明明近在咫尺，他的聲音卻像從很遠的地方傳過來，令姜鯉覺得有點兒陌生：“為什麼這麼問？”
“就是……就是好奇嘛。”姜鯉的臉紅了紅，表情卻天衣無縫，一派赤子天真，“我們班最近成了好幾對，隔壁班也有談的，在學校門口高調秀恩愛，看起來感情很好。”
她竭力隱藏自己的目的性，仰著頭直視他清清冷冷的眼眸，嗓音甜潤：“所以，你是怎麼看的呢？”
如果他說會影響，她就做出不服氣的樣子，和他打個賭。
如果他說不會，那當然更好，她會像鍾慕那樣打直球，向他正式告白。
姜鯉很確定，沉焰對她有好感，成功的可能性很大。
沉焰的目光和姜鯉在半空中交匯，和以往的很多次一樣，認真觀察她。
昏黃的路燈下，少女的肌膚光潔細嫩，五官雖然不夠驚艷，卻是非常耐看的類型。
她正處在懵懂女孩向成熟女性蛻變的過程中，既有孩子一樣的純潔爛漫，又隱隱約約摸到了釋放魅力的方法，像一朵含苞待放的花，不設防地站在枝頭，等人採擷。
花兒還不知道，將命運交給哪位遊人，這一選擇到底有多重要。
毫不誇張地說，足以決定她的一生。
在學習上遊刃有餘的沉焰，第一次遇到棘手問題。
而這問題，甚至沒有標準答案。
明確告訴她，早戀會耽誤學習，似乎不是個好主意。
她已經生出強烈的好奇心，被他說教之後，還有可能去問別人。
而別的男生會怎麼回答？那些毛都沒長齊便對她虎視眈眈的幼狼，會怎麼回答？
“當然不會影響學習，還能共同進步。”
“不如你和我試試？”
“這周末我們出去約會怎麼樣？我請你看電影。什麼？不想看？要不來我家？”
……
單是想到她可能面臨的狀況，她潔白如玉的花瓣即將被骯髒的手肆意撫摸，沉焰就覺得呼吸困難，太陽穴嗡嗡作響。
而姜鯉不止沒有察覺到他的異常，還從路邊的草叢裡折了朵小小香香的百日菊，拿在手裡晃來晃去，跳上窄窄的花壇邊，慢吞吞往前走，嘴裡低聲哼著歌。
“不一定會影響。”沉焰艱難開口，思緒被她的問題攪亂，方向感也暫時失靈，根本沒意識到，兩個人走的不是回教室的路，而是慢慢拐進一個罕有人至的安靜角落，“得分具體情況。”
“嗯？”姜鯉對這個回答有些驚訝，歪著頭示意他繼續往下說，“什麼情況影響，什麼情況不影響呢？”
“像鍾慕那樣，全心全意為魏宇的將來考慮，催促他上進，就屬於比較積極的感情。”沉焰不太擅長分析男女問題，硬著頭皮上陣，拿認識的人舉例，“如果雙方足夠成熟，能夠彼此尊重，彼此督促，一般不會影響學習。”
“說不定還能讓對方變得更好，對吧？”姜鯉看著他一步步走進自己精心布置的陷阱，心跳如雷，面上卻不動聲色，“那另外一種情況呢？”
“如果男方淺薄、短視、衝動、無知，就會帶來反作用。”沉焰就差直接點出幾個男生的名字，“和他們在一起，不但不能提高你的成績，還會分散精力，浪費時間。”
姜鯉點點頭，表示認同，又露出嚮往的神情：“沉焰，你說的第一種情況，那種互相促進的理想關係，在現實中真的存在嗎？”
她適當表現出一點兒少女的羞意，將花朵放在鼻下輕嗅，眼皮低垂，眸子里像含著水。
沉焰的心跳遽然加快。
猜測得到證實，姜鯉確確實實有了談戀愛的心思。
