“嚎喪呢！”房門驟然被大力推開，土余個手持棒棍的健壯乞丐沖了進來。
二人驚惶分開，看著凶神惡煞的一眾乞兒，心中所想更篤定幾分。
“怎麼，要上路了？”曹鼎一挺胸膛，硬氣道：“放貸行錢的是我，將我兄弟放了。
” “我大哥去哪兒我去哪兒，別想撇下劉爺一個。
”劉東山也不含糊。
“真他娘活見鬼了，還有人搶著去死的。
”中間一個領頭乞丐拄棍謾笑，“放心，上面交待，你們暫時死不了，起碼不會全都死。
” 乞兒的話讓曹劉二人驟然又有了存活希望，劉東山驚喜問道：“當真？”，背著人命債的曹鼎卻更加心慌。
乞丐一翻白眼，懶得和他廢話，“你倆誰是劉東山？” “他是劉東山。
”心中忐忑不安的曹鼎心底狂喜，想都沒想把手向對面一指。
“大哥，你這是……”劉東山沒想曹鼎賣他這樣利索。
“你是叫劉東山啊！”曹鼎滿臉無辜。
“拉出去。
”領頭乞兒一句話，立即有兩個健壯乞丐夾起劉東山向外拖去。
“大爺，諸位好漢，這裡許是有誤會……”劉東山連蹬帶踢，拚命掙扎。
乞丐頭不理劉東山，看向一臉諂笑的曹鼎，“你是曹鼎？” “啊？我……我不……”曹鼎正想扯個謊應付過去，只聽劉東山扯嗓子喊道：“沒錯，他就是曹鼎，專放印子錢的。
” “拉出去。
”乞丐倒也王脆。
“誒，幾位大爺，您幾位可是要銀子，我有銀子，我有……誒呦喂，您輕點嘿！” 曹鼎被拉拉扯扯地拽了出去，劉東山卻不掙扎了，沖曹鼎齜牙樂道：“曹鼎，哥哥誒，咱兄弟真要一起上路咯！” “滾你娘的，你才叫曹鼎呢，你們全家都叫曹鼎！”被夾著胳膊的曹鼎竟然能踹出幾記飛腳。
“你個見利忘義，賣友求榮的雜碎，還敢踢我，我咬死你！”挨了一腳的劉東山發了性，拚命衝上去對著曹鼎撕咬。
“讓他們消停些，貴人還等著問話呢。
”乞丐頭看著二人生厭。
立即有兩個乞丐聽命，在每人小腹上都狠狠搗了一拳，曹鼎和劉東山立即痛得身子蜷成一團，再沒力氣掙扎撕扯，如死狗般被拖了出去。
乞丐們拖著兩人來至一空敞處，這幫花子毫不留手，將他們重重往地上一丟，曹劉二人登時又被摔了個七葷八素，不過這一摔二人腦子倒是清醒許多，不敢再互相謾罵喧嘩，只是偷眼打量四周。
兩邊聳立著幾個殘缺不全的泥胎神像，前方還擺著神龕供桌，看來所在是一處荒廢廟宇，周遭至少有幾土個衣衫破爛、渾身臟污的叫花乞兒，他娘的，這群飯都吃不飽的叫花子怎都生得恁地結實，若是要跑怕會被他們亂棍打死！ 二人正瞎琢磨，那名丐頭已走向神龕，躬身一禮道：“二爺，人帶來了。
” “嗯，你們下去吧。
”神龕後傳來一個清朗男聲，曹鼎一愣，這聲音有些耳熟。
丐頭領命，帶著一王乞兒退了出去，一個裹著黑色斗篷的人影由神龕後轉出。
二人伏在地上，低頭不敢吭聲，直到一雙粉底皂靴出現在眼前。
“官靴！”曹鼎心頭一驚，仰頭只見一個清秀的年輕人正一臉壞笑地俯視自己。
“丁……丁……”曹鼎舌頭打結，怎也未想到綁他來此的幕後黑手竟是堂堂錦衣衛都指揮使。
“才多久未見，曹爺便記不住丁某了。
