第四天夜晚，汪如龍在樗園裡照料正書記亂的時候，忽然內急起來，他便走到一個靜冷的牆角里小解去，正在這個當兒，見他那小廝悄悄地從身後走來；汪如龍見是親信，便也不去防備他。
不料那小廝走到汪如龍身旁，舉起尖刀向他主人頸上狠命地一刺；只聽得“啊喲”一聲，汪如龍倒在地上死了。
那小廝正要轉身逃時，早巳驚動了園中一班侍衛，四面趕來，抓住 這個兇手。
要知那小廝為什麼要刺死他的主人，且聽下回分解。
第四十八迴文字奇冤冢中戮屍 姊妹絕艷水底定情 卻說那小廝刺死汪如龍后正打算逃走，吃那班侍衛四面攔住，脫身不得，只見他回手擎著尖刀，向自己胸口去刺，低低地喚了一聲“父親 ！”便也瞪著眼死去了，侍衛們忙上去拔去那尖刀，解開衣襟，忽然露出那一抹酥胸和兩個高聳白嫩的乳頭來。
大家看了詫異，揭去他的帽子，便露出一頭雲髻來；脫去她的靴子，露出兩隻紅菱似的小腳來，刺客並非小廝，卻是一個絕色的少女，侍衛們不敢怠慢，一面去稟報侍衛長，一面去通報汪如龍家裡。
汪如龍的夫人趕來一看，認識這女刺客便是那小梅。
她身上穿著小廝的衣服．那小廝卻不知到什麼地方去了。
又在小梅衣袋裡搜出一張冤單來：上面寫著和珅如何誣害亢家，她父親余大海又如何替亢家報仇，汪如龍又如何強姦她自己，如何賣去她父親的性命。
她如今刺死汪如龍，一來為父親報仇，二來為自己雪恨。
一張紙上，原原本本寫著蠅頭楷；又說和珅貪贓枉法，是一個誤國奸臣，求皇上立刻拿他正法。
那班侍衛都是和珅的心腹，見了這張冤單，早給他銷毀了。
卻謊奏皇上說 ：“這刺客手拿尖刀，闖到御樓下面，東張西望，原想行刺皇上，給汪如龍眼快看見了，上去攔捉，那刺客便將汪如龍刺死。
乾隆帝聽了臣下這一番謊奏，信以為真，便下旨追贈汪如龍頭品頂戴，派梁詩正代皇上到他家去御祭，又給他 治喪費一萬兩。
皇帝自從出了這樁案件以後，便處處留心，並且懷疑那倩霞、絳霞和那十個妓女都不懷好意，便連夜打發她們出園去；一面調集扈從人馬，日夜在園外巡邏。
那倩霞和絳霞姊妹兩人，正得皇上的寵幸，忽然見要打發她們出園去，不知皇上是什麼意思，還和皇上撒痴撒嬌地依戀著不肯出去。
後來皇上哄她說 ：“迴鑾的時候帶你們進京去 。
”又問她們 ：“家住在什麼地方？”倩霞回奏說 ：“我姊姊的妝閣在河樓上，樓下種著一株高大柳樹的便是 。
”皇帝吩咐她：你兩人打聽得朕迴鑾過揚州的時候，快在樓上點一盞紅燈，朕便打發人來取你姊妹兩人進京，她姊妹兩人聽了皇上的回話，十分歡喜，便真的去住在河樓上，天天守著。
乾隆帝因常常遇到刺客，疑心人民還存滿漢的意見，要刺死滿清皇帝，替漢人報仇。
他想：這報仇的思想都是讀書人鼓吹出來的；如今朕欲查驗民心的向背，須先從讀書人身上下手。
便下詔，凡御駕經過的地方，許沿途讀書的士子把他的詩文著作獻上來，由皇上過目；做得好的，賞他銀錢，十分好的，又賞他官銜。
這個旨意下去，那班士子妄想名利，便大家搶著獻詩獻文；皇帝分派給幾個文字侍從大臣察看。
雖說沒有文章，卻也沒有悖逆的句子。
這時江陰地方有一個姓繆的老名士，他因功名失意，在家中著了一部小說，名叫《野叟曝言》。
