了這暗號，悄悄地過去，徑進她們的妝樓；一箭雙鵰，享受溫柔滋味。
這樣暗去明來又過了半年的甜蜜光陰。
有一天，忽然大禍來了。
當她姊姊點著紅燈，正在樓頭懸望時，只聽“嗖”的一聲，飛過一支毒箭來，一箭穿過她姊妹兩人的太陽穴，一齊倒在地上，這毒箭是見血封喉的，她姊妹 兩人悄悄地死在樓上。
那顧少椿兀是靜悄悄地守在樓下，直到天明，還不見她姊妹來開門，少椿心中越是疑惑，越是不肯走開。
後來她家裡的丫頭走進小姐房裡去，見兩位小姐並肩死在地上，忙去報與太太知道。
那太太聽了，直跳起來，搶到她女兒房裡，摟著兩個女兒的屍身嚎啕大哭。
那少椿在門外聽到哭聲，知道事體不妙，便不管三七二十一打進門去，搶上樓去，撲在兩位小姐的身上，哭得死去活來。
那孫太太看著不雅，吩咐把少椿拉起來；一面報官去。
江都縣聽說出了這件人命案，他關自來相驗；見這顧少椿形跡可疑，便把他帶回衙門去審問。
顧少椿見死了他的心上人，恨不得跟她們一塊兒死去，見縣官審問他，便一口招認是自己謀害死的。
待到那問官問他：為什麼要謀死孫家的小姐，和怎麼樣謀害死的。
他卻說不出話來。
那胡氏見她兒子被縣官捉去了，急得她拿整千銀子到衙門裡去上下打點，又寫信到京里去，要顧大椿急趕回揚州來告衙狀。
這時乾隆帝從杭州回來了，正在揚州，接了顧御史的狀子，便吩咐揚州知府把顧少椿釋放了。
那邊孫太太見釋放顧少椿，如何肯休？她也報著冤單，赴水告狀去。
乾隆帝退還她的狀紙，一面推說是可憐孫家的女兒年輕死於非命，便派揚州知府御祭去，而追捕兇手的事件，絕不提起；便是地方官，也弄得莫名其妙。