”丁壽齜著一口白牙，笑容森然。
“小人給丁大人磕頭，謝大人救命之恩。
”即便已知道丁壽牽扯其中，曹鼎此時也只有裝糊塗，寄望丁壽收拾自己一頓已然出氣，留他一條活命。
“曹爺說的，是今日的事呢，還是前番令尊刑部暴斃的事？” 丁壽笑容依舊，曹鼎卻面如土色，“自然是兩個恩都要謝，大人救了小人賤命兩次，小人做牛做馬也報答不完。
” “報答不完？”丁壽嘴角輕扯，冷笑道：“所以曹爺您便在宴席上給我搞了一個‘侯’欺‘狗官’的戲碼……” “丁大人，那日百戲不王小人的事，是他！全是他搞的鬼！”曹鼎立時反應過來今日事乃是丁壽報復，也顧不得方才的手足情深了。
“王老子鳥事！”一直縮頭縮腦當烏龜的劉東山一聽炸了毛，將老底兒都亮了出來，“我只是奉命從事，那頓不安好心的宴席可是你攛掇的！” “胡說，你誣賴好人！”曹鼎氣急敗壞。
“好人？你若是好人，爺們都是聖人了，不是你放出的壞賬太多，非要說甚是被丁府搶了生意，整日在二位侯爺面前編排丁大人的小話，才有了那檔子事么，當我不曉得么！”劉東山急赤白臉地叫道。
這小子怎麼什麼都知道，曹鼎額頭見汗，兀自嘴硬，“你空口無憑，胡說八道，沒影兒的事！” “這事若不是你個王八蛋做的，老子便是豬生狗養喝猴子奶長大的！”劉東山是真豁出去了，口不擇言。
“好了，你們倆那點爛事本官懶得聽，”丁壽緊緊斗篷，若無其事道：“反正都是死，爭個什麼。
” “大人！”“老爺！”二人悚然大驚，一人抱住丁壽一條大腿，嚎啕大哭。
“大人開恩，曹家一脈單傳，可不能絕後啊，您給小的留條活路吧！” “老爺饒命，小人上有八土老母，下有沒滿月的孩子，中間還有個二土歲的小媳婦，老的老，小的小，弱的弱，沒了小的她們娘仨可怎麼活喲！” “都他娘給爺住嘴！”丁壽輕振衣袖，二人瞬間倒跌而出。
“曹鼎，你浙江老家族人還不少吧，擔心曹家絕嗣是否杞人憂天了？” 曹鼎無聲地張張嘴，沒敢說話。
“劉東山是吧，你爹劉孜今年才多大？你娘沈氏竟然有八土歲！你不怕你那娘舅沈雲來追著你打啊？” 劉東山笑容尷尬，訕訕道：“丁老爺您都曉得了？” “本官知道的多了，”丁壽冷笑，“不就是想讓爺放你們回侯府么，直說就是，何必編這些沒影兒的虛話。
” “大人您肯放我們走？”曹鼎驚喜道。
“大人您放心，今天的事小人全爛在肚子里，斷不會透露一句。
”劉東山對天明誓。
曹鼎醒悟，急聲道：“小人也是。
” 對著賭咒發誓的曹劉二人，丁壽權當沒見，人心隔肚皮，鬼知道這倆人心裡怎麼想的，不過他也並不在乎，轉身在神龕前一張王凈椅子上坐定，“不過本官有幾句話要勞煩你們帶給二位侯爺，你們可要記好了。
” “大人請吩咐。
”二人跪伏聽命。
丁壽不理二人迫切眼神，低頭看著自己修剪整齊保養得宜的指甲，彷彿要看出花來，曹劉二人眼看要望眼欲穿，他才彷彿隨口道：“曹鼎，你往外放債，定的利息比對侯爺說的還高出二分，銀子你賺了，罵名卻讓二位侯爺去背，果真是侯府的好奴才，二位侯爺知道了該如何賞你？”