他自仗多才，書上天文地理兵農禮樂曆數音律，沒有一種學問不講。
書中的主人便是他自己的化身，說那西湖殺龍的一段，頗有自命不凡的氣概。
說到那李又全、春娘一段，又是十分的淫穢。
姓繆的有一個女兒，名叫蘅娘，知書識字，十分聰明。
她見父親著的書裡面有許多犯忌的地方，又描寫淫穢，必遭毀禁，常常勸著她父親。
無奈這姓繆的高自期許，他逼著女兒，把這部《野叟曝言》用 恭楷抄寫，裝璜成一百本，藏在一隻小箱子里，打算候乾隆駕過路的時候，把這部書獻上去。
平日見了親友，也拿出這書本給親友觀看，誇耀他自己的博學。
他親友中有一個金蘭甫，原也是一個讀書少年，家中富有錢財，見蘅娘面貌美麗，幾次托媒人到繆家去求婚。
這姓繆的嫌蘭甫舉動輕佻，便一口回絕他。
蘭甫含恨在心，蘭甫的叔叔金藕舫，也因田地糾葛的事體，和姓繆的打過官司。
因此他兩家互不相容。
如今打聽得姓繆的有這一部書，蘭甫也曾到繆家去讀過一遍，見上面有許多觸犯忌諱的話，便悄悄地去到江陰府衙門裡去告密。
那知府原得到內廷的密旨，專搜查這種叛逆的著作，如今見蘭甫來告密，便親自去拜望那姓繆的。
這姓繆的不知他們是計，又拿出那部《野叟曝言》來給知府看。
知府見上面有許多誇大的說話，那殺龍一段，顯系是殺皇帝的意思。
當下假作稱讚幾句，又慫恿他定要獻與皇上，定可得皇上的獎賞。
姓繆的聽了，便十分得意。
到了聖駕過江陰的這一天，他便穿著袍褂，手中捧著書匣子，恭恭敬敬地跪在岸帝獻稿。
那江陰知府早已預備下了，只須御舟上說一聲“拿下 ”，他便動手。
誰知待這部《野叟曝言》送上御舟上看時，打開書箱，裡面藏著一百本白紙本兒，上面一個字也沒有。
皇帝看了詫異，傳話出去問他什麼意思，那姓繆的見他的書忽然變了白紙，也嚇得一句話也說不出來。
皇帝認做他是個獃子，便傳旨申斥了幾句，也便放他回去了。
那金蘭甫和江陰知府枉費了一場心計，依舊是抓不著姓繆的把柄。
這姓繆的也因為一生心血都在這部書上，如今一個字也不留，叫他如何不傷心？他在家中便長吁短嘆。
卻不知道，他那部書早已被他女兒偷出，裝在小缸里，悄悄地拿去後園埋在地下了；卻拿白紙照樣地裝釘成一部假的書，藏在書箱里。
這也是使她父親免罪的法子。
後來直到姓繆的死過以後，蘅娘嫁了 丈夫，才悄悄地又把這部《野叟曝言》掘出來，藏在家裡，直到現在。
這都是后話。
如今再說乾隆帝因防漢人反叛，有意興文字之獄；當時到底被他找出兩樁案件來，一樁是《黑牡丹》詩，一樁是《一柱樓詩稿》。
那黑牡丹詩原是大學士沈德潛著的。
那沈德潛，名歸愚，做得一手好詩。
乾隆帝自命是文學士，常常和臣下和詩作文，只因他詩文根底很淺，做出來總不十分討巧，只怕給臣下見笑；便請兩位大臣在他身旁，常常叫他們捉刀——一個是紀曉嵐，專代皇上做文章的；一個便是沈歸愚，專代皇上做詩詞的。
後來沈歸愚死了，便由梁詩正代作。
那沈歸愚因皇帝看重他，他在皇帝跟前常常露出驕傲的樣子來；皇帝因為諸事要仰仗他，便不和他計較，反格外敬重他，沈歸愚六十歲時還是一個秀才，到七十歲時，便拜作宰相。
到八十歲時，予告還鄉。