這不是件好事——她今天能和他理性探討，明天就有可能和泰迪附體一樣的追求者嘗試。
不過，堵不如疏。
他沉默片刻，將問題拋回去：“你覺得存在嗎？”
姜鯉眯了眯眼睛，在這一瞬福至心靈，遲疑地搖了搖頭：“應該……很難吧？”
沉焰抬起頭，認真地盯著站在高處的少女，竭力表現得從容鎮靜，用給她講題一樣的平常語氣，提議道：“要不要試試看？”
他竟採用他所不齒的手段，搶佔先機。
不是他，就是別人。
他不能接受別人染指她。
“怎麼試？”姜鯉已經猜到他接下來的回答，因無比接近夢寐以求的目標而感到強烈的眩暈，心提到嗓子眼。
怎麼回事？她還沒按計劃表白呢！這進展是不是有點快？
“試試我們兩個——能不能建立那樣的理想關係。”沉焰正式發出邀請，“這不容易，需要嚴格要求彼此，時刻保持自律與清醒。不過，我會不遺餘力幫助你進步，別說年級前十，前叄都沒問題。”
他把談戀愛說得像結學習小組一樣正經。
可上鉤就是上鉤。
姜鯉竭力控制著面部表情，還裝模作樣地思考了兩分鐘，這才點頭同意，又問：“那我能為你做些什麼？”
感情慰藉啊，生理啟蒙啊，她都沒問題的。
沉焰怔了怔，實在答不出能從她這裡獲得什麼回報，說道：“保持現狀就很好。”
關係確定得太迅速，太草率，透著不真實。
兩個人整個晚自習都在恍惚，沒有進行更多交流。
直到熄燈，姜鯉才把腦袋蒙在被子里，捂著嘴偷笑起來。
一雙眼睛亮晶晶的，毫無睡意，她將今天晚上的談話仔仔細細回味了一遍，又想起很多共處時的點點滴滴。
那麼多人喜歡的、那麼耀眼優秀的高嶺之花，從今晚開始，變成她的男朋友。
她用盡所有自制力，勉強忍住昭告全校的衝動，激動得一整夜都沒睡好。
半夢半醒時分，她還紅著臉把被子當成沉焰，湊上嬌嫩的唇瓣練習接吻，盤算著什麼時候可以本壘打，徹底得到對方。
沉焰也沒睡好。
一時的衝動退卻，後悔的情緒漸漸泛上來。
他覺得她對待感情的態度不夠端正，答應得太爽快，如同兒戲。
是不是換做別人主動出擊，只要條件和他差不多，她也會點頭同意？
他的初衷是想借新的關係穩住她，讓她安分一點，別再招惹別的男生。如果能對他更在意一些，多分些注意力，當然更好。
可他還沒做好談戀愛的準備。事實上，他從沒想過和誰建立親密聯繫，也不知道接下來該怎麼做。
要不……明天早上找機會和她聊聊，彼此都先冷靜冷靜？
可她會不會覺得受到欺騙，傷心失望？
第二天早上，患得患失的沉焰走進教室，看見姜鯉坐在座位，悄悄沖著他笑。
她的眉眼好像被什麼點亮，變得閃閃發光，臉上帶著情竇初開的羞澀，想說些什麼，又不大好意思，抿抿嘴唇，將腦袋藏在課本後面。
打了好幾遍腹稿的話堵在嗓子眼，再也吐不出來。
沉焰在這一刻無比清晰地意識到——花兒已經離開枝頭，落入他不帶一絲溫度的懷中。
於是，連自己的人生都看不到希望的他，必須對這樣柔弱嬌嫩的美好負責。
無論如何，他不能傷害她。
他們如以往的許多個清晨一樣坐在一起。
她心滿意足，對未來充滿期待；他暗藏憂疑，卻決定信守承諾。
然而，他們都不知道——
真正的考驗才剛剛開始。